Грудь вздымалась, а плечи горели от молочной кислоты, он взял свой лук и попытался взять дыхание под контроль, натягивая его. Руки почувствовали сброс натяжения, когда блоки включились, и его глаз нашёл зелёную фибер-оптическую точку прицела через задний пип-сайт, вплетённый в тугую тетиву лука. Апертура его зрения размыла всё, кроме прицела, когда большой палец нашёл холодный алюминий релиза. Он не боролся с движением пина, но увеличивал натяжение, используя мышцы верхней части спины, естественно перенося это давление на большой палец, пока картина прицела не устоялась в постоянно уменьшающейся орбите в центре мишени. Щелчок тетивы эхом раздался в ушах, когда углепластиковая стрела рванула с нуля до 340 футов в секунду в один миг. Глаза изо всех сил старались отследить стрелу в её полусекундном полёте, а уши зарегистрировали глухой «твок» её попадания в цель.

Он пил воду из бутылки Nalgene, переводя дыхание, и переходил к серии турецких подъёмов, запрыгиваний на ящик, жимов над головой и кубковых приседаний с гирями разных размеров. Каждую секцию своей тренировки он чередовал с выстрелом-двумя из лука, готовясь к ревущему лосю на тридцати ярдах. Чтобы подготовиться к такому моменту, Рис тренировался стрелять под стрессом тяжёлой тренировочной программы.

Его комбинированная тренировка и стрелковая сессия длилась почти час. После быстрого душа он надел полу-чистые джинсы, футболку и трейловые кроссовки. Компактный 10-мм Glock оставался в нагрудном креплении для пробежек, поэтому он передёрнул затвор SIG P320 X-Compact и поместил его в кобуру за правым бедром.

Будь готов.

Рейф в это время дня, вероятно, наблюдал за своим большим самцом оленя, так что Рис пропустил визит в мастерскую и поехал самым прямым путём с территории. Он был в нескольких милях от главных ворот ранчо по пути в город, когда ожил его телефон. Вершина холма была первой зоной с надёжным сигналом сотовой связи во время его еженедельных поездок в Уайтфиш, и неизбежно срабатывали оповещения о полученных текстовых сообщениях.

Это был чистый телефон, насколько это возможно в век информации. Он был куплен и зарегистрирован через компанию по управлению земельными ресурсами Гастингсов. Номер знали только члены клана Гастингсов, Вик Родригес из ЦРУ и Кэти Буранек. Большинство дней он мог ожидать фотографию того, как она собирается на новостной сегмент, или виды с её пробежек по Вашингтонскому Моллу. Это был их способ поддерживать дружбу на расстоянии, или, может быть, нечто большее?

Он мельком взглянул на утреннее фото: Кэти держала экземпляр книги Джона Эвлона «Прощальное слово Вашингтона». Ей удалось добавить на фото графику с надписью: «Ты обязан это прочесть! Это потрясающе!» Рис понятия не имел, как добавлять смайлики к фото, но не мог не улыбнуться этому снимку. Придётся заскочить в Bookworks в городе и купить её или заказать. Он ненадолго задался вопросом, не становится ли он слишком предсказуемым. Он бросил телефон обратно в подстаканник и вернул внимание на дорогу, приближаясь к повороту впереди. Его ухмылка угасла, когда мысли вернулись к настоящему; если бы он планировал засаду, то устроил бы её прямо здесь. После целой жизни на войне было трудно выключить примитивную часть мозга. Старые привычки живучи.

ГЛАВА 26

Долина реки Як, Монтана

ЧЛЕНЫ КОМАНДЫ КИЛЛЕРОВ поднялись на колени, когда внедорожник въехал в зону поражения. Предохранители переведены в положение автоматического огня, нервные пальцы дрожат на спусковых крючках. Машина замедлилась до едва ползущего шага, предоставляя идеальную возможность.

Сейчас!

Витя инициировал засаду подрывом СВУ, заполнив зону поражения летящими осколками и пылью. Секунду спустя вся группа изрешетила машину пулями калибра 7,62 мм, кроша стекло, пробивая сталь и разрывая пластик, пока пули корежили корпус внедорожника. Оглушительный рёв автоматического огня был кратким, за ним последовало металлическое клацанье смены магазинов. Второй залп с высоты обстрелял дымящийся автомобиль, в то время как манёвренная группа спускался по склону, открывая огонь с близкой дистанции, когда у поддерживающей группы кончились магазины.

Витя пробивался к машине, его люди стреляли на ходу, чтобы гарантировать, что у их основной цели нет шансов на выживание. Когда их патроны кончились, Витя увидел, как самый молодой член группы сменил магазин и побежал вперёд к двери водителя. Он просунул дуло своего AKM в разбитое окно и выпустил все тридцать патронов в манекен, по сути, в упор. Это не было частью плана. Придётся присматривать за Олегом Гуськовым.

Дмитрий свистнул в свисток, заканчивая учение. Хотя люди стреляли боевыми патронами, машиной-мишенью был старый Isuzu Trooper, буксируемый на длинной верёвке трактором «Джон Дир» с фермы. Внедорожник был изрешечён пулями, и засада увенчалась полным успехом. После недель тренировок, репетиций, проверок снаряжения и ещё большего количества репетиций убийцы были готовы.

ГЛАВА 27

Международный аэропорт Глейшер-Парк, Калиспелл, Монтана