И с тех пор, как это было в первый раз, время моего пробуждения изменилось. Так что я не могу сказать, прошли минуты или часы спустя, когда меня насильно возвращают в мое тело, и я со вздохом просыпаюсь.

— Черт! Тебе больно? Ей больно? Сделай что-нибудь, — отчаянно кричит Эверетт откуда-то рядом со мной.

Кто-то успокаивает его и укрывает меня одеялом. — Sangfluir?

Открыв глаза, я обнаруживаю, что мы находимся в моей комнате. Сайлас берет меня за руку и целует кончики пальцев, его алый взгляд прикован к моему лицу.

— Как ты себя чувствуешь?

Слабой. Я пытаюсь сесть, но, как обычно, мои кости после оживления словно налиты холодным свинцом, так что это занимает пару попыток. Прислонившись к спинке кровати, я, прищурившись, смотрю в окно. На улице темно.

Черт. Как долго я была без сознания?

И что еще более важно…

Я снова смотрю на Сайласа. — Скажи мне, что ты не вводил мне это дерьмо, пока я была без сознания.

Он опускает взгляд на мою руку, все еще зажатую в его ладонях. Я ожидаю, что мое тело начнет покрываться крапивницей или холодным потом, но нет ничего, кроме легкого предчувствия в животе. На самом деле, что-то в этом есть… успокаивающее. Его пальцы и ладони покрыты бесчисленными маленькими шрамами от ритуалов, и я хотела бы поцеловать каждый из них.

— Я ввел. Но для этого была веская причина.

Сайлас объясняет, как ревериум помогает Крипту и как Крипт принес бесцветную траву с Границы, которую Сайлас с тех пор превращает в эликсир, помогающий мне справляться с моими приступами. Но затем он тяжело вздыхает, дергая себя за волосы, как будто голоса в его голове мучают его.

— Я дурак. На тебе это не сработало — конечно, не сработало, потому что я разработал эликсир с помощью магии крови, а не некромантии.

Эверетт задумывается. — Некромантия? Зачем тебе понадобилась…

Когда понимание появляется на его лице, я киваю. — Только магия смерти может исцелять мертвых.

— Ты не мертвая, — огрызается он, его арктически-голубые глаза проникают насквозь.

— Я также не совсем живая, — бормочу я, затем хмурюсь. — Где Бэйлфайр и Крипт?

Они обмениваются взглядом, который мне не нравится. Я немедленно пытаюсь встать с кровати, скрипя зубами от летаргической тяжести в конечностях. Но Сайлас мягко хватает меня за плечи, чтобы удержать на месте, и качает головой.

— Они знали, что, устроив сцену, они попадут в беду. Как я уже сказал, Крипт живучий, как таракан, и даже если «Бессмертный Квинтет» будет настаивать на своем, они не посмеют убить чудесного младшего сына Бриджид Децимус. Это вызвало бы слишком много шума. С ними обоими все будет в порядке, и вытащить тебя оттуда стоило того.

Я смотрю на него, потом на Эверетта. Потом зажмуриваю глаза и потираю виски. Я устала от этого приступа, но сейчас все, о чем я могу думать, — это о том, в какой ужасной форме вернулся Крипт, и о выражении агонии на лице Бэйлфайра, когда в него попали заклинанием «Серебряная смесь».

Если кто-то из них вернется раненым…

У меня сжимается горло.

Забота о других приводит к боли. Это еще одна вещь, которую я усвоила рано, когда привязалась к своему первому опекуну. Ее убили у меня на глазах за то, что она сказала не то одному из любимых некромантов Амадея, и когда мне было всего четыре года, я испугалась, что когда-нибудь снова переживу эту потерю.

Поэтому, когда шесть месяцев спустя ко мне привели Лилиан, которая мягко улыбалась и мило разговаривала, я отказалась разговаривать с ней. Я оттолкнула ее. Я была для нее несносным ребенком в течение нескольких месяцев, надеясь, что она перестанет приходить и заботиться обо мне каждый день, чтобы мне не пришлось бояться потерять и ее тоже.

Но что бы я ни делала, чтобы оттолкнуть ее, она всегда возвращалась. И годы спустя, когда Амадей решил, что я переросла для няньки, и решил, что было бы забавно заставить Лилиан драться на его арене, я каждый раз занимала ее место. Я принимала любые побои или наказания, которые, по их мнению, она заслуживала за то, что просто существовала. Я делала для нее все, что могла, потому что как, черт возьми, еще я могла отплатить кому-то за любовь ко мне, когда я сама все так усложняю?

Здесь все так же. Это мои наследники, поэтому я должна их защищать.

Даже если это означает встретиться лицом к лицу со всем «Бессмертным Квинтетом» одновременно.

Но когда я снова пытаюсь встать с кровати, Эверетт кладет прохладную руку на мою, привлекая мой взгляд. — Я пойду. Я могу быстро получить ответы.

— Мне не нужны ответы. Я хочу убить любого, кто прикоснется к кому-либо из вас четверых, кроме меня.

Его лицо смягчается, становится нежным, и он тихо усмехается. — Ты такая собственница. Все, что тебе нужно сделать, это отдохнуть, Оукли.

— Но если ты тоже попадешь в беду…

— Тогда я смогу сразу же выпутаться из этого со своим хорошеньким личиком.

Он ободряюще улыбается мне, и я, вздрогнув, понимаю, что впервые вижу улыбку Эверетта Фроста.

И у него есть ямочки на щеках.