Я задержал дыхание, не в силах отвести от нее взгляд. Черты лица Леонор разгладились, превратив ее в ангела, а свет заходящего солнца подсветил волосы, словно нимб.

Она играла ту самую песню. Из детского дома.

Казалось, весь мир сошелся в этом мгновении, когда от правды нас отделяло несколько шагов. Я мог видеть, как между нами протягивается красная линия, сплетающая наши души крепким узлом.

Мы были связаны.

На губах Леонор появилась улыбка, будто она о чем-то вспоминала. Какова вероятность, что она думала… обо мне? О нашем прошлом – темном, наполненном издевательствами и болью, но таком искреннем и наивном, потому что мы были друг у друга?

Какова вероятность, что она поняла: я – это он?

Наверное, невелика. Иначе она бы не отдавалась сейчас воспоминаниям, когда я уже стоял перед ней, умоляя ее вспомнить. Произнести мое настоящее имя без моего вмешательства. Признаться, что она искала меня так же, как я искал ее.

Продолжая играть, Леонор открыла глаза и посмотрела на меня мягким взглядом.

– Ну как?

– У меня есть небольшая просьба, – выпалил я на одном дыхании.

Она удивленно подняла бровь.

– Какая?

– Я могу поцеловать тебя, чтобы кое-что проверить?

Леонор не попала по следующей клавише, и мелодия резко оборвалась.

Если бы меня не колотило от волнения, я бы позабавился над выражением ее лица. Точнее, над тем, как оно менялось. Сначала Леонор удивленно округлила губы, затем ее щеки покраснели, после чего она тяжело сглотнула, впившись пальцами в подол юбки.

– Что именно ты хочешь этим проверить? – прохрипела она.

– Я могу сказать тебе об этом после поцелуя?

Леонор тяжело задышала, не отрывая от меня взгляда. Я почувствовал, как внутри меня поднимается горячая волна предвкушения. Не знаю, что она увидела на моем лице, но ее глаза потемнели.

– Я не уверена… – выдохнула она и посмотрела на клавиши. – То есть, да, я могу помочь тебе, но… – Ее голос понизился на несколько тонов. – Я никогда этого не делала.

– Не целовалась?

Она неуверенно кивнула.

Почему-то от этих слов меня охватило первобытное желание зарычать и сгрести ее в охапку, прижав к своей груди, чтобы никто другой не мог прикоснуться к ней.

Я облизнул губу и прикусил колечко, сделав шаг к Леонор.

– Не могу сказать, что у меня большой опыт, так что переживать тебе не о чем.

– Тогда ладно. Я помогу тебе, но… только один раз.

– Только один раз.

Мне этого хватит. Я просто попробую.

В этот момент всё волнение испарилось. Она слегка отодвинула скамью, и я закрыл крышку фортепьяно, присев на нее напротив Леонор. Конфетный запах, который я хотел вдыхать днем и ночью, вскружил голову и заставил дыхание стать поверхностным.

Я навис над ней и поднял пальцем ее подбородок, заглянув в голубые глаза.

– Боишься? – прохрипел я.

Леонор приоткрыла губы. Я не сдержался, проведя по нижней большим пальцем и слегка оттянув ее.

– Тебя? – прошептала она, опустив взгляд на мой рот. – Никогда.

Положив ладонь на ее щеку, я наклонился к манящим губам и прошептал:

– Хорошая девочка.

А затем мягко поцеловал ее.

Волна эмоций накрыла меня с головой, и каждая начала взрываться, словно фейерверк. Красные, синие, желтые краски расплескались вокруг нас, выкрутив мироощущение на полную мощность.

Блядь, она была такой сладкой. Мне захотелось поглотить ее, но я сдержался и пососал верхнюю губу, слегка прикусив ее. Ее рот оказался таким мягким и теплым, что я не смог подавить тихий стон. Ладонь переместилась на тонкую шею, а губы сильнее прижались к ее губам, поймав прерывистый вздох.

Леонор всхлипнула и приоткрыла рот, чем я воспользовался, скользнув языком внутрь.

Да.

Блядь, да.

Это оно.

Мои пальцы запутались в ее волосах и наклонили голову в удобное положение, чтобы я смог ощущать каждый дюйм ее сладкого ротика. Сердце пропустило удар, когда Леонор прикусила колечко в моей нижней губе и улыбнулась.

Каждое ее движение напрочь лишало меня рассудка. Я находился на грани. Мне нужно было остановиться.

Остановись.

Резко отстранившись, я попытался унять сбившееся дыхание. Леонор распахнула глаза и поймала мой взгляд, всё еще цепляясь пальцами за юбку. Ее зрачки расширились, а темно-голубой цвет напоминал бушующий океан.

Она облизнула нижнюю губу.

Не делай этого.

– Проверил?

– Недостаточно, – выдохнул я.

Затем резко поднял ее со скамьи, прижав к крышке фортепьяно.

– Нужна еще одна попытка? – прошептала она.

– Да.

Наши губы снова столкнулись, но в этот раз поцелуй не был медленным и изучающим. Леонор запустила пальцы в мои волосы и застонала, когда наши языки переплелись. Я обхватил одной ладонью ее затылок, а второй проник под ткань топа и погладил спину.