Отец снова взялся за руль, отвернувшись от дочери. В густую седоватую щетину стекали слезы, которые он попытался утереть.

— Будь прокляты твои особые способности, — запнувшись, в сердцах бросил он. — Из-за них я теряю дочь, черт их подери!

Придя в себя, Пандора с укором на него взглянула. Она не стала ничего говорить, потому что знала, как он страдал после смерти матери. Вскоре он останется совсем один… Нет, лучше не думать об этом.

С облегчением она вдохнула полной грудью и расслабленно опустилась на спинку сидения.

— Я стольким людям помогла, отец, — тихо проговорила Пандора, украдкой утирая собственные слезы. — Лечила у детей болезни, помогла женщине, которая чуть не потеряла ребёнка, спасла отравившегося ягодами лесника. Это не напрасно дано мне, не зря.

— Не зря, — с горечью сказал мистер Блэр. — Только тебе самой твой дар нисколько не поможет. Поторопимся, может, успеем в лондонскую больницу до вечера.

— У нас совсем нет денег, — шепнула дочь. — Мистер Томсон сказал уже, что форма моей болезни не изучена и капризна. Врачи отказались от меня…

— Они и так за обследования забрали много денег, — жестко ответил мистер Блэр. — Теперь они обязаны подарить жизнь моей дочери.

О, она хотела жить! Больше всего на свете Пандора любила смотреть, как над золотым полем бушует гроза. По правую сторону дороги как раз простиралось поле, и над ним собирались темные тучи. Красиво… Никогда не знаешь, которое из действий станет последним в жизни — и она любовалась надвигавшейся грозой так, будто в последний раз, с благодарной улыбкой жизни, которая позволила ей увидеть гнев природы.

Когда послышался первый раскат грома, Пандора опустила глаза и глянула на свои руки. Они дарили жизнь и здоровье многим несчастным — и видимо, отдавали за это ее жизненные силы. Она дарила добро людям ценой собственных жизненных сил. А астма была откатом. Расплатой за пользование даром, который она когда-то побоялась развить.

Ей не было жаль. Пусть каждый из этих спасенных детей станет ей живым памятником — так думала юная Пандора, глотая слезы.

Дорога плавно огибала холмы, и машина на огромной скорости преодолевала повороты. Пандора задумчиво смотрела на мелькающие за окном столбы, грозу, и вдруг машина стремительно промчалась мимо какого-то человека, что шел по обочине дороги.

Пандора вздрогнула и оглянулась.

— Отец, останови машину, пожалуйста!

— Только не это, — проворчал Ричард Блэр.

— Прошу тебя. Вдруг ему требуется наша помощь…

Дочь так умоляюще глядела на него своими голубыми глазами, что он не мог не подчиниться капризу. Машина поскребла дном по камням и остановилась на поросшей травой обочине.

Прямо напротив в сотне футов от машины висел указатель поворота на Грейт-Хенглтон, до которого было пятнадцать миль. Других населенных пунктов в округе не было, но мистер Блэр не доверял всяким проходимцам с тех пор, как его добрая жена помогла одному такому. Подлец втерся в доверие и убил женщину, согласившуюся довезти его до больницы, а машину со всеми вещами и деньгами семьи на лечение дочери угнал. К несчастью старого отца, дочь унаследовала наивную доброту от матери.

— Пандора, дочка, подожди! — он подорвался на месте и успел схватить за руку дочь, которая уже выходила из машины. — Оборванец какой-то!.. Ну, прошу тебя! Тебе с каждым часом все хуже, мы должны попытать счастья еще раз… Вдруг доктор Томсон нашел вариант лечения…

— Отец, — Пандора светло улыбнулась и в этот миг стала казаться ему какой-то потусторонней. — В этой жизни мы так мало помогаем нуждающимся, потому что сами ими являемся. Возможно, мне предстоит в скором времени покинуть тебя и присоединиться к маме. Я хочу сделать доброе дело для этого юноши.

Отец вздохнул и с тяжелым сердцем достал из-под сидения биту. Если мальчишка попытается напасть на его драгоценную дочь и ограбить, он на нем живого места не оставит!

— Дочь, — окликнул он девушку негромко, оглядевшись. — Только без фокусов. Держи себя в руках.

Держась рукой за горло, Пандора улыбнулась и пошла вдоль дороги к устало бредущему парню, а мистер Блэр поспешил за ней.

— Здравствуй, — Пандора остановилась перед ним и поразилась тому, какой у юноши замученный взгляд. — Тебе нужна помощь?

Он выглядел лет на пятнадцать-шестнадцать. Его одежда была грязной, кое-где порванной, а на лице виднелись белые полосы от засохшего пота, стекавшего по пыльному лицу. В кожу въедалась пыль, а еще он щурил глаза, словно плохо видел. Одно веко оцарапано, но кровь спеклась и рана затянулась — страшно подумать, сколько инфекции туда попало с дорожной пылью. Под грязной челкой виднелась странная отметина в виде молнии.

— Мы можем отвезти тебя в ближайшую больницу или до дома, если он недалеко, — продолжила уверенно предлагать помощь Пандора, коснувшись его локтя. — Откуда ты?

— Пандора, дочка! — мистер Блэр подбежал к ним, не очень старательно пряча биту за спиной.