— Ты меня не пугаешь, — презрительно сказала она, и её ярость начала покидать её, когда он навис над ней — огромный столп едва сдерживаемого насилия. Он опустил голову ещё ниже, и его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от её.

— Правда? — спросил он, и его голос был почти рычанием. — Тогда почему ты дрожишь?

Она не доверяла себе ответить, не доверяла своему голосу — боялась, что он её выдаст. Потому что в тот момент её заставлял дрожать вовсе не страх — и не промокшая одежда. Дело было в том, как близко он находился — настолько, что её со всех сторон обволакивал аромат дождя, пряностей и дыма. Это заставляло её хотеть броситься к нему, узнать, насколько порочной была та другая его сторона, позволить ему получить каждый её уязвимый сантиметр и делать с ней всё, что ему заблагорассудится. Так же, как той ночью в лесу — так же, как ей хотелось почти в каждое мгновение с тех пор.

Энергия между ними изменилась; тишину наполнил звук ветра, гнавшего дождь в стены амбара, а напряжение между ними было таким же обжигающим, как молнии, разрывающие мир снаружи.

Он тоже это чувствовал; она видела это в тенях на его лице, в том, как ярость растаяла, превратившись во что-то столь же разрушительное, столь же пугающее.

И боги, как же ей хотелось, чтобы он обрушил это на неё.

Он был так близко, его голова опустилась почти на уровень её лица; стоило ей лишь подняться на носки — и она смогла бы коснуться его губ своими.

Её взгляд опустился на его губы, слегка приоткрытые из-за участившегося дыхания, и тепло закрутилось спиралью в её теле, когда через неё прокатилась жгучая потребность прижаться к ним.

Одна из лошадей заржала, выражая своё беспокойство, пока буря всё яростнее трясла двери амбара, и чары рассеялись.

Здравый рассудок обрушился на Аэлию, подавляя желание, которое ещё мгновение назад полностью захватило её. Она сделала неуверенный шаг назад, ошеломлённая силой собственных чувств. Что-то вспыхнуло в глазах Кирана, и на мгновение ей показалось, что он собирается притянуть её обратно к себе. Но это исчезло почти в тот же миг, как она это заметила. Она решила проигнорировать ту часть себя, которая испытала разочарование.

Ему понадобилось некоторое время, прежде чем заговорить, и когда он всё-таки сделал это, его голос был низким и хриплым, и этот звук пробежал дрожью по её позвоночнику.

— Нам нужен огонь. Если я закончу с лошадьми, ты разведёшь костёр?

— Конечно. — Она кивнула, благодарная за то, что её голос не дрогнул.

Он повернулся к ней спиной и занялся лошадьми, ведя себя так, будто ничего не произошло. Что, по правде говоря, так и было.

Ей хотелось пнуть саму себя.

Он был в лесу, когда её задержал Шива; почти наверняка он слышал, что она не может совершить превращение. Она всё ещё не имела ни малейшего понятия, какой у него второй облик, но стоило лишь взглянуть на него, чтобы понять — он рождён хищником. Он находился на самой вершине, тогда как она даже не входила в эту пирамиду.

Конечно, ничего не произошло. И она сомневалась, что когда-нибудь произойдёт.

Киран тяжело сглотнул — желание повернуться назад, схватить её за шею и завладеть её ртом ревело ...

Киран тяжело сглотнул — желание повернуться назад, схватить её за шею и завладеть её ртом ревело внутри него.

Другая его сторона бурлила, её желание было чудовищным, извращённым. Она жаждала наказать её за то, что она говорила с ним таким тоном, и боги, он и сам этого хотел. Каждая мышца напряглась от усилия удержать это, заставить себя идти к лошадям вместо того, чтобы толкнуть её на пол и показать ей, каким мучительным может быть наслаждение. Оно хотело исследовать каждый сантиметр её тела, узнавая, что ей нравится лишь для того, чтобы довести её до безумия. Пока он не станет всем, о чём она сможет думать, пока он не станет всем, чего она захочет.

Он сорвал седло со своей лошади и бросил его на пол с меньшей осторожностью, чем оно того заслуживало.

Его возбуждение упиралось в сковывающую ткань брюк, и он был благодарен, что лошади стояли между ним и Аэлией. Он обхватил член ладонью, пытаясь сдвинуть в более удобное положение, но даже это простое прикосновение послало через него волны удовольствия.

Что в ней было такого, что заставляло его чувствовать себя так?

Она всего лишь посмотрела на него, а он чувствовал себя более неустойчивым, чем за многие годы: зверь внутри него боролся за власть, и его хватка на поводке, которым он его удерживал, ускользала из рук.

Он сосредоточился на деле: снял с лошадей уздечки и надел на них недоуздки, после чего взял одно из одеял из своего мешка и начал вытирать их насухо. Он водил по направлению их шерсти, не позволяя себе думать ни о чём, кроме как о том, чтобы убрать худшую часть влаги, которая стекала с них на каменный пол. Он и сам промок до нитки, но уже был за пределом того, чтобы об этом заботиться.