— Кто ты? — выдавил он, его голос был едва громче писка.

Киран наклонился ближе, позволяя тьме внутри себя проступить наружу, наслаждаясь ужасом мужчины, когда тот увидел, как зло входит в глаза Кирана.

Зверь внутри него щёлкнул зубами, нетерпеливый к той мести, которую Киран дразняще держал перед ним. Он заставил его подождать ещё немного.

— Ты меня не помнишь? — произнёс Киран, хищно склонив голову. — Ну, полагаю, ты и не должен. Тогда я был всего лишь ребёнком. Впрочем, это не помешало тебе убить нас, не так ли — отдать приказ о смерти каждого мужчины, женщины и ребёнка в армии.

— Ты вернулся. — Даже в тусклом свете Киран видел, как цвет уходит с лица Морбека. — Сколько вас?

— Только я. — Киран сильнее сжал рукоять кинжала. — Но этого более чем достаточно, чтобы тебе стоило беспокоиться.

Он ввёл лезвие между рёбрами Морбека, убедившись, что кончик пронзил его бешено колотящееся сердце. Киран усмехнулся, позаботившись о том, чтобы последним, что увидит этот человек, стало зло, вспыхнувшее в его глазах, пока он наблюдал, как тот делает свои последние, судорожные вдохи.

Он выдернул кинжал и убрал его в ножны, зверь внутри отступил назад, пока что насытившись. Он посмотрел на незажжённые свечи на прикроватном столике и тихо цокнул языком.

— Тебе следовало бы знать лучше, чем держать открытый огонь так близко к кровати, Морбек.

Киран поднял руку и щёлкнул пальцами, и его магия послушно вспыхнула по его приказу, зажигая пламя на кончике его пальца.

Он поднёс палец к губам и дунул, отправляя пламя скользить по простыням. Он не стал ждать, чтобы увидеть, как кровать вспыхнет огнём — ему это было не нужно. Он чувствовал, как пламя послушно пожирает свою цель, как сухая древесина вспыхивает в одно мгновение.

Лишь когда он начал спускаться бегом по лестнице, он разорвал свою связь с огнём, его магия отступила в угол его сознания, оставив за собой бездумное пламя, ничуть не менее жадное в своём голоде после её исчезновения.

К тому времени, как он достиг лесной земли, всё здание уже было охвачено огнём, стекло вылетало наружу и дождём осыпалось вокруг него. Один осколок задел его щёку, когда он уходил, и он вытер тонкую струйку крови, глядя на красное пятно на своих пальцах.

Когда он подумал о всей крови, что была на его руках, он решил, что вполне справедливо добавить в эту смесь немного и своей собственной.

Киран проскользнул обратно в дом на дереве Аэлии, беспокоясь, что она могла

проснуться, пока его не было, но его сердце успокоилось, когда он увидел её — свернувшуюся на диване там, где он её оставил.

Он пересёк комнату и опустился на колено рядом с ней, прижимая пальцы к пульсу на её шее. Когда он убедился, что он ровный, он отстранился, позволив себе лишь мгновение наблюдать за ней перед тем, как уйти. Ладно, может быть два.

Даже без сознания, с расслабленным выражением лица и приоткрытым ртом, она приковывала его взгляд, и на его губах появилась лёгкая улыбка.

Решив не вести себя как извращенец — или хотя бы не быть пойманным на этом, если она вдруг очнётся, — он поднялся на ноги и направился на кухню. Он успел познакомиться с планировкой этого места, когда впервые принёс её сюда, сразу после того, как тот геноцидный маньяк приказал избить её почти до смерти.

Благодаря его вмешательству она проснётся с ощущением, будто её сразила двуствольная лошадь, но по крайней мере она сможет встать и ходить.

Киран повернул кран и нахмурился из-за медленного течения воды. Он наклонился над раковиной и смыл кровь со своей щеки; порез уже затянулся тонкой красной линией. Затем он провёл руками по своим теперь мокрым волосам, зачесывая их назад.

Он задумчиво посмотрел на кран на мгновение, размышляя, не будет ли его починка переходом какой-то границы, прежде чем решил, что ему на это похер.

С тихим, решительным хмыканьем он развернулся на пятке и вышел из кухни, ещё раз проверив Аэлию, прежде чем открыть входную дверь.

Каллодосис просыпался. Он проигнорировал недвусмысленный запах дыма; отчаянные крики давали понять, что жители деревни, скорее всего, уже держат всё под контролем. К тому же ветер относил пламя от дома Морбека прочь от дома Аэлии, так что на данный момент они были в достаточной безопасности, даже если пожар выйдет из-под контроля.

Киран отступил настолько, насколько позволял балкон, оглядывая двухэтажную конструкцию дома и выбирая лучший путь на крышу. Он взял весь разбег, который позволял узкий балкон, бросился в воздух, ухватился за наклонную крышу фронтона и подтянулся вверх.

Крыша представляла собой волнообразное переплетение резких углов, приспособленных к огромным ветвям, среди которых стояло здание. После недолгих поисков он нашёл то, что искал.