Заклинатель стоит позади нас, нервно ерзая. — Я мог бы помочь в бою, если хотите. Я был бы полезен, поскольку я почти послушник четвертого уровня.

— Или ты мог бы отвалить, а Мэйвен может остаться здесь, пока мы разберемся со всем, — бормочет Эверетт.

Он был задумчивым этим утром, но честно? Ему не сравнится с Бэйлфайром, который был тревожно тихим и подавленным. Он знает, что Крипт связался со мной прошлой ночью, оставив его в стороне как лишнего человека. Как только мы выберемся отсюда, я уделю моему бедному, любящему похвалу дракону-оборотню немного столь необходимого внимания.

Затем мы выследим мою следующую цель.

Я фыркаю, отвечая своему вспыльчивому элементалу. — Хорошая попытка. Я не останусь.

— Там будет жестокая резня, — предупреждает Росс, на его лице написан ужас.

— Я уже сказала, что ухожу. Не пытайтесь убедить меня в обратном.

Крипт смеется над этим. Сегодня утром он в феноменальном настроении, и я заметила, что его отметины стали светиться гораздо меньше. Я спрошу моего Принца Ночных Кошмаров, что это значит, позже.

В то же время я наслаждаюсь тем, как хорошо чувствовать себя связанной с ним.

— Ладно, — ворчит Эверетт. — Давайте просто покончим с этим.

— Если только вы четверо не хотите остаться здесь, — предлагаю я. — Таким образом, если я потеряю контроль…

— Заткнись нахуй. Мы остаемся с тобой, и этоокончательно, — свирепо рычит Бэйлфайр, и это звучит совсем не похоже на него. Затем он зажмуривает глаза, потирая виски. — Святое дерьмо. Мне очень,очень жаль, Мэйфлауэр. Мистер Альфа-козел-всея-мира сегодня просто не в себе.

— Держись подальше от Мэйвен во время боя, — советует Сайлас.

— И следи за своим гребаным тоном с нашей девушкой, пока не превратился в шашлык со вкусом ящерицы. — Крипт вытаскивает свою зажигалку, которая превращается в меч быстрее, чем я успеваю за этим угнаться.

Я ожидаю, что Бэйлфайр огрызнется в ответ, но он ворчит в знак согласия, не встречаясь со мной взглядом.

И снова он, должно быть, борется сильнее, чем показывает.

Сайлас расправляет плечи, держа окровавленный кристалл в одной руке, когда приближается к двери. Он подпитался от меня этим утром, чтобы пополнить свою магию для этой битвы. Возможно, мне нравится, что он питается от меня почти так же сильно, как и ему, отчасти потому, что это приятно, но особенно из-за того, насколько он возбужден и выходит из-под контроля.

— Мы готовы? — спрашивает фейри крови.

— Подождите, — говорит Росс, поворачиваясь ко мне лицом. — У вас есть телефон? Потому что, если когда-нибудь вам вообще в чем-нибудь понадобится помощь, для меня было бы величайшей честью в моей жизни помочь…

Он взвизгивает, когда Бэйлфайр поднимает его за воротник и смотрит на него жгучими янтарными глазами. — Ты серьезно спрашиваешь у моей пары ее гребаный номер прямо у меня на глазах?

— Нет, вовсе нет! Ничего подобного, честное слово. Я только пытался…

— Проваливай, пока я не поджарил твою задницу.

Он отпускает послушника, который трет грудь и корчит мне гримасу. — Хорошо. Я пойду. Пожалуйста, берегите себя, миледи… я имею в виду, Мэйвен.

Он спешит обратно во внутренний круг Святилища, а я поворачиваюсь лицом к невидимой двери.

— Ладно, давайте сделаем это.

Остановившись, чтобы собраться с духом, мы наблюдаем, как Сайлас магическим образом открывает внешнее кольцо. В тот момент, когда мы все выходим из умеренно-зеленого суб-царства в пронизывающий холод, наступает хаос.

Воют адские гончие. Магия оживает в руках десятков окружающих нас охотников за головами и наемников. Другие переминаются с ноги на ногу или прицеливаются из своего оружия, щелкающий звук ружей звучит хором в зимней глуши, заполненной десятками палаток, доказывая, что они расположились здесь лагерем в ожидании. Десятки красных лазерных точек появляются на мне, как крошечные танцующие огоньки от выстрелов.

Дуглас находится впереди и целится в центр лба Крипта.

В тот момент, когда его палец нажимает на спусковой крючок, перед нами возникает толстый ледяной щит. Воздух наполняют оглушительные выстрелы, их эхо разносится над суровой дикой местностью вокруг нас, но пули вонзаются в толстый лед перед нами.

Как только заканчивается первый залп, Эверетт сбрасывает ледяную стену и поднимает руку, чтобы послать волну ледяных шипов в сторону огромной группы охотников. В то же время Бэйлфайр мчится вперед, чтобы врезаться в льва-оборотня, несущегося к нам, Сайлас выпускает заклинание магии крови, которое нейтрализует несколько магических атак, оживающих, а Крипт падает в Лимб, чтобы посеять полный хаос.

Теперь они работают гораздо больше как команда. На полсекунды я позволяю себе почувствовать гордость, прежде чем откатываюсь в сторону от очередного выстрела и бросаюсь к Дугласу. Он, вероятно, самый способный противник здесь, так что на этот раз лучше всего убрать его быстро.