— Всего один.

Когда мы выходим в гостиную, Ноа отрывается от телевизора.

— Езжайте осторожно.

— Всегда, — отвечает Као.

— И привезите остатки домой! — кричит Ноа нам вдогонку.

— Обязательно.

У лифта я спрашиваю:

— Ноа знает, что у нас свидание?

— Я не говорил ему, но уверен, он догадывается. От него сложно что-то скрыть, — отвечает Као.

Заходим в лифт, и я признаюсь:

— А я сказала Хане.

Као подносит наши переплетенные руки к губам и целует тыльную сторону моей ладони.

— Это нормально.

Выходя из здания, мы слышим голос Нейта, одного из младшекурсников:

— Отлично выглядите, ребята!

— Спасибо, — отвечаю я.

Подойдя к машине Као, я жду, пока он откроет мне пассажирскую дверь. Мой взгляд следует за ним, пока он обходит машину, и я пристегиваюсь, когда он садится за руль. Мы дарим друг другу улыбку, прежде чем он выруливает с кампуса.

Вот оно. Наконец-то.

— Если поехать по тридцать третьему шоссе, а потом свернуть на Фэйрвью, мы доберемся быстрее, — замечаю я.

Као смеется:

— Слушаюсь, мэм.

В машине на мгновение воцаряется тишина, затем я спрашиваю:

— Почему ты пригласил меня именно сегодня?

Као мельком смотрит на меня:

— На свидание?

Я киваю.

— Да. Почему не раньше?

— Как я уже говорил, я хочу, чтобы все шло медленно. Хочу насладиться каждым моментом. — Его взгляд встречается с моим на секунду, прежде чем вернуться к дороге. — Люди часто спешат, и в итоге упускают самое лучшее.

— Самое лучшее? — переспрашиваю я.

— Момент влюбленности. Бабочки в животе. Предвкушение первого поцелуя. Знаешь, все эти романтические штучки, которые нравятся девушкам.

Мои губы растягиваются в улыбке.

— Ты можешь быть еще более идеальным?

Он усмехается:

— Только в твоих глазах.

Его ответ заставляет меня спросить:

— Ты веришь в родственные души?

Као задумывается на мгновение, а затем шепчет:

— Две половинки одной души?

Я киваю, не отрывая взгляда от его лица.

Он улыбается мне:

— Да.

ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

ФЭЛЛОН

На улице чудесная ночь, и пока мы едем в ресторан, предвкушение

внутри меня только растет. Мои мысли пускаются в пляс: интересно, случится ли у нас сегодня первый настоящий поцелуй?

Боже, я ни за что не закажу ничего с чесноком. Так, на всякий случай.

Мой взгляд то и дело задерживается на лице Као. Он, несомненно, самый привлекательный мужчина из всех, кого я видела. Его черты безупречны. А глаза — чистейшая синева. Они похожи на небеса после дождя, когда воздух становится прозрачным.

Уголок его рта приподнимается, он мельком смотрит на меня.

— Почему ты на меня так смотришь?

— Это вообще-то несправедливо, что ты такой красивый, — бормочу я.

Усмехнувшись, он спрашивает:

— Почему?

— Ты просто выходишь из душа, натягиваешь одежду — и готов. А мне приходится наносить макияж, прежде чем я рискну высунуть нос из спальни, иначе у вас у всех будут сердечные приступы. — Я вспоминаю инцидент с плойкой и добавляю: — Я чуть не сожгла себе лицо плойкой. — Я облегченно смеюсь.

Као бросает на меня взгляд, и я продолжаю:

— К счастью, лицо осталось при мне. Представляешь, что бы было? — Я закатываю глаза. — Нас бы называли «Красавица и чудовище». — Я улыбаюсь ему. — Причем красавицей был бы ты, конечно.

— Никогда, — он качает головой. — Для меня ты всегда будешь прекрасна.

Я издаю шутливый вздох.

— Даже когда я буду старой и сморщенной?

Глаза Као на мгновение встречаются с моими, но прежде чем он успевает ответить, наше внимание привлекает визг шин.

Као резко бьет по тормозам, дергая руль вправо.

— Черт!

Его правая рука с силой прижимает меня к спинке кресла прямо перед тем, как скрежет сминаемого металла заполняет мои уши. За ним следует громкий хлопок, а затем звук, похожий на раскаты грома и удар молнии.

От шока по лицу разбегаются «иголки».

— Као!

Мне удается вскрикнуть, когда из легких выбивает весь воздух. Мое тело дергается вперед, затем в сторону, когда наш автомобиль переворачивается, прежде чем снова приземлиться на колеса. Меня швыряет на сиденье, затем об дверь. Жгучая боль разливается по шее и лицу, и на мгновение все погружается в темноту.

«Начинаю вызов 9-1-1. Для отмены нажмите кнопку 9-1-1 на зеркале».

Запах жженой резины и масла забивает нос. Открыв глаза, я пытаюсь осознать, что происходит.

Вызываю 9-1-1.

Повернув голову влево, я издаю болезненный стон от резкой боли в шее и голове. Втягиваю воздух, и мой взгляд фокусируется на водительском сиденье.

Я слышу гудки дозвона.

Черт.

Проходит еще пара секунд, прежде чем до меня доходит — мы попали в аварию.