Челюсть Крейна крепко сжимается, прежде чем он отводит взгляд. — Профессор Кроули объяснил твою уникальную магию, но как насчет некромантии? Как ты можешь использовать это и обычную магию? Некромантия плохо сочетается с другой магией. Это не должно быть возможным.

— Я согласна. Не должно, но у их методов превращения меня в это были непреднамеренные побочные эффекты. И прежде, чем ты начнешь накручивать себя, — продолжает наша хранительница, понимающе приподнимая бровь в сторону Фроста. — Невермелт в сердце, срабатывает только тогда, когда есть настоящее сердце, в которое можно его вонзить. Ты не станешь причиной моей смерти.

Он вздрагивает, выглядя совершенно несчастным. — Мы этого не знаем.

Децимус начинает говорить что-то еще, но я отвлекаюсь, когда чувствую резкую, болезненную пульсацию в Лимбе где-то поблизости. Загораются несколько отметин на моих руках и шее. Сила ряби говорит мне, что это как-то связано с огоньками.

Мэйвен видит, как загораются метки, и ловит мой взгляд. — Иди. Мы можем поговорить об этом позже.

Я не хочу уходить.

Как страж Лимба, я всегда знал, что мое время с ней будет ограничено, но осознание того, что Мэйвен в такой опасности… Теперь даже мысль о разлуке с ней на секунду причиняет мне боль почти так же сильно, как мое проклятие.

— Крипт. Иди. — Ее глаза нежны.

Мне не хочется оставлять ее, но со вздохом я возвращаюсь в Лимб, чтобы разобраться с этим.

29

Мэйвен

Когда Крипт исчезает, я остаюсь с Бэйлфайром, озабоченно проводящим руками по волосам, Эвереттом, который покрылся инеем по локоть и отказывается смотреть на меня, и необъяснимо расстроенным кровавым фейри.

— Ну вот. Теперь вы, ребята, знаете все, — говорю я.

Сайлас бросает на меня язвительный взгляд. — Если ты так считаешь.

Черт возьми. Он каким-то образом знает, что я солгала в конце.

Но когда он спросил, что будет со мной, я не смогла подобрать слов, чтобы объяснить, что даже если мне удастся убить большую часть «Бессмертного Квинтета», спасти Лилиан и всех людей, рожденных в Нэтэре, и найти способы снять проклятия с моих пар…

Для меня все равно это никак не может закончиться «долго и счастливо». Я давно с этим смирилась.

Это дерьмово, но это так.

Прежде чем кто-либо из нас успевает сказать что-либо еще, поблизости раздаются шаги, и несколько секунд спустя профессор Гиббонс просовывает голову в нишу, удивленно моргая. Я знаю, что он не слышал нас, благодаря особой акустике этого алькова, но он все равно выглядит взволнованным.

— О боже, — морщится он, переводя взгляд между нами четырьмя. — Мисс Оукли, как хранительница вашего квинтета, вы должны убедиться, что все вы соблюдаете правила, установленные нашими лидерами. Это означает, что нужно обедать в назначенное время, а не ласкаться в коридорах!

Ласкаться?

Я корчу гримасу. — Не повторяйте это слово при мне.

Бэйлфайр складывает руки на груди. — Хотелось бы, чтобы мы ласкались. Это было бы намного приятнее, чем эти эмоциональные гребаные американские горки.

Гиббонс начинает нервничать. — Пожалуйста, не могли бы вы все пройти в столовую? Вы нарушаете правила, а «Бессмертный Квинтет» в последнее время крайне нетерпим к тем, кто их нарушает. Кстати, всем наследникам и преподавателям предписано оставаться в обеденном зале в течение следующего часа.

— Почему? — Спрашивает Эверетт.

— Я… ну, я не знаю, — заклинатель морщится, потирая кустистую бровь. — Спрашивать показалось неразумным.

Держу пари, так и было. В какой момент «Бессмертный Квинтет» отбросит все притворства и начнет убивать наследие направо и налево, пока они ищут убийцу своего мага? Они чертовски деспотичны, и это слишком сильно напоминает мне Амадея.

— Так же неразумно, как ласкаться? — Предполагает Бэйлфайр, зарабатывая от меня тычок локтем в бок, что вызывает у него только усмешку.

Отлично. Теперь он собирается продолжать мучить меня этим дурацким словом, не так ли?

Если «Бессмертный Квинтет» заставляет всех оставаться в обеденном зале, я предполагаю, что это либо для того, чтобы уберечь нас от чего-то еще темного, происходящего в замке Эвербаунда. Это, или они хотят более эффективно отсеивать тамошних студентов.

Есть только один способ выяснить это.

Когда мы входим в переполненный обеденный зал, на отдельных столах уже накрыто настоящее пиршество с тарелками, столовыми приборами и салфетками. Наследники едят и общаются группами, придерживаясь своих квинтетов или тех, с кем они договорились о преданности. Мне требуется меньше десяти секунд, чтобы отыскать светлые вьющиеся волосы Кензи.

Когда мы с моим квинтетом садимся за стол с группой Кензи, она наклоняется вперед с большими взволнованными голубыми глазами.

— Ладно, это чертовски странно. Как ты думаешь, что происходит?

— Возможно, они пытаются отвлечь нас, — бормочу я, протягивая руку к странной по форме еде на блюде в центре стола.

— Оукли, подожди. В этих клецках мясо, — предостерегает Эверетт. — Попробуй вместо этого этот спринг-ролл.