Боже, я так нервничаю. Как мне вести себя этим утром?

Наверное, стоит подождать, чтобы посмотреть, что будет делать Истон, и подстроиться под него. Верно?

А что, если он злится?

Соберись и просто переживи это.

Пока я чищу зубы, мои мысли продолжают перескакивать с одного на другое, пока не останавливаются на поцелуе. При ярком свете дня я задаюсь вопросом, не был ли Истон просто подавлен горем. Со смерти Рэйчел прошла всего неделя.

Может быть, он нуждался в утешении, и все зашло слишком далеко. Этим утром он, возможно, понял, что я поступила правильно, сказав, что между нами никогда не может быть ничего романтического.

Я снова вздыхаю и полощу рот. Вытерев лицо, я вешаю полотенце на крючок и неохотно выхожу из комнаты.

Что бы ни случилось, ты с этим справишься. Лэйни на первом месте.

Подойдя к лестнице, я слышу голос крестницы: — Можно мне еще кусочек бекона, пожалуйста?

— Конечно, — отвечает Истон.

Я медленно спускаюсь по лестнице, в воздухе витает аромат бекона и яичницы. Когда я захожу на кухню, то вижу Лэйни и Поршу, сидящих за барной стойкой, а Истон стоит ко мне спиной.

Мои руки крепко сжимают ткань платья, а желудок словно застрял в режиме отжима.

Лэйни оглядывается через плечо, и на ее губах появляется грустная улыбка.

— Ты проснулась. Мы завтракаем.

Я делаю несколько шагов вперед.

— Доброе утро.

— Доброе. — Истон бросает на меня взгляд, прежде чем положить еще бекона на тарелку Лэйни. — Хочешь еще, Порша?

— Нет, спасибо.

Боже, мне отчаянно нужен кофеин.

Я прямиком направляюсь к кофемашине, и пока я достаю кружку из шкафчика, Истон бормочет: — Посиди с девочками. Я принесу твой кофе, когда он будет готов.

Я смотрю на него, пока он подходит ближе, но прежде чем он успевает поравняться со мной, я иду к островку и сажусь напротив девочек.

Прочистив горло, я кладу руку на тревожный комок в животе. Вымученно улыбнувшись, я спрашиваю: — Вы обе хорошо спали?

Лэйни кивает.

— Да, но Порша проснулась очень рано.

— Только потому, что твои волосы были у меня во рту, — жалуется Порша.

Лэйни хихикает, прежде чем откусить кусочек бекона.

Истон ставит передо мной дымящуюся кружку с кофе, и я осмеливаюсь бросить быстрый взгляд на его лицо.

— Спасибо.

— Будешь завтракать? — спрашивает он.

Не в силах сейчас даже смотреть на еду, я качаю головой.

— Нет. Я буду только кофе.

Когда он отходит от меня, я делаю пару глотков, стараясь не анализировать каждое его движение.

При виде девочек у меня сжимается сердце, потому что это напоминает мне о том времени, когда мы с Рэйчел были моложе.

После смерти их родителей я провела у них дома целую неделю. Я разогревала еду, которую приносили соседи, и следила, чтобы они ели. Я также поддерживала чистоту в доме и делала все возможное, чтобы хоть как-то облегчить им жизнь.

— До скольки Порша может остаться? — спрашивает Лэйни.

— Ее мама приедет за ней в двенадцать, — отвечаю я.

Лицо Лэйни мгновенно вытягивается.

— Жаль, что ты не можешь остаться подольше.

В следующее мгновение она заливается слезами, и я быстро встаю и оббегаю островок.

Обняв Лэйни за плечи, я прижимаю ее к себе и ласково говорю: — Мне так жаль, что тебе больно, моя милая. Ш-ш-ш. Я здесь.

— М-может Порша остаться подольше? — спрашивает она сквозь судорожные всхлипы.

— Конечно, — отвечаю я, слегка отстраняясь. — Я позвоню ее маме.

Слезы Лэйни утихают, и когда я убеждаюсь, что она успокаивается, я быстро иду наверх за телефоном. Я набираю номер Шарлотты, возвращаясь на кухню.

— Доброе утро, — бодро отвечает мама Порши.

— Доброе. Я звоню, потому что девочки хотели бы побыть вместе еще немного.

— Конечно. Во сколько мне забрать Поршу?

Неуверенно, я спрашиваю: — Может быть, перед ужином?

Лицо Лэйни озаряется надеждой.

— Отлично. Я буду около шести вечера, — говорит Шарлотта.

— Спасибо.

Завершив звонок, я сообщаю девочкам: — Порша может остаться до шести вечера.

После этого Порша берет Лэйни за руку и спрашивает: — Тебе лучше?

Лэйни кивает и кладет голову на плечо лучшей подруги.

— Да.

Снова сев за островок и взяв свою чашку кофе, я предлагаю: — Почему бы вам не переодеться из пижам? Потом сможете лечь на диван и посмотреть любимые фильмы.

Девочки кивают и, соскользнув со стульев, направляются вверх по лестнице.

Когда рука Истона ложится мне на спину, я пугаюсь и вздрагиваю. Он быстро отстраняется, и черты его лица напрягаются, когда он садится рядом со мной с обеспокоенным выражением.

— Все в порядке? — спрашивает он.