Вместо этого моя душа почти покидает мое проклятое тело, когда моя маленькая злобная хранительница вытаскивает из штанов спрятанный нож и проводит им по ладони. Я кричу в тревоге, но затем опьяняющий аромат ее крови проникает в меня, и у меня кружится голова от голода.

Ее темные глаза дерзко сверкают. — Ты сказал, что тебе нужно выпить.

— Я-я не могу… — У меня болит во рту. Грудь горит, сердце колотится от желания и ужаса. Она не может позволить мне сделать это. — Нет, я причинил тебе боль. Я этого не заслуживаю.

С руки Мэйвен капает, и она закатывает глаза, прежде чем поднять кровавый палец и нежно провести им по моим губам. Мой язык инстинктивно высовывается наружу, и…

Святые боги небесные.

Я оказываюсь на ней в одно мгновение, мои клыки впиваются в ее руку, в то время как похоть и пещерный голод ревут по моим венам. Я тут же прижимаю ее к кровати подо мной, загоняя в ловушку. Смутно слышу резкий вдох Мэйвен, но я слишком увлечен ее потрясающим вкусом, чтобы делать что-либо, кроме как питаться.

Для меня вся магия на вкус одинакова.

Но не ее. Нет, у Мэйвен такой же вкус, как будто она моя.

Это не поддается никакому описанию, поскольку ее магия зажигает всю мою систему сильнее, чем любая другая сила, которую я когда-либо испытывал. Я стону и отчаянно трусь о нее. Все мои инстинкты обостряются до десяти, когда я теряю контроль.

Когда она стонет и обнажает шею, я нетерпеливо впиваюсь в нее зубами, глаза закатываются, когда ее вкус наполняет мой рот.

Я мог бы так жить.

Я мог бы умереть вот так.

Она могла контролировать меня всего одной каплей. Я полностью в плену своей потребности в ней и не хотел бы, чтобы было по-другому.

— Сайлас, — наконец выдыхает Мэйвен, мягкая хрипотца ее голоса прерывает мое бешеное состояние пораженной небесами жажды крови.

Я заставляю себя оторваться от ее шеи, нежно прикасаясь к оставленным следам от уколов, пока пытаюсь отдышаться. Я едва могу говорить.

— Черт бы тебя побрал.

— Они уже сделали это, но для чего на этот раз? — Она смеется, затаив дыхание.

Я стону и продолжаю облизывать и покрывать поцелуями ее шею. Кормление никогда раньше не возбуждало меня, но мой член пульсирует в штанах, когда я пытаюсь прийти в себя после этого ошеломляющего опыта.

— Почему ты вознаграждаешь меня за то, что я причинил тебе боль, позволяя мне причинять тебе боль еще больше? — Спрашиваю я, наконец поднимая на нее глаза.

Но на лице моего кровавого цветка нет никаких признаков обиды или даже дискомфорта. Вместо этого она выглядит почти счастливой. Для вампиров типично кормление ради удовольствия, но у фейри крови это встречается очень редко. Мы питаемся ради магии, которая обычно очень болезненна для любого, кого мы кусаем.

Тем не менее, в некоторых случаях…

Я облизываю губы, поглощая все следы ее прикосновений, не желая упустить ни капли. — Тебе не было больно?

Улыбка Мэйвен лукавая. — Может быть, слегка. Но мне так больше нравится.

Затем выражение ее лица становится серьезным, и я сразу понимаю, что облапал ее всю, не проверив, беспокоило ли ее отвращение к прикосновениям. Я извиняюсь и пытаюсь отойти, но Мэйвен обнимает меня и качает головой.

— Я просто подумала. Как мы можем разобраться с твоим проклятием?

— Лекарства нет. Помимо снятия моего проклятия, связав мое сердце с твоим… но твое сердце в Нэтэре.

Она, кажется, надолго задумывается, прежде чем склонить голову. — А драконья чешуя Бэйлфайра как-нибудь поможет? Поэтому ты так сильно хотел ее заполучить?

Напоминание о том, как ужасно я терплю неудачу в приобретении этих чешуек, заставляет меня вздохнуть. Я ложусь рядом со своей хранительницей, снова прижимая ее к себе. Это эгоистично, учитывая все, что только что произошло, но мне нужно, чтобы она была рядом.

— Нет. Чешуя дракона не для меня. Она нужна мне для двух вещей.

Она выжидающе смотрит.

Я изучаю ее и вздыхаю. — Главную причину я не могу назвать. Я обещал сохранить это в секрете.

Но Мэйвен исключительно проницательна, поэтому ей требуется лишь мгновение на размышление. — У тебя не осталось близких родственников. Самый близкий человек в твоей жизни, скорее всего… Гранатовый Маг, твой наставник. Чешуя для него?

Я не могу сказать ни слова, но могу кивнуть.

— Его квинтет умер, — продолжает она. — Я случайно услышала это несколько недель назад, когда занималась в библиотеке, и два преподавателя вскользь упомянули о нем. Итак, если его хранитель мертв, значит, его проклятие вернулось. Должно быть, это ужасное проклятие, поскольку он считается очень могущественным. Ты думаешь, что чешуя поможет ему снять проклятие?