— Должно быть, потерял сознание. — Я хрустнул шеей. — Расскажи мне все начистоту. Как у нее дела?

— Удивительно хорошо для женщины, которая несколько часов назад находилась при смерти. — Он улыбается, и я думаю, что это должно меня успокоить, но мне нужны факты, а не сочувствие.

— А как насчет ампутации? — Даже произнесение этого слова вызывает у меня тошноту.

— Инфекция отступает. Ее последние анализы крови обнадеживают.

— Вы хотите сказать, что она не умрет и не лишится рук или ног?

— Совершенно верно. Со временем она должна полностью восстановиться. Она счастливая женщина.

Сокрушительный страх, пожиравший меня заживо, рассеивается, оставляя головокружение от облегчения, и горячие слезы вновь подступают к моим глазам. За последние двадцать четыре часа я плакал больше, чем за предыдущие три десятилетия.

С ней все будет в порядке. Моя жена не собирается умирать или страдать от последствий, меняющих жизнь, из-за бескорыстного подарка своей эгоистичной сестре.

— Почему она не проснулась?

— Она все еще находится под действием успокоительных. Мы скоро начнем отменять эти препараты. Как только мы это сделаем, она должна очнуться плюс-минус через час. Если ты хочешь освежиться, сейчас самое время.

— Нет. — Пока я не посмотрю в ее красивые карие глаза и не услышу ее нежный голос, я никуда не пойду.

— Как пожелаешь. — Он отступает, и мы снова остаемся вдвоем, но на этот раз все по-другому.

На дрожащих ногах я встаю и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб.

Я не потерял ее. Она возвращается домой со мной, туда, где ее место.

Если бы я был великодушным человеком, я бы позвонил Лауре и Филиппу и сказал им, что их старшая дочь выкарабкается.

Но это не так.

Так что я этого не делаю.

К черту их обоих. Пусть еще немного помучаются.

Мне похуй.

Глава тридцать пятая

Вики

Провести четыре недели в больнице, хотя по плану я должна была пробыть там от трех до пяти дней, — все равно что потерять огромный кусок своей жизни, который я никогда не верну.

Это был настоящий кошмар.

На днях Элоиза спросила меня, если бы я знала, что произойдет, пожертвовала бы я почку Бет? Я сказала ей, что не знаю и до сих пор не знаю.

Единственная удача, которая мне выпала, — это то, насколько понимающим оказался Энтони Дэвидсон. Он мог бы легко нанять кого-нибудь другого для ремонта своего загородного дома, но он сказал мне в недвусмысленных выражениях, что и он, и его жена рады подождать, пока я полностью не поправлюсь. Это больше, чем я надеялась. Начало моего бизнеса было не самым благоприятным, и если бы Энтони не был моим первым клиентом, подобная неудача могла бы свести его на нет еще до того, как он начался.

Бет навещала меня почти каждый день с тех пор, как ее выписали через шесть дней после операции. В отличие от меня, у нее не было осложнений. Каждый раз она плакала, говоря, как ей жаль. Заражение сепсисом произошло не по ее вине, но она все равно несет на себе груз этой вины. Если бы мы поменялись ролями, я бы тоже.

Николас не мог быть более внимательным. Первую неделю он спал у моей кровати, и если я шевелилась, он был рядом, гладил меня по волосам и шептал утешительные слова.

За исключением трех, которые, как я всегда предполагала, имели наибольшее значение.

В наши дни я не уверена, что это так же важно для меня, как когда-то. Может быть, он никогда не скажет, что любит меня, но каждое его действие показывает мне, что это так, и хотя я думала, что мне нужно, чтобы он влюбился в меня, чтобы почувствовать, что я для него номер один, я знаю, что это так. Мне не нужна дополнительная проверка.

Попрощаться с медсестрами, которые так хорошо заботились обо мне, оказалось труднее, чем я думала. Месяца в замкнутом пространстве достаточно, чтобы сблизиться с незнакомцами, и я сблизилась, но в то же время мне не терпится вернуться домой. Я скучаю по Пенни. Она, наверное, даже не помнит меня. Я была вдали от нее в три раза дольше, чем была с ней. Тем не менее, еще есть время все исправить.

Свежий порыв февральского воздуха касается моих щек, когда Николас подвозит меня к выходу из больницы. Трудно поверить, что я пропустила почти весь январь. Я плотнее закутываюсь в зимнее пальто и дрожу.

— Открой дверь, Бэррон, — рявкает Николас, хотя его телохранитель уже приоткрыл ее. — Ей холодно.

Я протягиваю руку назад и касаюсь его руки. — Я в порядке. Перестань суетиться.

— Этого никогда не случится. — Он берет меня за локоть и помогает подняться на ноги. После стольких дней, проведенных в постели, меня шатает, мои мышцы не совсем атрофировались, но гораздо слабее, чем были. Мне предстоит много работы, чтобы восстановить силы в ногах, но я добьюсь своего.