— Ладно, если серьезно, — Хантер становится прямо передо мной и ловит мой взгляд, — ты поймешь, что она «та самая», когда не сможешь прожить и дня, не думая о ней. Когда она станет важнее всех остальных. — Он ухмыляется. — Да, приятель, тебя разжаловали до второго номера.

— Пошел ты. — Я смеюсь. — Но я понял. — Даю ему благодарную улыбку. — Пойду учить, а то завалю завтрашний экзамен.

— Мы всё еще идем завтра в «Студию 9» на вечеринку Нейта? — кричит Хантер мне вслед.

— Да.

Я сажусь за ноутбук, пытаюсь читать, но каждые пару секунд мысли уплывают. Я ловлю себя на словах Хантера: «Когда ты не сможешь прожить и дня, не думая о ней. Когда она станет важнее всех остальных».

Мила в моих мыслях 24/7, это уж точно. Но важнее ли она Хантера? Могу ли я представить свою жизнь без неё?

Я трясу головой и пялюсь в экран. Хватает меня на пару минут. Черт, так я точно завалю экзамен. Соберись, Джейс.

Спустя еще тридцать минут мучений я откидываю голову назад и стонаю от разочарования. Я не могу выкинуть Милу из головы. То, что я увидел её с Джастином в понедельник, чуть не заставило меня сойти с ума.

Ты же знаешь, что это значит... да?

Я закрываю глаза, признавая правду: у меня к Миле гораздо больше, чем просто дружеские чувства. Намного больше. Сердце начинает биться чаще.

И что ты собираешься с этим делать?

МИЛА

Эта неделя была изматывающей. Честно говоря, мне хочется просто залезть под одеяло и спать, но вместо этого я собираюсь на вечеринку Нейта вместе с Джейд. Я почти не видела Джейса, и это немного помогло. Мне не кажется, что я должна ходить на цыпочках.

— Пенни за твои мысли, — говорит Джейд, тянусь за блеском для губ.

— Я просто устала.

— Ты в последнее время часто устаешь. Всё в порядке?

Нуждаясь в том, чтобы выговориться, я признаюсь: — Я сказала Джейсу, что люблю его.

Шок отражается на лице Джейд.

— Когда это случилось? Что он сказал?

— На прошлой неделе. Мы решили остаться просто друзьями, — выдаю я краткую версию.

Джейд садится на мою кровать.

— Ты как, держишься?

Я жму плечами: — Жалею, что сказала, но дело сделано. Нужно двигаться дальше.

— С Джастином?

Я качаю головой.

— Нет, он просто друг. Я не тороплюсь на свидания.

Джейд кивает и натягивает сапоги.

Заходит Фэллон, и как только я вижу платье в её руках, начинаю протестовать.

— Пожалуйста, я не хочу быть единственной в платье! — умоляет она.

Я никогда не могу отказать Фэллон. Вздыхаю и беру черное платье: — На что я только не иду ради тебя.

— Это потому что ты меня любишь, — дразнит она.

— Да, пока ты это помнишь.

Я снимаю джинсы и надеваю платье. Оно облегает меня как вторая кожа, подчеркивая каждый изгиб. Фэллон окидывает меня взглядом и убегает, возвращаясь через секунду с туфлями: — Ничто так не завершает образ, как пара Лубутенов.

Я ухмыляюсь и обуваюсь. Фэллон одобрительно кивает: — Моя работа здесь окончена.

Я беру сумочку, кладу туда телефон.

— Вы идете или как?! — орет Джейс из гостиной.

Джейд закатывает глаза: — Пошли.

Я иду следом, делая вид, что проверяю что-то в телефоне. Я должна вести себя так, будто ничего не произошло, но это слишком сложно, поэтому я просто стараюсь не попадаться Джейсу на глаза.

Мы выходим из блока. Внезапно чья-то рука ложится мне на поясницу. Я поднимаю голову, думая, что это Ноа или Као, но сталкиваюсь взглядом с Джейсом и мгновенно смущаюсь.

— Просто хотел сказать, что ты выглядишь прекрасно.

Моя первая мысль: Джейс никогда не идет сзади. Он всегда впереди с Хантером, Фэллон и Ханой. Это их вечная традиция.

— Эм... спасибо.

К счастью, лифт уже на этаже, и мы все забиваемся внутрь. Я оказываюсь прижатой к Джейсу. Поездка кажется вечностью: весь мой левый бок плотно соприкасается с его телом. Глубокий вдох, Мила.

Выйдя из лифта, я стараюсь держаться рядом с Као и Ноа.

— Ты где пропадал? — спрашиваю я кузена. — Почти тебя не видела.

Ноа ухмыляется: — Учился как проклятый.

Я смеюсь: — Мы оба знаем, что это ложь. С твоим IQ тебе даже учиться не надо. Так несправедливо.

Подходя к машинам, я замечаю, что Хана и Фэллон садятся к Као и Ноа. Это значит, что я застряла с Джейсом. Чтобы он не подумал, будто я это подстроила, я виновато улыбаюсь ему, когда он открывает мне дверь. Сажусь и снова глубоко вдыхаю. Ночь обещает быть долгой.

До клуба мы едем в удушающей тишине. К тому моменту, как мы паркуемся, меня начинает подташнивать. Выхожу и вдыхаю прохладный воздух. Черт, я забыла куртку. Позже я просто околею.

Мы заходим внутрь. Половина гостей уже пьяные. Нейт, пошатываясь, идет к нам с бокалом в руке.

— Джейс! — пронзительный голос Джессики перекрывает музыку. — Ты пришел!

Я вздыхаю, видя, как она вешается ему на шею. С меня хватит. Я иду к нашему обычному столику в VIP-зоне на втором этаже.

Сажусь рядом с Джейд: — Я уже хочу домой.