То, что мне казалось запретным и опасным, для Марьям всегда было легкотней. Она водит машину. У нее свой бренд одежды для верховой езды, а теперь ещё и ювелирных украшений. Она пьет вино. Красиво красится и одевается. Ей скоро тридцать пять, а выглядит она моей ровесницей. Прибегает к передовым практикам косметологии и не скрывает, что после рождения трех дочек сделала подтяжку груди.

Тогда, в родном городе, я в силу ограниченного опыта многого не знала про жизнь окружающих меня людей. Застилающие глаза сомнения и страхи мешали присмотреться. А ведь по факту Бахтияр почти во всем был прав: никто не собирался отбирать у меня свободу. В мире Теймуровых свободы всегда было намного-намного больше.

В мои мысли врезается голос Марьям:

– Там все новейшее. Хаммамы. Спа. Бассейны.

– Я не уверена, что…

– Я уверена, что тебе понравится.

Мотнув головой, пытаюсь сбросить с себя новую уздечку, которую теперь на меня набрасывает не Бахтияр. Но стоит ли…? Не знаю.

– Ты не боишься, что Лейла-ханым на тебя за это разозлится, Марьям? Она же четко сказала: меня нельзя показывать людям.

Унизительные по отношению к себе же слова вызывают у Марьям никак не страх. Она отмахивается и подается ближе, расплываясь в уверенной улыбке:

– Джаным, тебе только предстоит разобраться, как устроена семья Теймуровых. Но я же говорила тебе ещё тогда: больше сыновей Лейла-ханым любит только внуков. Она живет с одной мыслью: чтобы все ее дети были счастливы. Я ей троих внучек родила, понимаешь? Со мной счастлив ее сын. Мне в этой семье никто ничего не сделает.

Как все сложно, ой Аллах! Лепечу:

– Я должна спросить у Бахтияра.

И это Марьям уже устраивает. Она расслабляется и идет на попятную:

– Конечно. Это твой муж. Спрашивай.

С кухни доносится напев-мурлыканье Ульвии-ханым. Она выходит через дверь на улицу и зовет дочек пить домашний лимонад.

Я понимаю, что совсем скоро внимание Марьям украдут ее очаровательные дочки. Точно так же я понимаю, что не имею права лезть туда, куда хочу. Но… Вдохнув поглубже, спрашиваю:

– Почему у них нет детей, Марьям?

Гостья смотрит на своих дочек через окно. Сначала ярко улыбается, а потом всё спокойнее и спокойнее.

В злорадстве по отношению к Сабине ее не заподозришь. Я вообще не думаю, что Марьям ее не любит, осуждает или уж тем более ненавидит.

Слегка поворачивает голову ко мне и смотрит задумчиво.

– Они оба здоровы и оба хотели, дело точно не в этом. Может быть нужно еще немного времени. Все по-разному к этому идут. А может быть… А может быть Аллаха не так легко обмануть, как себя.

Замершая на губах Марьям улыбка выглядит грустной. А я, не выдержав, киваю и увожу глаза.

***

Приезд Марьям-ханым с дочками оставляет после себя столько мыслей, что переваривать я их буду долго.

Всё сложно. По полочкам никак не складывается.

Поздним вечером я хожу по дому, трогая пальцами стены и мебель, наполненные новым смыслом. Захожу в одну из спален, которую раньше воспринимала нейтрально, а теперь вижу мелочи, которые наталкивают на очевидно правдивую мысль.

Это детская. Эту комнату он планировал, как детскую.

Сев на край кровати, разблокирую телефон и захожу в переписку с Бахтияром.

Мне нужно согласовать с ним обещанный Марьям-ханым поход в пляжный клуб. И если он запретит – я буду только рада. Но в реальности-то я хочу обсудить с ним намного более важные вещи. Если храбрости хватит, конечно.

Посчитав вдохи до пяти, начинаю печатать. Как бы глупо ни казалось – отправлю.

«Бахтияр, добрый вечер. Это Нармин. Я хотела спросить, могу ли я появляться в Баку с Марьям-ханым и ее дочками? Они пригласили меня в пляжный клуб»

Я готовлю себя к тому, что ответа Бахтияра в целом нет смысла ждать, но сообщение становится прочитанным почти сразу.

В жизни не подумала бы, что это так волнительно: не знать, как реагирует человек где-то там – далеко, на твое сообщение.

Проходит секунда, две, три и печатать начинает уже Бахтияр.

Из-за комода выглядывает нос жирафа и хвост кита. Эти стены расписывали вручную, а потом заставили мебелью, чтобы не бросалось в глаза.

Телефон жужжит. Я опускаю взгляд и читаю с экрана:

«Завтра вечером я прилетаю в Баку. Приеду и обсудим»

______________________________

На книгу открыта подписка, успейте купить по сниженной цене 159 р, завершенная книга будет стоить 199 р