Как бы мне ни хотелось поэкспериментировать со столь любопытным материалом, захват души жрицы, необходимый для действительно качественной и интересной нежити, — момент скользкий, во всяком случае, когда ты — всего лишь мужчина, а центральное божество местной веры — долбанутая истеричка-мужененавистница. По идее, исчезновение души какой-то младшей жрицы она даже не заметит — Боги в этом мире не всеведущи, и даже самые чуткие и внимательные к своей пастве частенько упускают из вида даже весьма важные моменты, чего уж говорить про конченую эгоистичную тварь, которая реально срать хотела на всю расу тёмных эльфов и благополучие каждого её представителя по отдельности — мы для неё просто кормушка и скот в загоне. Но в то же время речь идёт о Богине Хаоса, которая очень любит гадить на головы своих последователей. И если старшие жрицы Дома Аграч Дирр попробуют воззвать к ней с вопросом, что там случилось с их младшенькой, которую оправили наказать жалкого мужчину, она ведь может посмотреть: «а действительно, что?» — и не обнаружить в своих владениях души Ол'хессы, а потом не найти её среди живых, которые ей поклоняются. И это уже породит вопросы и интерес куда большего уровня.

Далеко не факт, конечно, что Верховная Мать Оро'пол Дирр вообще рискнёт обращаться к Ллот по таким пустякам, ведь благоволение той непостоянно, а за дёрганье по поводу, который Королева Пауков не считает достойным, можно и огрести, но… я не настолько нуждаюсь в среднего качества умертвии или ещё одном призраке, чтобы рисковать. Пусть тут можно замахнуться уже не только на Спектра (что являлся пределом возможного для материала класса «гоблин»), а на полноценную Банши или даже Врейша, что можно перевести примерно как «гневный дух», и это, по сути, призрачный аналог лича, но это не первая дроу в моей жизни и, подозреваю, не последняя. Опять же, надо уметь вовремя остановиться. Двух вампиров-лордов я получил, и пока хватит. Вот как получу ещё семь-восемь, а к ним группу поддержки клинков в сто, а ещё базу за пределами Мензоберранзана, вот тогда можно и о всяком интересном со жрицами подумать. А пока…

Покосившись в сторону гробов, я задумчиво огладил бровь.

После пробуждения девочки будут явно голодными, а за рабов я деньги платил… Да, пожалуй, просто сворачивать ей шею в таких обстоятельствах было бы глупо.

Ещё раз кошусь на пленницу.

В принципе, смерть во сне из-за того, что тебя безболезненно куснули в артерию, — далеко не худший вариант уйти из жизни в Мензоберранзане. Прямо-таки даже гуманный и благодетельный… Зная характеры жриц Ллот, я бы не сказал, что они такой гуманности заслуживают, но… Ладно уж, будем считать, что я чищу карму. Нальфейн До'Урден — вообще добрый волшебник, практически светоч мудрости и смирения в этом тёмном царстве. А то, что руки по локоть в крови, — это от работы в операционной. За здоровье нации боремся, товарищи! А медицина требует жертв, как и создание эффективного лекарства.

Ну или что-то вроде…

Главное — не терять себя. Да… Главное — не терять себя, а остальное переживём… Наверное.

Глава 6

Пробуждение моих вампиресс прошло по плану — спустя ровно трое суток. За это время я успел закончить формирование единого контура магической защиты, начиная от покрытия подходов и всей поверхности башни ловушками и сигнальными двеомерами, заканчивая долговременными маскирующими чарами, что должны были укрыть происходящее внутри от любых способов удалённого наблюдения. Само собой, от совсем уж любых зарекаться было глупо, да и не имел я нужной квалификации, я же всё-таки не Халастер и не Эльминстер, даже не Громф Бэнр. Я — относительно хороший колдун-боевик с уклоном в некромантию и столь же относительно опытный и умелый Старший маг Дома дроу, который, с одной стороны, как раз на подобного рода вещах специализируется, в смысле, на поддержании разного рода долговременных магических защит на домашней цитадели, но с другой — в действительности далёк от настоящих высот искусства и без связи с магией жриц, которая тоже участвует в защите Дома, почти не действовал. Тем не менее, совместив опыт мага-дроу с рунными контурами, изученными у Дрогана Дрогансона, и рядом решений древней империи Нетерил, большинство из которых сам же был вынужден обходить или взламывать, я смог создать систему, что в теории давала достаточную защиту, чтобы кто-то ниже старших Верховных Матерей или Громфа Бэнра не мог бы взломать её незаметно, быстро и — особенно — удалённо. Сама схема была рассчитана и отчасти проверена в замке До'Урден, ещё до того, как недвижимость под неё у меня появилась. Теперь же всё легло на свои места, и дальше созданную базу предстояло только модернизировать, без необходимости коренных изменений.

Три полных цикла Нарбондель без сна и отдыха. Утомительный марафон, даже для моего гибридного организма. Но это того стоило. Бесспорно.

Но возвращаясь к вампирессам. Кожа их после преображения стала чуточку светлее, хоть и не выбилась из диапазона естественных для дроу оттенков чёрного, глазное яблоко осталось белым, а вот радужная оболочка покраснела. Вопреки предубеждению, глаза тёмных эльфов не всегда красные — красным они всегда (почти) сияют в темноте, а вот реальный цвет радужки может быть любым. У Матери Мэлис, например, был зелёный цвет. Просто девяносто девять процентов жизни любого дроу это совершенно незаметно, потому как с источниками естественного света они почти не контактируют. Это мне проще — благодаря зрению Бледного Мастера я могу различать цвета и видеть всё как днём вне зависимости от наличия источников света. У остальных такого бонуса нет. Мои глаза, кстати, красные в обоих случаях. Не повезло мне обзавестись маминым изумрудным отливом, видать, пошёл в отца.