Собрав отряд, мы отправились на пирс искать наш корабль. На полпути до меня запоздало дошло, что реагентов к пороху в Пограничном городе может и не оказаться. Или оказаться немного — насколько я помнил из воспоминаний о параллельном мире, местные хоть порох и изобрели, до огнестрельного оружия ещё не додумались.

— Кстати, — заинтересовался. — Такер Тор, а нафига вам снежный порох?

— В одну из экспедиций мы случайно выяснили, что, будучи брошен в костёр, он здорово дезориентирует всех вокруг, — охотно пояснил вояка. И пояснил более развёрнуто. — Подкрадываешься к лагерю колдующих сучек в глухом лесу, закидываешь им в костёр мешочек снежного пороха. Ну а дальше вспышка, грохот, вонючий дым на всю поляну… В общем, о сопротивлении какое-то время никто и думать не будет.

— Ага… — задумчиво кивнул я.

Насколько я помнил, Роланд сосредоточился именно на огнестрельном оружии, а пороховые бомбы и гранаты использовал очень неохотно. Хотя поначалу им применялось и такое…

Тем временем мы добрались до нашего корабля. Многочисленные слуги как раз заканчивали грузить туда припасы. Апеллируя к распоряжению местного герцога, мы без проблем добились того, что заодно погрузили побольше селитры и серы. Уголь, который был третьим компонентом для пороха, был доступен в изобилии и в Пограничном Городе. Об этом я знал из воспоминаний Роланда.

Через четверть часа на пирс прибежал запыхавшийся Кайл Сичи, таща огромный мешок.

— Фффух, успел… — пропыхтел алхимик. И обратился ко мне. — Ты ведь здесь главный? Что мне надо будет делать, и когда выдадите рецепт?

— Первым делом надо будет определить причину смерти принца Роланда, — ответил я. — Ну а потом помочь наладить процесс изготовления нескольких веществ, включая снежный порох. Рецепты, реагенты и людей мы предоставим. Но надо будет наладить процесс…

— А что за рецепты? — подобрался мой собеседник.

— Тут возможны варианты, — честно ответил я. — Но это уже после того, как с принцем разберёмся.

Следующим до меня добрался Такер Тор. Его насторожило упоминание ведьм, и он интересовался, и не придётся ли с ними воевать. Роланд в альтернативной вселенной, конечно, сумел договориться и подмять под себя все волшебные сообщества. Но нам его опыт мог и не помочь, так что я не стал лишний раз обнадёживать своего собеседника. Зато мне были известны способности тех, с кем придётся столкнуться. Вычленив из всего многообразия наиболее опасные, я поспешил ими поделиться.

— Надеюсь, удастся договориться. Поэтому постарайтесь не упоминать о своей принадлежности к церкви и опыте охоты, — честно ответил я. — Но, на всякий случай, будьте готовы. Почти наверняка будет ведьма, умеющая становиться невидимой и ходить сквозь стены, и ещё одна, управляющая пламенем. Возможно, придётся столкнуться с призывательницей змей и создательницей растений с практически любыми свойствами. Ну и умеющие летать будут…

— Серьёзные противницы, — задумался Такер Тор. — Можем и не справиться.

— Оттого лучше с ними дружить, — ответил я. — Но, если что, за нас будет охрана покойного принца. Ну и ещё несколько интересных вариантов есть с использованием того же снежного пороха. Подозреваю, что его можно применять не только бросая в костёр… Впрочем, это уже на месте решим.

На этом переговоры закончились.

Ну а потом корабль, наконец, был готов, и мы, распрощавшись с епископом, отчалили. Первую часть пути мы плыли по течению, оттого быстро миновали крепость, и вокруг потянулись поля. Затем река, по которой мы плыли, влилась в Красноводную, и дальше пришлось двигаться уже под парусом против течения. К счастью, на корабле была опытная команда, поэтому действовали они быстро и умело.

Эта часть Красноводной была окружена лесами, да ещё и постепенно опустились сумерки. Узнав у команды, что прибытие в Приграничный город ожидается в первой половине следующего дня, мы разбрелись по каютам.

Утром я с борта корабля смог увидеть цель своего путешествия. Выглядела она не особо презентабельно. Куча ветхих лачуг жалась к берегу, там же была расположена большая, но не ухоженная пристань. Чуть в отдалении на холме возвышался средних размеров дворец, окружённый каменной оградой. Между дворцом и лачугами располагалось полтора десятка деревянных особняков, окружённых деревянными же частоколами. От пристани к дворцу шла широкая утоптанная дорога. Минуя особняки, она пересекала небольшую площадь, где, помимо малочисленных торговцев, располагалась виселица и пустующий помост.

Увидев прибытие корабля, к пирсам потянулись местные жители. Помимо бедно выглядящих крестьян, там было и несколько юнцов в доспехах королевских рыцарей.