Сотня солдат выстроилась в две шеренги. Передняя шеренга встала на одно колено, вторая склонилась, облокотившись на плечо своих товарищей. Широкая дуга ощетинилась стволами. Прямо за их спинами стояли я и мои помощники. Скопления красных точек медленно, но уверенно приближались со всех сторон.

— Без команды не стрелять, — уже тише сказал я.

Все замерли, даже старались не дышать, чтобы не пропустить ни единого звука. Теперь уже были слышны шаги со всех сторон: шарканье десятков ног, скрежет растоптанных камешков. Чуть позже появился рык, и монстры пошли в атаку.

Здесь внизу туман был не таким густым, как сама шапка, но всё равно он был. И из него начали выплывать тени в очень большом количестве. Здесь теперь были не только те самые каменные гориллы, но и что-то, напоминающее обычных львов, только вдвое выше в холке, соответственно, шире в плечах.

Вместо мохнатой шкуры, монстры были покрыты серыми бронепластинами, похожими на каменную поверхность. Всё это смахивало на какую-то пустыню Гоби, которую натянули на монстров. Словно засохшая грязь растрескалась и разделилась на подобие чешуек.

— Усиленными, огонь! — крикнул я, когда до ближайших монстров оставалось порядка тридцати шагов.

Ещё до того, как спускаться, я сказал бойцам зарядить те самые усиленные патроны с новым образцом взрывчатки. Пространство вокруг нас стало полыхать голубыми вспышками, разнося атакующих тварей на куски. Львы оказались попрочнее — один выстрел их только останавливал, а вот второй или третий уже добивали. Меня такое, признаться честно, удивило. Что же тогда будет с Каменным Василиском?

Теперь пространство позволяло мне испытать протазан на полную катушку. Выбрал направление полёта, сказал бойцам в ту сторону не стрелять и швырнул копьё, продолжая держать руку направленной вперёд. С её помощью я управлял полётом. Каменных горилл и львов копьё пробивало без остановки, слегка снижая скорость, которую мне приходилось постоянно увеличивать.

Я постепенно расширял полёт протазана, уничтожая монстров десятками. Бойцы молча смотрели в коллиматорные прицелы, как падают пробитые копьём монстры, так и не дойдя до нас.

За несколько минут бой закончился. Пару десятков красных точек стремительно ринулись обратно, спасая свою жизнь.

Перед тем как подать сигнал, чтобы спускались геологи и строители, я решил сначала расширить зачищенную площадь. Увеличив масштаб карты нейроинтерфейса, я увидел, что монстры не разбежались совсем далеко, и к ним присоединялись новые. Поэтому мы продолжили зачистку.

Чуть правее от нужного нам курса я заметил жирную красную точку, наиболее вероятно соответствующую Каменному Василиску. Взяв с собой двоих помощников, моих парней и Евгению, я двинулся в сторону гиганта, а остальным приказал оставаться на месте и отстреливать всё, что они увидят.

Когда выдвинулись в туман, в сторону от основного отряда, мелькнула мысль, как бы нам не попасть под дружественный огонь. Но я знал, что у каждого командира, вплоть до командира отделения, на предплечье фиксирован небольшой планшет с картой, на котором видно приближение монстров и группу белых точек, которой являлись теперь для них мы.

Туман отрезал нас от отряда, мы приближались к крупному и очень опасному монстру с непробиваемой шкурой.

— Вот попробуешь теперь в более серьёзном деле свой смертоносный протазан, — негромко произнёс Матвей, шагавший рядом.

— Именно этим и собираюсь заняться, — усмехнулся я. — Только меня прочность этого монстра немного настораживает. Пока что никто не стреляет, ждите моей команды.

Впереди уже нарисовался силуэт огромного монстра, который уверенным шагом двигался нам навстречу. Он приблизился шагов на пятьдесят, его было уже видно достаточно хорошо. Я вышел вперёд и бросил протазан. Сейчас решил сделать так же, как совсем недавно в тёмном лесу с Химерой.

Обвитое золотистыми молниями копьё ушло в сторону, закладывая вираж и набирая скорость, затем прошило защищённую каменной бронёй тварь насквозь в области грудной клетки. Монстр остановился и захрипел, всё ещё продолжая стоять на ногах.

Полёт протазана продолжался. Я вывел его на новый вираж, в этот раз пробил гиганту голову у основания, отсекая тем самым спинной мозг, после чего тот осел на передние ноги и рухнул набок замертво.

Протазан вернулся в мою руку.

— Зачем я только с собой автомат брал? — усмехнулся Матвей. — Лучше бы взял с собой видеокамеру. Ходил бы всё снимал, как репортёр. Жаль, что электроника в Аномалии почти не работает.

— И куда бы ты потом дел это видео? — с ухмылкой спросил его Стас. — Отправил бы на какой-нибудь новостной канал?

— А почему бы и нет? — спросил Матвей, пожимая плечами.

— Никаких новостных каналов, — пресёк я продолжение их спора. — Никто не знает, что здесь происходит, и пусть остаются в неведении дальше. Чем меньше знают, тем крепче спят.

— Вот тут я не совсем согласен, — решил всё-таки высказаться Матвей. — Если наши конкуренты будут видеть, что ты творишь с копьём, то у них отпадёт и малейшее желание чинить какие-то козни.