ГРЕЙ ЖИЛ В СВОЁМ кабинете, следя за событиями в Монтане настолько хорошо, насколько возможно, не вступая в прямой контакт с командой на земле. Таня, та женщина-агент, что была внедрена из Нью-Йорка, делала свои ежедневные посты в соцсетях. Эти, казалось бы, безобидные записи и фотографии, всего лишь клетки в общей биосфере веб-трафика, служили для Грея прямым сигналом, что наземная команда движется по графику. Поскольку передвижения Риса никогда не были точными, особенно в праздничные выходные, группа вышла на позицию и оставалась там до его появления. Как только вторая группа получит подтверждение, что с Рисом покончено, она выдвинется на Рейфа Гастингса и завершит дело.

С учётом летнего времени, разница во времени между Россией и Монтаной составляла девять часов. Восемь утра по местному на объекте было пять вечера для Грея, что означало, что долгие ночи были частью программы. Сейчас время приближалось к десяти вечера, и он находился в офисе уже более четырнадцати часов. Его свежая отглаженная рубашка была помята, галстук ослаблен, а пиджак висел на своём обычном месте на дверце кабинета. Для Грея монотонные часы ожидания движения объекта не были новостью, но, учитывая его личную связь с этой целью, опыт не облегчал ожидания. Он вытащил пинту хорошей местной водки из ящика стола и сделал долгий глоток, прежде чем плеснуть немного в чай, который Светлана принесла ему перед уходом.

Транспортное средство цели двигалось в четверг, сделав остановку в аэропорту Калиспелла, без сомнения, чтобы забрать кого-то на выходные. Репортёршу? Может, это объясняло, почему он сегодня утром так и не покинул домик, несмотря на поздний час? Рано или поздно ему придётся поехать в город, и когда он это сделает, ударная группа будет ждать.

ГЛАВА 30

Долина Флэтхед, Монтана

ВИТЯ СМОТРЕЛ НА ЭКРАН планшета, пытаясь усилием воли заставить мигающую точку, представлявшую автомобиль цели, сдвинуться, но та сидела на месте, перед домиком у озера. Он и его группа выдвинулись на высоту над местом засады предыдущим днём, разбив лагерь в трёхстах ярдах от дороги в густом лесу. GPS-трекер дал бы ему по меньшей мере тридцать минут предупреждения, что цель в пути — более чем достаточно времени, чтобы подготовить ловушку. Пока же они отдыхали посменно, вертели в руках оружие, ели солёные обезвоженные блюда из пластиковых пакетов и пили столько кофе, что он вызывал у всех мерцательную аритмию.

Задачей группы Вити было убить Джеймса Риса. Он был основной целью и будет ликвидирован первым. Затем вторая группа убьёт Рейфа Гастингса.

Он спустился к месту засады в двадцатый раз и оглядел место действия. СВУ было расположено точно под нужным углом, чтобы обстрелять дорогу своими семьюстами стальными шариками диаметром 3,2 мм, которые разорвут всё на своём пути при скорости 1200 метров в секунду. Выпуклая мина была спрятана под слоем сосновых игл у основания дерева. Её провод был зарыт вдоль тропы. Витя держал в кармане куртки зелёный пластиковый взрыватель. Он использовал тестовый набор М40, прилагавшийся к мине, чтобы подтвердить, что она работает исправно и пошлёт электрический импульс, необходимый для подрыва капсюля и воспламенения пластиковой взрывчатки мины. Он не мог рисковать преждевременным взрывом, поэтому подключит детонатор только тогда, когда получит подтверждение, что цель в пути. Будет жаль, если приманку заденет мощным взрывом; он ещё даже не попробовал товар, но этому не помочь; у каждой битвы есть сопутствующий урон.

Он посмотрел на АКМ, висевший у него сбоку. Винтовка была покрыта зелёной и коричневой камуфляжной краской, чтобы скрыть глянцевый блеск, проступивший сквозь оригинальную отделку от многолетнего грубого использования. Проведя предыдущие недели с этим легендарным оружием, он заинтересовался его происхождением и часто размышлял о историях, которые оно могло бы рассказать. Его штампованная стальная ствольная коробка отличала его от настоящего АК-47, хотя это название навсегда останется связано со смертоносной конструкцией Калашникова. Он увидел клеймо Ижевского оружейного завода — стрела в треугольнике, — завода стрелкового оружия, превращённого в «машиностроительный завод», который вооружал бойцов и воительниц России всем, от мушкетов до пулемётов, с начала девятнадцатого века. За арсенальной меткой шёл год выпуска винтовки: 1975. Витя был младше своего оружия.

Имя «РИКАРДО» было вырезано на деревянном прикладе одним из предыдущих пользователей, окопное искусство последних дней холодной войны, поля битвы которой ныне отошли к страницам истории. Рикардо, вероятно, был сандинистом, учитывая центральноамериканское происхождение оружия, но из-за широкого распространения русского оружия Витя не мог быть уверен.

Ждал ли Рикардо в засаде на группу финансируемых ЦРУ «контрас», когда скука охватила его и он решил вырезать своё имя на оружии? Выжил ли Рикардо?

Витя никогда этого не узнает.

ГЛАВА 31

Ранчо Кумба, долина Флэтхед, Монтана