Твою мать… Кто ж ты такая?

Головная боль и боль в теле от Круциатуса ушла, но девочка, кажется, не знала, о побочном действии своих чар. Огонь в теле огневиски уже не потушишь!

— Мисс Блэр!.. — Северус тяжело оперся рукой о стену.

Ее мысли проскальзывали перед его внутренним взором. Пусть намеренного умысла у нее не было, но что это за размышления?! Глубокие глаза, светлая душа, римский профиль… И все о нем. Как он раньше не заметил болезни несчастной девочки?

— Убирайтесь.

Надо отдать ей должное, Пандора не стала пытаться настоять на своей помощи. Уже за одно это Снейп был ей благодарен. Она натянула блузку на плечи посильнее и покинула его кабинет.

В тот вечер Северус так и не смог расслабиться ни с огневиски, ни с мятным чаем. Ему было о чем подумать: хотя бы о поручении Темного Лорда — но мысли предательски возвращались к глупой девчонке.

Угораздило же ее!..

Или его?

***

— Пандора!

Девушка остановилась и чуть не выронила книги, которые несла из библиотеки в свою комнату. Был обеденный перерыв, и коридоры были заполнены спешившими в Большой Зал студентами. Идти против потока было нелегко, тяжелые тома выскальзывали из рук, поэтому, когда раздался оклик, руки невольно дрогнули и выпустили ценное сокровище библиотеки.

— Ох, — Пандора заложила вьющуюся каштановую прядь за ухо и нагнулась к полу, чтобы собрать книги. — Мадам Пинс меня убьет… — она коснулась оторвавшейся обложки.

— Ничего, главное, ее тут нет! — бодро заявил Драко, воровато огляделся и направил палочку на листы. — Репаро! Вингардиум Левиоса! — он специально проговаривал заклинания вслух для нее. — Почему ты не пользуешься магией? С ней было бы легче.

— Вот об этом и говорил Гарри на занятиях, — улыбнулась Пандора, поднявшись на ноги. — Волшебники измельчали. Они используют чары в быту, совсем забыв об истинном их назначении.

— Да, Поттер умеет перегибать палку, где не надо, — согласился Драко, и они пошли по коридору к лестнице. — Как твои дела? Я хотел извиниться за тот вечер у Слизнорта. Все времени не было подойти. Я оставил тебя одну и пошел заниматься своими делами.

— Ничего страшного. Мне там так или иначе показалось бы скучно. Такие вечера профессор Слизнорт устраивает для любимчиков, а прочие там не к месту.

— Мне следовало быть галантнее, — Драко подал ей локоть, и Пандора, улыбнувшись, положила на него ладонь. — Среди всех этих проблем я совсем забываю о том, что нужно иногда радоваться и мелочам жизни.

— У тебя хоть есть оправдание, — таинственно вздохнула девушка, но пояснять свои слова не стала, а Драко не стал выспрашивать.

— Как твои дела? Как уроки? Легко даются?

— Я учусь, — неопределенно ответила она. — В моем возрасте магия становится довольно абстрактным понятием. Ты понимаешь ее суть, чувствуешь энергию, которую направляешь. Даже некоторые чары с первого раза получаются. Но не понимаешь смысла. Прожив столько времени с отцом-маглом в магловском мире, невольно научишься делать все своими руками. Наверное, именно это Гарри и называет правильным использованием волшебства.

— Как тебе наши занятия? Подозреваю, что тебе непросто ходить на них со старшекурсниками.

— Я научусь, не переживай.

— А с кем-нибудь кроме нас уже подружилась?

Драко тут же осознал, как прозвучали эти слова, и извинился. В это же время в конце опустевшего коридора появился еще один человек, и кажется, он направлялся к ним.

— Только не она, — проворчал Драко вполголоса.

Пандора мило улыбнулась. Для нее все это было ребячеством, хотя взрослый Драко очень правдоподобно изображал из себя подростка. Наверное, за столько лет вошел во вкус и приобрел эту полезную привычку. Настоящий аврор может сменить образ за секунду — так говорил на занятиях Гарри, отбросивший прикрытие того, что готовит из ребят будущих новобранцев Аврората.

Пэнси Паркинсон ей тоже не нравилась, но Пандора придерживалась строгого правила никогда не показывать своего отношения к людям. Впрочем, они и не знались настолько близко.

— Драко, профессор Снейп велел тебе спуститься к нему после обеда, — весело прощебетала студентка и удивленно глянула на Пандору.

— Я приду, — сдержанно ответил Драко. — Ступай на обед.

— А это Пандора Блэр? — Пэнси подошла к ним и эдак ненавязчиво положила руку на локоть Драко. — Мы не знакомы лично, — сказала она, высокомерно задрав подбородок. — Паркинсон Пэнси.

— Пандора Блэр, очень приятно, — кивнула ей Пандора и отступила с книгами. — Драко, спасибо, что помог донести книги. — Она перехватила тома, плывшие в воздухе. Пэнси очень неприятно подняла бровь, видя такое пренебрежение к магии. — Потом увидимся.

— Пока, — обреченно махнул ей рукой Драко. — Кстати, ты помнишь, что сегодня поход в Хогсмид? Можешь присоединиться к нам.