К моему счастью, на той самой поляне не было никого: ни грибников, ни охотников, значит. мне никто не помешает. Возможно, из-за наших испытаний взрывчатки горожане теперь избегают этого места. Мы все вышли из машины, но ребята не пошли за мной, а остались стоять рядом с бронированным внедорожником.

— Будем следить за тобой издалека, — сказал Матвей. — Если что, поможем из тебя протазан вытащить.

— Не смешно, — усмехнулся тем временем я и пошёл подальше от них сторону.

Первым делом сконцентрировать максимум энергии в руке и, наполнив до отказа навершие своего оружия, я метнул протазан в небо под углом примерно сорок пять градусов. Всё-таки удобнее начинать управлять полётом, когда управляемый снаряд находится относительно высоко над землей, а не прямо над ней.

В этот раз петли и пируэты у меня получались более изящными, менее дёрганными, это уже больше походило на танец в воздухе. Жаль только, нет монстра под рукой, которого можно было попробовать прошить такой горящей иглой. Я постепенно наращивал скорость полёта, потом резко замедлил и вернул протазан обратно в руку.

— А ты молодец, — сказал я своему верному протазану, похлопав рукой по древку. — Хорошо помогаешь мне.

Скорее всего, мне показалось, что узор на навершии, словно улыбается в ответ на мои слова.

Второй бросок. Попробовал мысленно представить себе нескольких тигровых василисков на расстоянии от меня. Плавно ведя по воздуху рукой, направлял искрящийся молниями протазан в определённую сторону на определённой высоте. Чуть больше метра от земли, словно, прошивая насквозь василиска в область сердца.

Если до этого мой бросок, усиленный молниями, мог прошить тигрового василиска насквозь, то теперь, скорее всего, я могу задать полёт по спирали и буквально прострочить его, как швейной машинкой, делая сквозные отверстия вдоль тела, от шеи до хвоста. Но это пока только теоретически, а как будет на практике, пока неизвестно.

Во время тренировки я несколько раз усаживался на траву и медитировал, восстанавливая запас магической энергии. Когда мелькание охваченного молниями копья в воздухе уже начало вызывать рябь в глазах, понял, что на сегодня достаточно. Протазан мягко спикировал вниз и замер в моей руке. Я развернулся и пошёл обратно к машине.

Ещё издалека я понял, что парни сгрудились вокруг капота внедорожника и что-то там делают или обсуждают, периодически возмущённо вскрикивая и взмахивая руками.

Когда я подходил уже ближе, Матвей хлопнул силой по капоту и сказал:

— Да ну вас, — парень явно был чем-то расстроен. — Злые вы!

После этих слов парень зачем-то начал расстёгивать нижнюю часть доспеха, словно собирался снять штаны.

— А что здесь, собственно, происходит? — сказал я, ребята не видели меня до последнего момента.

Все резко обернулись. Матвей так и застыл с приспущенной нижней частью доспеха.

— Он просто в карты проиграл, — усмехнулся Стас.

— Не понял, вы ещё и в азартные игры решили здесь развлечься? — сказал я, нахмурившись.

— Да ладно, какие азартные, — сказал Стас. — Мы же по-дружески, чисто под желания. Матвей сказал, что в следующий раз выиграет и заставит меня штаны снять и ремнём врезать. А в итоге он сам проиграл.

— Ага, по-дружески, — недовольно проворчал Матвей.

— Так, отставить нелепые желания, — строго сказал я. — А вместо заслуженной экзекуции Матвей вам после похода в Аномалию накроет поляну в трактире.

— Ого, так нечестно! — возмутился приятель.

— А это тебе заодно урок будет, — усмехнулся я. — Чтобы больше никаких игр не хотелось, даже под желания. Тем более в Аномалии!

— Понял, — сказал Стас, убирая карты с капота.

— Это ты за ними, что ли, домой бегал перед тем, как уезжать? — спросил я.

— Ну да, — улыбнулся парень. — Думал, что будет скучно, можно и поиграть.

— Ясно всё с вами, — несколько смягчился я. — Хватит уже на сегодня, едем домой, завтра рано вставать, а надо ещё проверить снаряжение и боекомплект.

***

Сегодня мы к завтраку вышли как никогда рано, в полшестого утра. Только-только начинался рассвет.

Осень напоминала о своём приближении: солнце поднималось всё позже с каждым днём, напоминая о неумолимом приближении зимы, а что такое зима в Сибири — мы знаем. Раньше в шесть утра, когда мы уже входили в Аномалию, солнце было уже относительно высоко, а теперь едва поднимается над горизонтом.

С чашечкой кофе в руках я подошёл к панорамному окну. К своему удивлению, увидел на площадке внизу красотку в сияющих доспехах, которая с интересом разглядывала что-то немного в стороне от моего окна. Скорее всего она смотрела на башню.

Точно, башня! Ну это же надо так?! Опять я про неё забыл в этой суете. Неужели выходит, зря старались дедушка и брат?

Когда вернусь из аномалии, и сразу туда. Попрошу поваров приготовить всяких вкусностей, приглашу Женю, разожгу камин, организую ужин при свечах. Вместе посмотрим, что там за книги на полках. Наверняка моя родня постаралась, собрали туда всё моё самое любимое.