Я не могу представить себе ужасы прошлого Мэйвен, но если я могу что-то сказать по этому поводу, то ее будущее будет полно только комфорта и удовольствий.

Так что, даже если я далеко не достаточно хорош для нее, несмотря на то, что я причинил ей боль и был полным мудаком… если есть шанс, что связь с ней поможет нам справиться с тем, что будет дальше, тогда я попробую что угодно — любую из теорий.

Выражение моего лица, должно быть, отражает мою новую решимость, потому что Сайлас кивает, ухмыляясь.

— Мне нужно собрать последние ингредиенты для подарка Мэйвен в лесу в канун Звездопада. В противном случае я бы остался и понаблюдал. Только помни: не затягивай.

Жар заливает мое лицо. Этот чертов кровавый фейри такой же любитель подглядывать, как и я, но этот осел, похоже, также понял, что мне нравится идея аудитории.

— Не волнуйся. Я покажу нашей невинной деве, как правильно обращаться с нашей хранительницей, — растягивает слова Крипт, похлопывая меня по плечу.

Я отталкиваю его руку, мое лицо краснеет. — Я не невинен, и заткнитесь нахуй, вы оба.

— Я скоро вернусь, — продолжает Сайлас, — но если вы трое все еще будете этим заниматься, я с радостью…

Метки Крипта загораются, и он заметно съеживается. Он бормочет что-то об огоньках, и воздух искажается, когда он исчезает, чтобы позаботиться о Лимбе.

— Проклятия повсюду, — вздыхаю я.

— Везде, только не здесь, — хвастается Сайлас, прежде чем отправиться в спальню переодеваться.

Я закатываю глаза и прибираюсь на кухне, следя за тем, чтобы в отсутствие Бэйлфайра ничего не подгорело. К тому времени, как Сайлас надевает одно из пальто, висящих на вешалке, и выходит из дома, я снова на взводе.

Потому что я здесь наедине с Мэйвен. О ком я не могу перестать думать.

Словно боги испытывают меня, моя хранительница выходит в одной огромной черной толстовке — без штанов. Я не уверен, есть ли на ней трусики.

Я понимаю, что слишком пристально пялился на ее ноги, пытаясь разгадать эту маленькую загадку, когда она улыбается и запрыгивает, чтобы сесть на столешницу.

— Для тебя это лучший ракурс? — поддразнивает она.

Я поворачиваюсь, делая вид, что проверяю дымящуюся запеканку на столе, чтобы скрыть жар на лице.

— Эм…нет, я просто… прости.

Я слышу тихий скребущий звук и, обернувшись, вижу, как она крутит маленький кинжал на кухонном столе рядом с собой, ее взгляд устремлен куда-то вдаль. Это не Пирс. Откуда она вообще достала эту штуку?

И поскольку я слаб, я опускаю взгляд между ее ног и вижу, что на ней надеты кружевные черные трусики под толстовкой, которая задралась, чтобы продемонстрировать ее бедра.

Когда моя хранительница говорит, я замираю от желания, мой взгляд прикован к этим прекрасным бедрам, умоляющим о прикосновении.

— Если ты не слишком занят, скажи, что в пакетах?

Я вздрагиваю так сильно, что чуть не сшибаю блюдо с запеканкой со стола. — Черт, я не хотел… эм, это подарки. Для тебя.

Мэйвен моргает. — Зачем тебе дарить мне подарки?

— Во-первых, я всегда хочу дарить тебе подарки. Но, во-вторых, это традиция в канун Звездопада. Люди уже давно дарят подарки, чтобы отпраздновать конец правления монстров. Люди даже придумали какую-то старую сказку о старике с бородой в ярко красном костюме, который раздавал подарки бедным сразу после войн.

— Как тот парень, которому ты дал денег. Что выглядело щедрым.

Я пожимаю плечами. — Да, ну… это чрезмерно коммерческий праздник, но преимущество в том, что в это время года много благотворительности. Что более важно, у меня есть повод побаловать тебя. Не то чтобы это было много, поскольку мы в глуши, но… вот.

Я достаю первую вещь из первого пакета: просторную, удобную черную толстовку с рисунком черепа. Я понятия не имею, понравится ли это Мэйвен, но…

Ее лицо озаряется.

У меня подкашиваются ноги.

Срань господня, мне нравится быть причиной такого выражения на ее хорошеньком личике. Я клянусь себе, что как только мы не будем в бегах, я куплю ей весь гребаный мир, просто чтобы побольше видеть те эмоции, которые она показывает сейчас.

Она принимает толстовку с улыбкой, когда я протягиваю ее. — Спасибо. — Затем ее брови хмурятся. — Черт возьми, я тебе ничего не купила…

— А еще я купил тебе это, — перебиваю я, потому что моя хранительница ни за что не будет расстраиваться из-за того, что не следует традиции, о которой она ничего не знала.

Она наклоняет голову, читая этикетку на бутылочке. — Масло для массажа воспаленных мышц?

Я киваю, мои щеки горят, когда я понимаю, что ей может не понравиться этот подарок. — Ты постоянно перенапрягаешься. Я подумал, что ты, вероятно, чувствуешь боль, и это могло бы помочь. Если хочешь. Если тебе это не нравится…

— Да. Ты помассируешь меня этим? — Ее ухмылка дразнящая и соблазнительная одновременно.

Я запинаюсь, тяжело сглатывая, когда мое сердце начинает бешено колотиться. — Если… ты хочешь.

— Я действительно хочу.