— Сейчас разгар полярной ночи, отсюда и темнота. Солнце не поднимется над горизонтом еще несколько недель.

Она все еще пристально смотрит на него. Он вздыхает и умиротворяюще смотрит на нее. Эверетт закатывает глаза.

Еще один безмолвный гребаный разговор. Я начинаю понимать, почему это так сильно действует Крипту на нервы.

Говоря о сталкере, снова появляется Крипт, кивая Сайласу головой. — На многие мили вокруг нет ничего, кроме бесплодного пространства, куда я не могу войти. Почти как если бы это было обитаемое жилище. Не потрудишься объяснить?

Сайлас берет Мэйвен за руку в перчатке и идет в нужном нам направлении. — Если бы я мог, я бы уже сделал это. Каждый, кто приходит сюда, дает клятву хранить все в строжайшей тайне.

Я беру ее за другую руку, надеясь, ей будет немного теплее. Я хочу взять ее на руки и убаюкать ее маленькое тельце от холодного ветра, но после последнего раза я усвоил свой урок — моя свирепая маленькая хранительница не любит, когда ее балуют.

Что еще больше заставляет меня хотеть побаловать ее сладкую задницу.

После нескольких минут путешествия сквозь белое ничто Мэйвен замедляет ход, вглядываясь в пустоту перед нами.

— Что-то должно произойти.

Сайлас кивает. — Мы собираемся пройти через первые чары, как только я использую ключевое заклинание.

— Что на другой стороне? Драка? — спрашивает она с надеждой в голосе.

— Возможно. Охрана внешнего кольца постоянно меняется, так что это может быть опасная местность, охранники, монстры, теневые демоны… Тем не менее, чтобы получить доступ к следующему слою… — Он обрывает, как будто его голос только что перестал работать, и вздыхает. — Это слепой риск, на который мы должны пойти.

Милый носик Мэйвен морщится. — Я не рискую вслепую. Подожди.

Мы наблюдаем, как Мэйвен отходит от нас, снимает перчатки и рисует руками тот же странный символ, что и тогда, когда мы охотились на подменыша — такое ощущение, что это было чертовски давно. Тьма клубится вокруг нее, поднимаясь вверх по ногам и талии, когда она шепчет слова заклинания, которых я не понимаю.

А потом, точно так же, как когда мы охотились на подменыша, она впадает в какой-то транс.

— Какого черта она делает? — Эверетт шепчет так, словно не хочет прерывать.

— Она собирается принести тебя в жертву темным духам, — предлагаю я. — Возможно, потому, что она была дико разочарована твоим первым разом с ней, но эй. Не расстраивайся так сильно, профессор. Меня трудно превзойти.

Он сердито смотрит на меня. — Ты чертов идиот.

— Да, но я ее любимый идиот.

Крипт фыркает, стряхивая снег с плеча своей кожаной куртки. — В твоих мечтах. Все знают, что я ее любимчик.

— И все же ты все еще не связан с ней, — ухмыляется Сайлас.

Придурок. Ему не обязательно постоянно тыкать нам это в лицо.

Но на этой ноте…

— Итак, что ты сделал? — Спрашиваю я, поворачиваясь к элементалю льда.

— Прошу прощения?

Я нетерпеливо отмахиваюсь от него. — Когда ты лишился девственности с Мэйвен. Что именно ты сделал, чтобы связь установилась? И ты прислушался к тому, о чем мы тебе говорили?

Лицо Эверетта краснеет. — Это не твое дело, так что отвали.

— Вообще-то, связь с Мэйвен —это дело нашего квинтета, — растягивает слова Крипт. — Как и ее удовольствие. Если ты не обращался с ней должным образом, мы оставим твое тело похороненным в снегу прямо здесь.

— Я обращался с ней правильно, — ворчит Фрост.

Сайлас выгибает бровь. — Правда? Скажи мне, ты продержался достаточно долго, чтобы заставить ее кончить, или ей пришлось делать эту часть самой?

Ледяные глаза Эверетта оскорбленно вспыхивают, и он вздергивает подбородок. — Не все из нас трахаются и рассказывают об этом друг другу, как ты и дракон, так что, если вам нужны подробности, можете идти нахуй. И было действительно очевидно, что Мэйвен никогда раньше не брызгала ни с кем извас, придурки, так что вы все можете заткнуть свои гребаные рты.

Брови Крипта взлетают вверх, и Сайлас удивленно моргает. Они не единственные.

— Что? — Выпаливаю я в волнении. — Ты шутишь. Моя пара сквиртит? Черт возьми, да. Ладно, но как, черт возьми,ты заставил ее сквиртить? Это был какой-то трюк со льдом или… ладно, забудь. Вместо того, чтобы сказать мне, ты покажешь мне, как только мы найдем уединение и кровать для нее. Боги, я, блядь, не могу дождаться, когда увижу, как Мэйвен сквиртит.

Слишком поздно я понимаю, что все остальные начали имитировать жесты«прекрати»и качать головами, потому что… Мэйвен вышла из транса и теперь смотрит на меня, приподняв одну темную бровь.

Я ухмыляюсь. — Привет, мой милый Ангел Смерти. Не обращай на нас внимания. Это был просто мужской разговор.

Она закатывает глаза, но на ее щеках отчетливо проступает румянец, прежде чем вытащить свой любимый кинжал.