Красивые дома пастельных тонов возвышаются на склоне горы справа от меня, яркие в лучах золотого заката. Улица резко обрывается слева от меня дорогой и небольшим забором, прежде чем упасть в темно-синий океан.

Я никогда раньше не видела океана. Он огромен — прекрасная жестокая, непобедимая грань природы.

Если мы пройдем через все это, я бы хотела посетить какой-нибудь частный пляж со своим квинтетом, как однажды говорила Кензи. Я легко представляю, как Эверетт намазывает себя и меня солнцезащитным кремом, пока Бэйлфайр отпускает шутки о нудистских пляжах. Сайлас, вероятно, читал бы мне вслух под зонтиком, чтобы не сгореть. Крипт пошел бы со мной купаться и стащил бы мой топ от бикини.

Черт возьми. Мне нужно вернуться к ним.

Я хочу каждую гребаную секунду, которую я могу провести со своим квинтетом, потому что я знаю, что есть предел тому, что мы можем испытать вместе, прежде чем я превращусь в ничто.

Если бы я только могла найти способ существовать после того, как доведу свою миссию до конца…

Я останавливаюсь через несколько домов от особняка, где двое мужчин болтают у входной двери. Они идеально одеты, как обычные туристы, но я замечаю, как они осматривают местность.

Они — охрана. Скорее всего, сильное наследие.

Хорошо, что эта улица пуста, кроме нас троих.

Один из них замечает, что я задерживаюсь. Как только его глаза подозрительно сужаются, я бросаюсь к ним, размахивая руками и крича, потому что один из лучших способов сбить противника с толку — это быть как можно более громким и заметным.

— Здравствуйте! Мне очень жаль, но кто-нибудь из вас, ребята, говорит по-английски?

Наследники все еще удивленно моргают, когда я подбегаю к маленькой калитке перед убежищем ДельМара. Я подхожу достаточно близко, чтобы проскользнуть сквозь передние прутья, если бы они были расставлены шире.

— Какого черта ты… — начинает один из них, протягивая ко мне руку.

В тот момент, когда его рука оказывается на мне, я ломаю ему запястье и выкручиваю руку, поворачиваясь так, что он оказывается передо мной, когда другой наследник реагирует, выпуская разрушающее заклинание. Это мгновенно убивает того, кого я держу в качестве щита. Я отбрасываю его, уклоняюсь от попытки удара и вонзаю Пирса в грудь другого охранника.

Он падает, хватаясь за свое выпуклое, чернеющее туловище. Он пытается закричать, но я не могу привлечь внимание из дома, поэтому зажимаю ему рот и нос и обыскиваю карманы в поисках защитного амулета. Я обнаруживаю это как раз в тот момент, когда он перестает дергаться, и меня пронзает жужжание от нового убийства.

Я проверяю, не подняла ли я какую-нибудь тревогу. Пара просто прогуливается за углом, но один останавливается, чтобы сфотографировать один из очаровательных домиков, а другой проверяет что-то в своем телефоне. Пока они отвлекаются, я быстро оттаскиваю оба наследия к краю улицы и бросаю их через забор в океан.

Человеческая пара проходит мимо несколько мгновений спустя, совершенно ничего не замечая. Как только я снова остаюсь одна, я использую поднятый охранный амулет, чтобы как можно тише проскользнуть через главные ворота ДельМара.

Большинство этих домов стоят рядом, и между ними практически нет свободного пространства, но чудовищная конспиративная квартира ДельМара окружена садами. Когда я замечаю движение занавески на одном из окон, я проскальзываю за большой каменный фонтан.

Я чувствую магическое гудение мощных оберегов поблизости. Амулет поможет мне преодолеть их. Слава богу, потому что, даже несмотря на то, что в моих венах танцуют свежие жизненные силы, я хочу сохранить их для разгара битвы.

К тому же, я чертовски устала, чтобы делать больше, чем необходимо прямо сейчас.

— Дорогая?

Скрипучий, усталый голос Крипта доносится до меня через связь, заставая врасплох. Он очень слабый — я полагаю, из-за нашего физического расстояния.

— Я в безопасности, — обещаю я, по привычке вытирая Пирса рукавом, пока жду, чтобы убедиться, что меня не заметят.

— Почему я не могу отследить твою ауру?

— Наверное, потому, что я перенеслась. Ты исцелился?

Я несколько мгновений жду его ответа, но его нет. Это меня немного беспокоит, но сейчас неподходящее время отвлекаться на телепатию, поэтому я отбрасываю свои тревоги и оглядываю фонтан, чтобы спланировать наилучший маршрут в дом. Прежде чем я успеваю пошевелиться, открывается входная дверь. Я снова прячусь, когда голоса доносятся по пути к воротам.

— Они былитолько что здесь. Они что, пошли вместе отлить или что-то в этом роде?

— Кто, черт возьми, знает. Гарретт только что сказал искать их там, потому что ДельМар снова начнет убивать людей, если вытащит свою капризную задницу гидры из этого гребаного крытого бассейна и поймет, что они пошли купить ещеconchitas.

Итак, ДельМар в настоящее время находится внутри в форме гидры.

Приятно это знать.