Я убираю её волосы за ухо, проводя пальцем по её золотой серьге, как делаю так часто.

— Я тоже в тебя влюблён.

— Я знаю.

На её губах мягкая улыбка.

— Даже если бы ты никогда этого не сказал, я всё равно знала. Это видно по тому, как ты на меня смотришь. По тому, как говоришь со мной и обо мне. Я надеюсь только на то, что смогу заставить тебя чувствовать себя таким же любимым, как ты заставляешь чувствовать себя меня.

— Ты заставляешь, детка. Я…

Я качаю головой.

— Я не думал, что когда-нибудь снова буду чувствовать что-то подобное. И я тебя не отпущу.

Она кивает на телефон у меня в руках.

Я начинаю читать статью.

В основном она о Риз, как и должно быть. О её опыте, образовании, о её истории с этим бейсбольным клубом. Она говорит о давлении, которое испытывает, будучи женщиной в этой индустрии. Я видел это давление и знаю, как она к нему относится.

Но удивительно красиво видеть, как она позволяет миру увидеть свою уязвимость.

С тех пор как она пришла сюда, на ней будто была броня — она принимала удары и делала вид, что они её не задевают. И требуется огромная сила, чтобы признать, как сильно ты чего-то хочешь и как боишься не справиться.

И именно это Риз делает в этой статье.

В конце концов я дохожу до части обо мне.

Её немного — и так и должно быть. Это статья о ней. Но несколько строк особенно цепляют.

«Он — человек, чьему мнению я доверяю больше всего».

«Мне повезло знать, что у него на первом месте интересы команды — так же, как и у меня.»

«Когда я вернулась в Warriors, я пришла сюда с мыслью, что буду относиться ко всему как к бизнесу. К тренерскому штабу, к игрокам. Все они были частью бизнеса. Эмметт так не делает. Для него это семья, и, находясь рядом с ним в этом сезоне, я вспомнила об этом. Вспомнила, каково это — расти рядом с командой. Бейсбол всегда был о семье.»

Но, наверное, последняя строчка — та, что останется со мной навсегда.

«Как же мне повезло найти человека, которого я люблю больше всего, в месте, которое я люблю больше всего».

— Риз, — выдыхаю я, нажимая кнопку на её телефоне и блокируя экран. — Это всё. Это идеально. Спасибо тебе. Я так горжусь тобой.

— Я тоже горжусь собой.

Она чуть улыбается.

— Но есть ещё несколько вещей, которые не вошли в статью. То, что я должна сказать… и что предназначено только для тебя.

Я полностью сосредотачиваюсь на ней.

— До тебя я никогда не чувствовала, что меня по-настоящему видят.

Ох, моё сердце.

— У меня не было человека, который бы видел мою повседневную жизнь. Обычные моменты, но и самые большие достижения тоже. Никто не был рядом, чтобы увидеть их своими глазами. Даже если люди формально были рядом — никто по-настоящему не видел меня. Легко потеряться, когда ты ни для кого не номер один. Легко оказаться забытым. Это было странно и одиноко, даже если я не признавалась в этом — проживать жизнь, оставаясь невидимой. Но мне кажется, ты видишь меня, Эмметт.

Я сглатываю ком эмоций в горле. Она даже не представляет, насколько я чувствую себя счастливым из-за того, что именно мне выпала возможность видеть её.

— Да, детка. Я вижу тебя. И для меня это одна из величайших привилегий — наблюдать, как ты живёшь свою жизнь. Видеть тебя такой, какая ты есть.

Её глаза немного блестят, когда она кивает, впитывая мои слова.

— И я надеюсь, ты веришь мне, когда я говорю, что люблю тебя, Эмметт. Я слишком много думаю. Я уже перебрала в голове все возможные причины, почему не должна… и всё равно люблю.

У меня в груди тихо гремит смешок.

— Я знаю, что любишь, Риз. Я тоже люблю тебя. Все возможные причины не любить тебя вылетели в окно уже давно. Может быть, в тот день, когда ты снова вошла сюда. Я не знал, что любовь найдёт меня так, но ты уже давно завладела моим вниманием… и я не могу отвести взгляд.

Она пытается сдержать улыбку и снова целует меня.

— И последнее, — говорит она, когда отстраняется. — Ты должен знать: я бы отказалась от своей работы ради тебя — так же, как ты был готов отказаться от своей ради меня. У меня в этом нет ни малейших сомнений. Эта карьера больше не то, чего я хочу больше всего в жизни. Это ты. Но я рада, что мне не пришлось отказываться от неё, потому что когда я представляю наше будущее… я вижу нас здесь. Вместе.

Здесь. На этом поле. Управляющими этой командой ещё много лет.

В месте, которое я люблю больше всего, с человеком, которого люблю больше всего.

— Ты и я, — я запускаю руку в её волосы, проводя большим пальцем по её скуле. — А когда мы закончим здесь… кто будет следующим? Кто займёт твоё место?

Она пожимает плечами так непринуждённо, будто у неё уже нет готового плана.

— Кто знает. Может быть, Макс заинтересуется бейсболом. Бейсбол — это ведь семья. Думаю, стоит оставить его в нашей семье, как считаешь?

Эпилог

Эпилог

Риз