— Он никогда бы не бросил Равенкло, Гермиона, — ответил Невилл. — Ты просто не знаешь его. Он до смерти будет учить нас, и какой бы груз ответственности на нем ни был, не бросил бы детей на человека, который даже не учился на факультете.

— Ну, в этом, возможно, что-то есть, — согласилась девочка, старательно что-то взвесив в своей голове.

— Его заставили, — прямо заявил Драко, откладывая газету. — Давайте смотреть правде в глаза.

— Этого мы знать не можем, — рассудила Гермиона. — Кому-то это тогда нужно. Причем для своих целей.

— Директор, — высказался Гарри. — Мне Дамблдор всегда не нравился.

— Ты что, Гарри? — испугалась девочка. — Это же великий человек.

— Сама подумай, Гермиона, зачем директору занимать пост декана чужого ему факультета.

— Ну, может, из корысти, это плохо, да, но деньги лишними не бывают, — предположила она. — Или не нашел преподавателя. Да и что из себя представляет должность декана? Это же глупо, как делить обязанности классного руководителя и учителя. Классный руководитель нужен за тем, чтобы раз в пару месяцев сообщать новости детям, чтобы организовать пару праздников, деньги собрать, донести до родителей сведения об успеваемости их детей…

Просто маленькое изменение в планах.

— Во всяком случае, — покачал Гарри головой. — Я не хочу учиться у него на факультете.

Когда они, наконец, добрались до источника его переживаний, все поняли, что у него на уме.

— Согласен, Поттер, — согласился с ним Драко. — Ради профессора Флитвика.

Ну, про последнее он загнул, подумал Гарри. Однако Невилл с ними оказался солидарен, и только Гермиона ахнула.

— А как же наши планы? Факультет самых умных? Менять предпочтения только из-за смены декана?

— Гермиона, — обратился к ней Драко, протягивая тыквенное печенье. — Смена преподавательского состава очень сильно меняет сам уклад на факультете. Если над математическим классом поставить преподавателя-юриста, хорошо не будет ни детям, ни преподавателю. Они не поймут его, а он их. От таких перемен лучше держаться подальше. А учат, если тебя это беспокоит, везде одинаково. Дело в репутации факультета в социуме…

Гарри прокашлялся. Иногда Драко забывал, что им по одиннадцать лет, как тогда, когда в пять лет рассказал маме про первопричину отсутствия структуры магических соединений в магическом вакууме. Сказать, что он поразил мать — ничего не сказать. Гермиона-умница, однако, его поняла, а Невилл был занят разворачиванием очередной лягушки.

Драко понял его и замолчал, а Гермиона кивнула.

— Ты прав, в этом есть что-то, — и вздохнула. — Так что, мы не на Равенкло?

— Верно, — с облегчением вздохнул Гарри.

Вот уж не думал, что так относительно легко удастся переубедить Гермиону. Драко тоже улыбнулся и даже взял драже.

— Фу! — поморщился он. — Брюссельская капуста!

— А куда тогда? — спросил Невилл, быстро откладывая приглянувшийся «Берти Боттс» коричневого цвета. И с надеждой спросил. — В Гриффиндор?

Драко поджал губы.

— Меня вы туда не затащите!

— Это правда, — подтвердил Гарри. — Куда-куда, а в Гриффиндор Драко дороги нет. Если уж какой-то факультет и выбирать, то тот, который подойдет всем. Да и над Гриффиндором влияние Дамблдора будет распространяться. Там же декан — МакГонагалл, а она во всем слушает только Дамблдора.

— Хафлпафф? — неохотно спросила Гермиона.

Этот факультет не очень ей нравился.

А вот здесь приходилось сильно подумать. Влияние Дамблдора касалось всех деканов, в большей или меньшей степени. На Хафлпафф он вполне мог бы перевестись в следующем году, пойди они туда. Профессор Стебль уделяла внимания детям не больше, чем своим теплицам, и за это директор вполне мог на нее нажаловаться в Попечительский Совет. Равенкло отныне — его вотчина. Гриффиндор — факультет, полный детей, готовых услужить кумиру всем, чем только смогут. Оставался только один вариант.

— Слизерин? — шепотом спросил Невилл. — Меня бабушка убьет…

— Слизерин? — задумчиво проговорила Гермиона, уже просчитывая плюсы и минусы.

Драко пожал плечами, и Гарри взял слово на себя.

— Слизерин — единственный факультет, куда не придет директор. Гриффиндорский декан и слизеринцы — это страшнее Бомбарды. Такого даже Попечительский Совет не допустит.

— И зелья можно изучать, — подумала вслух Гермиона.

— И баллы снимать не будут, — обрадовался Малфой. — Единственное, что не радует, это конфронтация с другими факультетами. Да и Ронни нас возненавидит…

— Беда-то какая, — закатил глаза Гарри. — Зато дальше от директора.

— А меня Шляпа не пустит в Слизерин, — прошептал Невилл, пряча глаза. — Я слишком открытый…

— Зато чистокровный, — предоставил ему список его слизеринских черт Драко. — Получится, Невилл.

— А может, нам не обязательно так сильно менять предпочтения? — спросила еще раз для проформы Гермиона. — Ну, подумаешь, директор — наш декан…

Мальчишки дружно покачали головами, и она сдалась. Знать истинные причины такой смены вариантов для будущего ей было рановато.