Метров за десять до пролома, Факел швырнул в пламя щедрую горсть своих артефактов. Почти не целясь, но я ощутил тонкие нити кристаллической связи, которыми Олег управлял своими поделками. Парень использовал руны земли. Эта грань кристаллической связи была самой медлительной, но и самой стабильной. Она идеально подходила для артефакторов и тех, кто хотел подготовить для своих врагов смертельный сюрприз.

Пламя Иссушителя слегка припало к земле. Вокруг основного тела монстра возникли ледяные укрытия, за которыми тут же спрятались Ульяна и Игорь. Монстр прекрасно понимал, что к нему пожаловали враги и готовился ударить на опережение.

— Не лезь вперёд, малец, — резко дёрнув меня за плечо, произнёс Жлоб. Я уже почти пересёк границу пролома и вопросительно посмотрел на завхоза. — Они там сейчас чудить начнут, а на тебе даже защиты нормальной нет. Тут подождём.

Краем зрения заметив движение, резко поднял голову и увидел стоящего на балке под потолком Мастера. Вокруг командира отряда святых закручивался настоящий водоворот кристаллической связи, но ни одна пылинка его не касалась.

Я впервые видел Мастера в бою и только теперь понял, о чём мне говорил Олег. Проблема была в том, что я однозначно видел подобный стиль управления кристаллической связью. Я сражался с его обладателями столько раз, что знал каждый нюанс даже лучше, чем создатели техники магических волн. А ещё я знал, что человек очень быстро умирает, если использует подобные трюки постоянно.

Водоворот чистой энергии обрушился на шипящий клубок огня. Пламя прибило к земле. Иссушитель немедленно атаковал в ответ. Свободные струи ударили в потолок, но Мастера там уже не было. Ульяна и Бугурт, будто дождавшись сигнала, метнулись к центральной части тела чудовища и нанесли сдвоенный удар.

Игорь обрушил на главный узел монстра тяжеленный топор, но, будто этого было мало, Ульяна тут же врезала по обуху оружия напарника оголовком рукояти своего меча. В удар было вложено столько силы, что во все стороны разошлась волна воздуха. Температура в разрушенном цеху моментально подскочила до предельных значений. Даже Мастер переместился за одно из ледяных укреплений.

— Ну, вот и всё… — довольно произнёс Михалыч. — Олежа, дай этой заразе ещё пару кусков льда в глотку. А то жарко до ужаса!

Я смотрел, как бьётся на бетонном полу чудовище. Понимал, что отряд Святых работал на каком-то запредельном для обычных скаутов уровне. Ощущал, как уходит из раненого монстра кристаллическая связь. Всё было хорошо. Однако, внутри меня уже ревело проснувшееся чувство опасности.

— Уходите!!! — уже не думая о том, как воспримут мои слова, заорал я. Высунувшись из-за стены, начал махать руками, чтобы привлечь внимание соратников. Фон кристаллической связи по всему зданию гудел и пульсировал. Это был тот самый ритм, который я ощутил ещё во время разведки. — Уходите! Быстрее!!!

— В раз!!! — гаркнул Мастер. Он не раздумывал. Не спрашивал в чём дело и не пытался понять, почему я вдруг начал орать и размахивать руками. Он действовал. Возможно, именно это спасло жизни командиру отряда и двум его подчинённым.

Ульяна и Мастер подхватили под руки Бугурта и буквально швырнули его за пределы здания. Громила пролетел метров тридцать и с грохотом рухнул в ближайший кустарник. Туда же упала следом Ульяна, а запустивший её Мастер чуть задержался.

Бушевавшее на месте укрепления вольных пламя разом схлопнулось, устремившись по выжженной дорожке к своему создателю. Иссушитель был мёрт и в этом я был уверен на сто процентов. Удар штурмовиков отряда Святых тварь пережить не сумела. Но его смерть спровоцировала активизацию более сложного заклинания.

— Охренеть! — когда мимо нас пролетел в облаке взрывной волны командир отряда, выдал Михалыч. Я до последнего смотрел на останки Иссушителя и был полностью согласен с завхозом.

Прямо под тушей монстра находился какой-то артефакт. Не кристалл, но штука достаточно сложная, чтобы полностью подчинить себе довольно сильное чудовище, создать барьер иллюзии и уничтожить все следы в случае неудачи.

— Воды! — услышал я крик Мастера. Командир Святых катался по земле в двадцати метрах от нас и пытался сбить пламя со своей куртки. — Олег! Кто-нибудь!

Факел поспешил на помощь командиру. Ваня и Саня уже помогали выбраться из кустов Бугурту и Ульяне, а Михалыч сердито смотрел на летящие к нам с дороги машины гвардейцев великого рода Овчинниковых.

— Кавалерия пожаловала, — проворчал Жлоб. — Давай-ка мы делом займёмся, пока командир разбирается. За мной топай, Свят.

Ушлый завхоз, невозмутимо сместился к пролому и скрылся в цеху, а я последовал за ним. Здание находилось не небольшом возвышении и увидеть нас никто не сможет. Михалыч торопливо пробежал кусок цеха до трупа чудовища и, без всякой брезгливости, начал ковыряться в обгорелых отростках.