В горле встает ком, и мне требуется около минуты, чтобы подавить желание расплакаться. Сделав глубокий вдох, я выхожу из ванной, но тут же останавливаюсь прямо за дверью.

Истон сидит на краю кровати, и когда он смотрит на меня, уголки его губ печально опущены. На нем только спортивные штаны, из-за чего мне невероятно трудно на чем-либо сосредоточиться.

Не в силах себя остановить, я скольжу взглядом по его обнаженной груди, и у меня все сжимается внутри при виде его загорелой кожи и мышц.

— Не возражаешь, если я тоже здесь посплю?

Мне кое-как удается подойти к кровати, и я шепчу: — Нет. Ложись.

Надеюсь, сегодня мне не приснится кошмар. Меньше всего я хочу расстраивать Лэйни и Истона.

— Ложись в середину, — говорит он, и, пока я забираюсь на матрас, выключает свет.

Я располагаюсь лицом к Лэйни; мои мышцы напряжены, пока я слушаю, как Истон приближается. Кровать прогибается под его весом, а затем мои глаза округляются от удивления, когда он обнимает меня. Его грудь прижимается к моей спине, и с каждым его выдохом я чувствую, как его дыхание шевелит мои волосы.

— Ты в порядке? — шепчет он.

— Да. А ты?

Его тело сильнее прижимается к моему, руки крепче сжимают меня в объятиях, затем он вздыхает и отвечает: — Да.

Истон просто обнимает тебя ради утешения. Не накручивай себя.

Лэйни поворачивается на бок и прижимается ко мне ближе, и я снова оказываюсь зажатой между ними.

Я долго лежу, пока усталость наконец не погружает меня в сон без сновидений.

Глава 19

Истон

За прошедшую неделю у нас выработалась привычка: мы втроем устраиваемся в обнимку и смотрим один фильм за другим. Я знаю, что все должно измениться, и нам нужно двигаться дальше, но, черт возьми, это тяжело.

Бедная Нова не спала одна в своей постели со дня поминальной службы по Рэйчел. Мы с Лэйни ни на минуту не оставляем ее в покое, но она ни разу не пожаловалась.

Ты превращаешься в зависимого ублюдка.

Самокритика не работает, потому что я и так использую всю свою выдержку, чтобы не сделать с Новой все то, что мне хочется. Каждую ночь, когда я чувствую, как ее тело прижимается к моему, мой контроль все больше слабеет, и единственное, что удерживает меня от того, чтобы переступить черту – это то, что я не хочу ее спугнуть.

Бывают моменты, когда я уверен, что Нова заинтересована во мне, но большую часть времени она относится ко мне как к другу.

Я на сто процентов уверен, что хочу от нее большего, но если я сделаю шаг, а она видит во мне только брата, это все окончательно испортит.

Звонок телефона вырывает меня из мыслей. Я сижу за кухонным островком, а передо мной стоит забытый смузи.

Я достаю телефон из кармана и, увидев на экране имя Сильвии, отвечаю: — Привет, как ты?

— Я в порядке. Как вы там держитесь? — спрашивает она.

— Справляемся, — говорю я. — Что случилось?

— Ненавижу так с тобой поступать, но нам нужно провести пресс-конференцию. Ползут слухи, в прессе печатают кучу всяких статей.

Нова и Лэйни спускаются по лестнице, и я наблюдаю, как Нова отправляет несколько ломтиков хлеба в тостер.

— Что за слухи? — спрашиваю я. Когда Нова указывает на тостер, вопросительно глядя на меня, я киваю.

Лэйни забирается на барный стул рядом со мной, а Сильвия бормочет: — Появились фотографии, где ты держишь руки на талии Новы, так что все предполагают, что вы встречаетесь.

— Не обращай на них внимания, — говорю я ей.

— Также есть фото и видео, где ты выносишь Рэйчел из больницы, — сообщает она.

Я вздыхаю.

— Я не буду устраивать пресс-конференцию, но встречусь с одним репортером. Что ты хочешь, чтобы я сказал во время интервью?

— Тебе нужно сказать всем, что Рэйчел скончалась, и что Нова – не более чем близкий друг семьи и крестная Лэйни.

Я поднимаюсь на ноги и иду к раздвижным дверям, говоря: — Я согласен с первой частью, но не с последней. — Только оказавшись на улице, я добавляю: — Она больше, чем друг.

— Ох. — Сильвия на мгновение замолкает, а затем спрашивает: — Вы двое встречаетесь?

— Пока нет. — Я то и дело поглядываю на двери, чтобы убедиться, что я один. — Я даю Нове время привыкнуть ко мне, прежде чем начинать с ней отношения.

— Ладно… эм… тогда мы просто скажем публике то, что я предложила. Не нужно давать им лишний повод для домыслов.

— Хорошо.

— Но ты должен сообщить мне в ту же секунду, как вы начнете встречаться. Я хочу быть готовой к тому дерьму, которое выльется в новостях.

— Договорились, — соглашаюсь я. — Это все?

— Нет. Нам нужно согласовать время, когда я смогу привезти к тебе домой Марка из «Голливуд Репортер» для интервью.

Сделав глубокий вдох, я немного думаю, прежде чем ответить: — Как насчет четырех часов сегодня днем?

— Мне подходит.

— Это все? — снова спрашиваю я.

— Пока да. Бобби также передал мне кучу сценариев, чтобы ты их посмотрел. Я закину их, когда приеду на интервью.