Через несколько безуспешных попыток отговорить меня Марко все-таки сдался и нехотя достал из-за спины свое оружие. Я умело обхватила рукоять из тяжелого холодного металла и, за секунду оценив калибр и дизайн пистолета, направила его ровно в цель. Удерживая двумя руками оружие, я прицелилась, задержала дыхание, как когда-то учил меня Абель, и начала стрелять.

Хлопки с эхом раздавались в пространстве, пока я не спеша и старательно дырявила кузов красной ауди. И только опустошив магазин на пять пуль, я посчитала, что этого будет достаточно, и сняла палец со спускового крючка.

– Какого х*я, твою мать!!! – визжала Дора, не слишком грациозно спускаясь со ступенек, по которым уже успела вбежать. – Бл*ть, моя тачка! Ты еб*нутая на всю голову?!

Спокойно выслушивая все, что доходило до меня, я, не опуская рук с заряженным пистолетом, неожиданно для всех переместила прицел ровно на девушку, которая мгновенно онемела. Ее глаза неестественно расширились, наращенные ресницы спутались с бровями, а лицо исказилось, как у поплывшей восковой фигуры. Я заметила, что и Марко напрягся, с опаской наблюдая за происходящим.

Секунда, вторая… Я уже успела ставки поставить – описается, нет?

Но нет. Дора держалась молодцом!

Насладившись ее испуганной физиономией, я нехорошо так улыбнулась, прищурилась и выстрелила…

Только понарошку. Просто издала характерный звук вроде «Пу-ух», и дернула пистолетом, как при выстреле.

Как ни странно, Дора не решилась мне что-либо бросить в такой накаленной обстановке. Хотя я видела, как распирало бедную, аж покраснела вся! Ну, ничего. Пусть поделом будет! Этот урок она надолго запомнит.

Возвращая оружие Марко, я не могла не заметить, каким взглядом он впился в меня. Неуверенно возвращая пистолет на место, он не отрывал внимания от моего лица, а затем в какой-то момент нашелся и многозначительным тоном изрек:

– С возвращением, Элия.

* * *

Я зашла в участок без особой уверенности на успех, но все же в моем рукаве хранился козырь, который имел шанс. От ощущения, что Абель может быть где-то рядом, в груди все сводило судорогой.

Так, спокойно… Сейчас главное – добиться с ним встречи!

На шерифа я вышла почти через час. Терпеливо ждала под дверью, пока он разберется со своими делами, и его секретарь позволит мне войти в кабинет.

Он не ожидал меня увидеть, это можно было сразу понять. Так же можно было понять, что мое появление у шерифа много радости не вызвало, потому как он прекрасно знал, по какой причине я могу быть здесь.

– Здравствуй, Ричард, – вежливо поприветствовала я.

– Элия, – отозвался он, почти не раскрывая губ. – Не ожидал тебя здесь увидеть!

– Почему же? – холодно удивилась я. – По-моему, логично, что жена задержанного мужа приходит в участок.

Мужчина нахмурился и, упершись бедрами о стол, скрестил руки на груди.

– Чего ты хочешь, Элия? – спросил он, сразу переходя к делу.

– Ты знаешь, – ответила я ровным тоном. – Мне нужно увидеться с ним, Ричард.

Мужчина как-то устало покачал головой и опустил взгляд, словно напротив него стояла не взрослая женщина, а упрямый ребенок.

– К нему не допускаются посетители, – сообщил он сухим деловым тоном, глянув на меня в упор. – Дело Абеля у федералов, а они позаботились, чтобы перекрыть ему весь кислород!

Я некоторое время молча смотрела на мужчину в ответ, и в какой-то момент в моих глазах отразился укор.

– Ты же понимаешь, что я бы не пришла к тебе, если бы на то не было веских причин! – твердо произнесла я. – И я, кажется, никогда ни о чем тебя не просила, Ричард!

Он сдавался. Я видела это по глазам, которые он отвел в сторону. Каждую секунду его раздумий мой пульс опасно замедлялся, и я почти перестала дышать, прежде чем все же услышала:

– Черт возьми! – рыкнул он, устало потерев переносицу.

А я, наконец, смогла сделать вдох.

– Учти, Элия! – мужчина устремил на меня строгий взгляд. – Я делаю это в порядке большого исключения! И только из своего личного уважения к тебе, – добавил он более мягко. – Я никогда не забуду то, что ты сделала для моего сына!

* * *

Меня потряхивало, пока я шла по мрачному коридору, следуя за молчаливым офицером.

– Десять минут! – холодно осведомил он, открывая передо мной тяжелую железную дверь и пропуская в пустую просторную комнату.

Я услышала, как щелкнул замок за спиной, и, пропуская глухие удары сердца, окинула взволнованным взглядом холодные стены помещения. Здесь был всего один стол и два стула, прибитых к полу, установленных друг напротив друга. А еще большое прямоугольное окно, зарешеченное с обеих сторон.

Я предположила, что это место могло быть чем-то вроде комнаты дознаний.

Секунды били по нервам, пока я, продолжая стоять спиной к двери, ожидала, что в любой момент сюда должны привести Абеля. Не знаю, сколько раз я досчитала до десяти, прежде чем дверь на другом конце комнаты наконец ожила…