Незнакомка гневно сверкает зелеными глазами и оставляет меня в одиночестве. Я настолько ошарашена, что пропускаю мимо ушей её дерзкий выпад.

Какого черта?

Глава 21. Он тебя не забыл

Я демонстративно возвращаюсь на рабочее место. Нервно вздыхаю, провожу ладонью по волосам и одёргиваю низ юбки. С самого утра меня преследовало какое-то странное чувство. Я нутром чуяла — что-то здесь не так. Эрнест выглядел слишком довольным и счастливым. Таким, словно пропасть, сотканная из вихрей прошлого, давно осталась позади. Будто ни Леон, ни брачный контракт его не беспокоили.

И это, откровенно говоря, настораживало. Увы, не зря.

Я недоуменно поджимаю губы и прочищаю горло. Жду его прихода, мыслями возвращаясь ко вчерашнему дню. Почему, когда мы одни, между нами возникает странная связь, которая с чудовищной силой тянет нас друг к другу, но, стоит нам выйти за порог дома и столкнуться с другими людьми, как тонкая нить доверия, сцепляющая намертво наши души, тут же обрывается? Хлёстко бьёт по нервам и чувствам. Рубит на части без видимых причин.

Господи. Я до последнего отвергаю догадку об измене. Не хочу сломаться вот так — на людях. В пустом кабинете. Совсем одна. Без семьи, но со штампом в паспорте.

Я знаю, что моего мужа хотят многие. Ради власти. Денег. Статуса. Авторитета. Ради сотни «плюшек», способных резко повысить их уровень жизни.

Но он выбрал ту, которой недостаточно богатства, роскоши и внешнего лоска. Нет. Мне, глупой дурёхе, нужны чувства. Настоящие. Верные. Сильные. Достойные — не имитация. Чтобы нежность разжигала кровь, привязанность гоняла ток по венам, а губы «пробовали» на вкус лишь одно имя.

Черт возьми. Надеюсь, он это понимает. Иначе я возведу свою гордость в культ. Поставлю себя на первое место. И разведусь, чего бы мне это ни стоило, потому что я — не средство для удовлетворения его потребностей.

Внезапно по телу пробегает озноб. Знакомый аромат заполняет комнату. Вынуждает прикрыть глаза, жадно втянуть носом воздух и решительно встретить его властный взгляд.

Забавно. Эрнест ни слова не сказал, пока мы ехали на работу. Ему ничего не стоило обронить пару слов и предупредить меня о том, что работать придётся в его кабинете. Под четким присмотром и с удобным радиусом доступности.

Но он молчал. И, зная Мальдини, не просто так. Наверняка предугадал мою реакцию и решил подослать свою сотрудницу. Понимал, что с ней я скандалить не буду. Ведь зачем ссориться с человеком, который просто выполняет чужой приказ, если я могу обратиться напрямую к начальнику?

К мужу, любящему всё усложнять.

Я иронично приподнимаю бровь, разглядывая его застывшую позу. Руки в карманах, спина прямая. В глазах прячется кромешная тьма. От напряженной фигуры исходят волны угрозы и силы.

Первой нарушаю тишину:

— Доброе утро, господин Эрнест. Чем обязана вашему визиту? — усмехаюсь и хмыкаю, заметив резкую смену его настроения.

— Доброе, Эсмера, — подчеркивает личное обращение и недовольно щурится, — что ты здесь делаешь?

— А что не так? Где я должна быть? — невинно уточняю.

— В моём кабинете. А еще лучше — в моей постели. Чтобы я не мечтал прибить каждого сотрудника мужского пола, — низкий баритон вызывает дрожь по позвоночнику.

Я пренебрежительно морщусь, встаю с места и закрываю дверь за его спиной. Мне и так достаточно косых взглядов, еще не хватало, чтобы наши реплики переходили из уст в уста.

— Прекрати. Мы с тобой уже говорили об этом. Я хочу продолжить свой проект. И ни за что не передумаю. Ты с этим согласился.

— Я помню. И, как видишь, ничего тебе не запрещаю, — пожимает плечами и кладёт ладонь на талию, прижимая меня к себе. Хищно щурится.

— Да. Не запрещаешь, но делаешь всё для того, чтобы я сама добровольно отсюда ушла, — щеки полыхают от злости.

— Интересно, — дерзко улыбается, — и что же я делаю?

— Ты унижаешь меня, Эрнест, — прочищаю горло и крепко стискиваю пальцы на его руке, — своим показательным отношением и публичными прикосновениями. Вот, например, зачем ты при всех поцеловал меня на первом этаже? Для чего эта показуха? Зачем переместил моё рабочее место в свой кабинет? Чтобы сотрудники гадали, чем мы заняты, и не входили без стука?

— В своей компании я могу делать всё, что захочу. Почему я должен сдерживать себя? — невозмутимо продолжает. — Ты — моя жена. И все об этом знают. Что странного в моём поведении? В желании всегда иметь тебя рядом с собой?

Смотрит холодно. Со снисходительной усмешкой.

— Ничего странного, если это происходит за пределами компании. А не с целью как-то выделить меня на фоне других. После такого отношения люди будут считать, что ты нетрезво оцениваешь мои навыки. Потрудись держать свои руки при себе и придерживаться профессиональной этики.

На мгновение он теряет привычную невозмутимость и хмурится. Осторожно касается губами моей щеки, отчего я покрываюсь багровым румянцем. Кровь бросается в голову. Здесь очень душно. Воздух сгущается с невыносимой скоростью.