Труп Иссушителя чем-то напоминал дохлые водоросли, которые кто-то вытащил на сушу и хорошенько обжёг в костре. В руках завхоза появилась крохотная склянка с имперским гербом на закалённом стекле. Такие использовались для сбора кристаллической связи, которую можно было добыть из сильных иномирных чудовищ. Чем Михалыч и занялся. А я, чтобы не мешаться под ногами, принялся перекладывать самые толстые отростки поближе к напарнику, постепенно смещаясь к центру туши монстра.

— Чего замер, Свят? — почти сразу оказался рядом со мной завхоз и, точно так же, уставился на идеальный шестиугольник, выплавленный в полу под условным ядром убитого чудовища. — Так, ну-у… тут нам ловить точно нечего.

— Немедленно покиньте здание! — прозвучал со стороны пролома немного усталый голос. — Это чудовище является добычей великого рода Овчинниковых и любые действия будут расцениваться, как личный вред имуществу графа.

Обернувшись, увидел хмурого десятника гвардии, в сопровождении пары бойцов. На нас смотрели три пары глаз и два дула автоматов с явно заметными артефактными частями.

— Да мы вообще тут случайно оказались! — миролюбиво улыбнулся завхоз. Склянка из его рук куда-то испарилась. Явно какая-то особая магия, но кристаллический фон оставался идеально ровным. Я бы сказал, что он был мёртв после активации неизвестного артефакта. — Уходим уже, господин десятник. Там нас соратники ждут, а мы задержались просто.

— Проваливайте, — хмуро приказал гвардеец и, проходя мимо, я увидел, как он достал из подсумка точно такую же склянку. Все хотели получить свою крошку добычи, и никто не хотел ждать милости от главы великого рода.

Снаружи были ещё гвардейцы и даже пара рунников. Немного подкопчёные маги недовольно смотрели на угрюмого Мастера и сгрудившихся за его спиной бойцов отряда.

— Мы следовали правилам управления, установленным для совместных операций с великими родами, — явно не в первый раз повторил Мастер.

— Мне плевать на твои оправдания, скаут, — резко ответил офицер гвардии. — Вы обязаны были следовать в составе колонны и принять участие в бою. Скажи спасибо, что командующий сводным отрядом не зачислил вас в дезертиры. Если бы не поддержка полномочного представителя управления, то мои парни расстреляли бы вас ещё на подъезде. Даже из машин выходить не пришлось бы.

— Боюсь, вы бы уже сдохли без нашей помощи, — произнесла Ульяна и это резко взвинтило градус напряжения до предела.

— Что ты сказала, шваль воздушная? — мгновенно налился кровью гвардеец. Проблема была в том, что слова Ульяны были недалеки от истины. Машины гвардейцев выглядели откровенно хренов. Шины оплавились, а краска обгорела почти полностью. На каждом бойце легко можно было заметить ожоги и даже рунники этого не избежали. — Оскорбление офицера гвардии великого рода Овчинниковых в присутствии множества свидетелей карается смертью!

— В пределах Московского полиса, — сухо и почти нейтрально добавил Мастер. — В иных случаях вопрос разрешается дуэлью. Я готов быть секундантом. Кто будет судить с вашей стороны? Господа рунники?

Ульяна широко улыбнулась, достала свой меч и на пробу взмахнула им пару раз. Офицер мгновенно побледнел и обернулся за поддержкой к магам, но те даже ухом не повели.

— Командующий приказал вам прибыть к нему немедленно, — зло выплюнул гвардеец и, развернувшись на месте, направился к своей машине. Правда, уйти просто так не сумел. — Совсем берега потеряли, псы! Кем себя возомнили?!

— Милота! — вздохнул Олег. — Обожаю работать с великими родами… Всегда какие-то новенькие обвинения умудряются придумать!

Члены отряда переглянулись, и я увидел, что почти все улыбаются. Конфликты с бойцами аристократов случались настолько часто, что к ним все давно привыкли. Мастер первым двинулся к стоявшему на месте боя транспорту виконта. Судя по суете на дороге, погибших было не так много, но триумфальное уверенное движение сводного отряда было остановлено очень унизительным щелчком по носу.

— Свят, — негромко произнёс командир отряда и мне пришлось немного ускорить шаг, чтобы поравняться с ним. — Спасибо. За мной должок.

— Не стоит, командир, — просто ответил я. — Мы в одной лодке.

— Не думаю, — неожиданно хмыкнул в ответ Мастер и проницательно посмотрел на меня. — У меня к тебе уже несколько вопросов скопилось, парень. Начиная с того, кто ты такой и откуда пришёл и заканчивая тем, как ты сумел обнаружить наличие четырёхрунного купола отрицания и поднятой во время боя тревогой. Сейчас мне мозг будет полоскать виконт и поговорить нормально не получится. Ты подумай пока над моими вопросами, а чуть позже поговорим. Честно и откровенно. Мы поняли друг друга?

— Поняли, — спокойно ответил я, потому что другого ответа командир отряда не ждал. Судя по всему, Мастер уже сделал свои выводы и мои слова вряд ли что-то изменят.

Командующий сводным отрядом был в ярости. Ещё на подходе к его транспорту я услышал его крики и редкие всплески кристаллической связи. Виконт с трудом держал под контролем свой дар, а значит эмоции у него были на пределе.

— Явились! — едва мы оказались в его поле зрения, прошипел виконт. — Докладывайте о предпринятых для отражения нападения мерах. Немедленно!

Стоявший здесь же Саныч неприязненно поморщился. Видимо, он уже довольно давно пытался достучаться до виконта, но тот слушать отказывался.