– Хозяин — умный, он может придумать, как сбежать в место, где будет солнышко и не будет злых-плохих дроу, – последовал убеждённый ответ.

– Для этого я и создал Саю и Серес, – пробегаюсь кончиками пальцев по спинкам обеих. – Покидать город в одиночку слишком опасно, ты ведь знаешь.

– Айри знает, Хозяин, – фея плюхнулась на коленки прямо мне на грудь, рядом с лицом внимательно слушающей разговор Серес, – но Хозяин всё равно должен быть осторожен. Когда Хозяину хорошо, Айри тоже очень хорошо, поэтому я понимаю чувства Хозяина, но заводить семью в таком злом и опасном месте нельзя. Совсем-совсем нельзя! Опасно! Айри должна защищать Хозяина, поэтому говорит ему, чтобы он не спешил! Надо сначала выбраться, а потом делать детей, вот! – важно и солидно сложив маленькие ручки на груди, закончила «воспитывать» меня фея.

– Хорошо, милая, я постараюсь, – подняв правую руку со спины лежащей на мне вампирессы, нежно провожу между крылышек своего фамильяра. – Ты не устала за нами следить этой ночью? Хочешь чего-нибудь?

– Да! Кушать! – на мне встали на четвереньки и посмотрели, как ребёнок на Деда Мороза перед вручением подарка.

– Я знал, что ты так скажешь, – не мог не улыбнуться в ответ я. – Ладно, девочки, встаём. Сегодня проверим ваше снаряжение, и начнёте изучать общий язык поверхности. Его знание вами будет очень важно для меня в будущем…

Два с половиной года спустя.

Время не то чтобы летело, но неспешно и как-то незаметно дни складывались в недели, те в месяцы, а потом и в года. Ритм жизни в Мензоберранзане, несмотря на все её превратности и далеко не нулевой риск в любой день проснуться от ножа в спине или и вовсе лёжа на алтаре Паучьей Королевы, был довольно неспешен. Ко мне это относилось в меньшей степени — привычки короткоживущего человека и пребывавшего в вечном цейтноте эльфа-колдуна, ставшего едва ли не архимагом за жалкие несколько лет с начала обучения, позволяли очень хорошо реализовать потенциал имеющегося времени и не слишком «заржаветь» по части темпа существования, несмотря на давление привычек уже местного Нальфейна и окружающего социума. Да и у меня было слишком много дел, чтобы тратить время на всякую хрень, вроде бесконечных заговоров за место в иерархии Дома, политических интриг и прочего идиотизма во славу божественной психопатки. Вместо этого я проводил сотни часов в тренировках и исследованиях, спеша переложить принципы волшебника на базу колдуна и наоборот. Процесс был сложным, однако, имея опыт реального (как он воспринимался) освоения секретов личификации древнего Нетерила буквально за неделю, не говоря уже о всех прочих прорывах в магии, что совершил протагонист «Теней Андрентайда» в период времени между нападением на школу Дрогана и, собственно, убийством медузы Хъюродис на вершине центральной башни оного Андрентайда, справиться с пусть кропотливой, но ни разу не божественной по уровню сложности работой было возможно.

За прошедшие пять лет с момента попадания моё понимание магии, как таковой, выросло если не на порядок, то где-то близко. Уже сейчас я мог без проблем использовать любое заклинание от Первого до Пятого Круга без подготовки, без зазубривания формул, ингредиентов и… в любом количестве, пока не вымотаюсь до состояния спутанности мыслей и жестов. То есть мне действительно удалось перевести весь доступный прошлому Нальфейну арсенал заклинаний волшебника в алгоритм работы колдуна, и теперь все их я мог творить на собственной силе, без всяких подпорок со стороны, вроде Пряжи Мистры и магического излучения Подземья. Аналогично было и с заклинаниями колдуна — все, что были неизвестны в Мензоберранзане, я смог расписать и привести в удобоваримую форму для того, чтобы их мог применить любой волшебник.

Казалось бы, ну и что? Общий же арсенал нифига не изменился, просто теперь ты можешь колдовать всё то же самое, только разными методами. Но в этом-то и крылась основная прелесть! Теперь я мог подвесить в ауру десятка три заранее подготовленных заклинаний волшебника и использовать их в бою… одновременно с сотворением заклинаний колдуна. То есть не просто подряд, а в прямом смысле одновременно! С одной руки запуская «Огненный шар», с другой — «Взрыв Негативной энергии». В разных направлениях, если надо! В один момент. Или вместо одного Шквала Исаака долбануть двойным! Последнее вообще оказалось проще всего: сделай общий вербально-жестовый ключ — и вот в момент, когда ты заканчиваешь создавать собственное заклинание, у тебя из ауры тем же жестом исторгается заготовленное на основе Пряжи Мистры. И они взаимно усиливают друг друга!*(1)