Дверь распахивается, и Лаура с Филипом чуть не вываливаются в палату. Медики, должно быть, рассказали им, что случилось, и я злюсь из-за этого. Я ее ближайший родственник. Я, блядь, должен иметь право голоса, кто приходит, а кто держится подальше. Мои чувства написаны на моем лице, несмотря на налитые кровью глаза и заплаканные щеки, я подавляю их несколькими злобными словами.

— Это твоя вина.

— Николас. — Голос отца прорывается сквозь туман в мозгу, затуманенный последними несколькими хаотичными часами.

Я устало поднимаю голову с кровати Виктории и смотрю на него, мои глаза щиплет от недосыпа.

Позади него маячит Ксан, выражение его лица такое серьезное, какого я никогда не видел. — Мы можем войти?

Я приподнимаю руку. Это лучшее, что я могу сделать. Я измотан и напуган. Виктория пережила эту ночь, но все шло своим чередом, и она все еще не выбралась из затруднительного положения. Даже если она не умрет, ей грозит ампутация одной или нескольких конечностей. При мысли об этом мне хочется кричать от несправедливости.

Я прикрываюсь руками, в отчаянии качая головой. Папа сжимает мое плечо. — Где Лаура и Филипп?

— Я не знаю, и мне все равно. — После того, как я взвалил вину на их плечи, я сказал им, что если они не уйдут, я прикажу их вышвырнуть. Я прижимаю кончики пальцев к вискам. — Этого не должно было случиться, папа. Я хочу ответов. Мне, блядь, нужны ответы.

— Я разговаривал с хирургом несколько минут назад, — говорит Ксан, придвигая стул и садясь рядом со мной. Он протягивает мне кофе, и я беру его у него. — Вероятность того, что что-то подобное произойдет, составляет один процент, но когда это происходит с тобой, какое, черт возьми, значение имеет статистика?

— Верно. — Моя голова откидывается назад, и я выдыхаю.

— Пойди и принеси что-нибудь поесть, Николас, — говорит папа. — Мы останемся с ней.

Ни за что. — Нет. Что, если она проснется, а меня здесь не будет? Кроме того, я не голоден. Кофе поддержит меня. Когда моя жена откроет глаза, я намерен убедиться, что я буду первым, кого она увидит.

Если она откроет глаза.

Я прижимаю кулак к груди и потираю. Такое ощущение, что сила тяжести тянет меня вниз. Даже поднять руку, чтобы попить, требует колоссальных усилий. Хотя мы не разговариваем, любовь моей семьи в их молчании придает мне сил, и я ценю их больше, чем когда-либо смогу выразить.

Каждые тридцать минут медсестра проверяет несколько показателей жизнедеятельности, отмечает их в карте, затем возвращается на свое место.

Десять часов с тех пор, как моя жизнь развалилась на части.

Десять худших часов в моей жизни с тех пор, как я нашел свою мать лежащей на дне ванны.

Чтобы справиться с этим, я прожил свою жизнь в пузыре. Теперь я понимаю это, и я бы продолжал так жить, если бы Виктория не пустила корни в моем сердце прежде, чем я понял, что происходит. Я думал, что не способен влюбиться. Правда в том, что мне оставалось только дождаться, когда появится подходящая женщина.

В каком-то смысле я должен быть благодарен Элизабет за то, что она инсценировала свою смерть и сблизила нас с Викторией, но я еще не дошел до этого. И если она не справится, я никогда туда не доберусь.

Папа и Ксан остаются на пару часов, прежде чем перейти к Кристиану и Саскии. Я вижу их насквозь. Они не хотят, чтобы я столкнулся с этим в одиночку. Благодарность наполняет мое сердце, когда моя сестра встает позади меня и обнимает меня за плечи, прижимаясь своей щекой к моей.

— Мы здесь ради тебя. Ради тебя и ради Виктории. Мы любим тебя.

Новый приступ слез подступает к моим глазам. Я не из тех, кто плачет. Черт возьми, я даже не плакал, когда мы хоронили Аннабель или маму. Виктория меняла меня одним любовным моментом за другим, а я даже не предвидел, что это произойдет.

— Я тебя понимаю, братан. — Кристиан легонько бьет меня по плечу. Он выглядит таким же разбитым, как и я, — не то чтобы я смотрелся в зеркало, — и я клянусь, что когда все это закончится, и Виктория поправится дома, я сяду со своим братом и посмотрю, расскажет ли он мне, что его беспокоит.

Тобиас и дядя Джордж работают в третью смену. Их появление вызывает улыбку. Очевидно, что моя семья собралась вместе и составила расписание, но когда они уходят и остаемся только мы с женой, я делаю глубокий вдох и позволяю еще большему количеству тихих слез течь по моим щекам.

Что-то будит меня. Я резко выпрямляюсь, мое сердце переключается на пятую передачу. Я не помню, как заснул, но, должно быть, заснул.

— Виктория? — Я засовываю костяшки пальцев в глазницы и тру. Все расплывается. Я снова тру и несколько раз моргаю. Мою поясницу сводит спазмом, и я разминаю напряженные мышцы.

Когда мое зрение обостряется, я изучаю лицо своей жены. Ей все еще дают успокоительное, но восковая бледность отступила, и на ее щеки вернулся румянец.

— Она сильная женщина, твоя жена.

Я вздрагиваю. — Черт, доктор. Я не слышал, как вы вошли.

— Ты крепко спал. Извини, что разбудил тебя.