Она, ослепительно мерцая в лунном свете, сразу же начала творить защитные заклинания вокруг нас. Я почувствовала, как окружающее пространство заполнилось магическим щитом, который должен был обеспечить нам хотя бы временную безопасность. Волк, видя, что фея справляется, слегка расслабился и подбежал ближе ко мне.

В этот момент в защитный купол врезались несколько маленьких красных жуков. Больно ударившись, они упали на землю, и их яркие огоньки мгновенно потухли.

— «У нас есть несколько минут до их прибытия», — телепатически передал Адриан. — «Следуй за мной».

Без промедления он бросился вперед, и я последовала за ним. Обернувшись назад, я заметила двух странных волков, которые преследовали нас. Их шерсть была серо-бурого оттенка, а глаза светились неестественным красным огнем. Очевидно, это не были обычные животные.

— «Они приближаются», — прорычал черный волк, не снижая скорости. — «Надо ускориться».

Его слова не нуждались в пояснениях.

Вдруг перед нами появилась глубокая пропасть, обрамленная отвесными скалами. На противоположной стороне, у самого края, росло небольшое дерево, сквозь ветви которого виднелось небо.

— «Прыгай!» — скомандовал черный волк, остановившись на самом краю.

— «Ты с ума сошел?!» — воскликнула я. — «Ты хочешь, чтобы я сломала себе шею?!»

— «Это наш единственный путь», — холодно ответил он, не отводя взгляда от пропасти.

Преодолев страх, я заставила себя довериться его инстинктам. Сосредоточившись, я сделала глубокий вдох и оттолкнулась от земли. В полете я уловила слабый запах волчьей шерсти. Оказалось, что черный волк подхватил меня на лету, как котенка за холку, и аккуратно перекинул на другую сторону пропасти, сам приземлившись рядом.

Я резко оглянулась назад и увидела, как два огненных волка, опустившись на задние лапы, принюхивались к краю пропасти. Их глаза пылали яростью, а уши были настороженно прижаты. Они не решались прыгнуть.

— «Время не ждет», — сказал черный волк с легкой улыбкой на морде. — «Пора уходить».

Мы устремились вглубь леса, оставляя преследователей позади. Он не объяснил, куда мы идем, и в голове мелькнула мысль: «Ну вот опять ты за свое...». Но я последовала за ним. Здесь, в этом мире, не было места спорам. Важны были только действия и выживание.

Мы бежали, пока усталость не взяла верх. Черный волк остановился и сел на землю, тяжело дыша. Я подошла ближе и прижалась к нему, ощущая тепло его шерсти. Он глубоко вдохнул, откинул голову назад и закрыл глаза.

— «Теперь можно отдохнуть», — прошептал он.

— «Я узнала кое-что новое о себе», — тихо сказала я, обдумывая свои слова. — «Я могу следовать за кем-то, но только если доверяю ему».

Он молча улыбнулся, но ничего не ответил. Я крепче прижалась к нему, ощущая странное, но теплое чувство безопасности.

Я была волчицей и чувствовала настоящую свободу. Невероятные ощущения!

Однако утром меня разбудил странный свист и приглушенная ругань. Приподнявшись, я осознала, что снова в человеческом облике. Моя одежда лежала рядом, и, накинув ее на себя, я пошла дальше.

За кустами, у небольшого озера, я увидела Адриана и Рыбку, которые возбужденно спорили. Рядом горел костер, а свистящий чайник сигнализировал о том, что вода закипела.

— Ты предатель! — прошипела Рыбка, сжимая зубы.

— Да я вообще не знаю, кто ты такая! — шепотом кричал Адриан. — Кто знает, сколько фей сидит в банках в темницах. Тем более, ты же из мира Кургов.

— О чем спорите? — спросила я, выходя из укрытия.

Рыбка резко повернулась ко мне и, подлетев ближе, злобно заявила:

— Он прошел мимо меня и не спас!

— Когда это было? — недоуменно поинтересовалась я, пытаясь понять, о чем идет речь.

— Когда он шел спасать тебя, он прошел мимо... — объяснила Рыбка, все еще кипя от возмущения.

— Так я что, всех должен был оттуда освободить? — возмутился Адриан, нахмурив брови.

— Нет, только меня, — быстро ответила Рыбка, подбоченившись.

— Стоп, стоп, стоп. Давай сначала. Откуда ты знаешь Адриана, что так с ним разговариваешь, словно вы старые знакомые? — обратилась я к Рыбке, скрестив руки на груди.

— Да не знаю я его! — Рыбка возмущенно всплеснула крошечными руками. — Рожа его знакома мне только из твоих воспоминаний. Когда я вышла из анабиоза, мне передали всю твою историю за последние тридцать лет. Это нужно, чтобы я могла различать, кто друг, а кто враг. Я ведь защитник. В итоге я «в пересказе» прожила твою жизнь твоими глазами, причем в ускоренном темпе.

— Так какие ко мне претензии тогда? — удивленно спросил Адриан, разводя руками.

— Да никаких, — Рыбка фыркнула и бросила на меня быстрый взгляд. — Просто остался неприятный осадок. Тьфу! Просто обидно стало, когда увидела знакомое лицо. Три дня сидела в той банке, завизжала от радости, а он злобно глянул и пробежал мимо.

— Ну, теперь я хотя бы понимаю, почему ты так реагировала на меня при встрече, — недовольно проворчал Адриан. Он повернулся и направился к костру, чтобы снять чайник, который уже громко свистел.