— Киллиан снаружи и отвезет тебя куда захочешь. — Говорю я ей, прижимаясь губами к ее лбу. — И если я еще раз увижу твое лицо, ты познакомишься с другим концом этого ножа.

 

 

 

 

Я всегда думала, что свобода будет ощущаться иначе. Лучше. Я думала, когда наконец выберусь из этого адского замка, у меня появятся новые взгляды на жизнь. И в каком-то смысле так и есть. Просто все совсем не так, как я ожидала.

 

Вытирая слезы с лица, когда забираюсь на заднее сиденье машины, они лишь сменяются новыми, пока слова Кейджа крутятся у меня в голове на повторе. Он был таким холодным, что для него не должно быть в новинку, но в каком-то смысле так и было. Он всегда смотрел на меня так, будто видел мою душу насквозь. Но сегодня он смотрел на меня так, будто у него ее нет.

 

— Куда бы вы хотели отправиться, мисс Форбс? — Киллиан говорит с четким профессионализмом и ноткой сочувствия.

 

Это вопрос, который я задавала себе неоднократно за последние пару месяцев, и ответ — единственное, что согревает мое холодное, мертвое сердце в данный момент.

 

— «NYC Elite».

 

Он смотрит на меня через зеркало заднего вида.

 

— Гимнастический центр в Верхнем Ист-Сайде?

 

Я киваю.

 

— Там моя сестра. Она все лето ходит туда в лагерь.

 

— Будущая олимпийская чемпионка, да? — говорит он.

 

Одарив его лучшей улыбкой, на которую способна, я стараюсь не быть грубой, когда не отвечаю. Дело не в том, что мне не нравится Киллиан. Просто у меня нет настроения для светской беседы или вообще для разговоров. Не после сегодняшнего дня.

 

Я даже не знала, что Кейдж вернулся домой прошлой ночью, когда проснулась, а рядом с кроватью стоял Бени. Сначала, когда он вернул мне телефон и сказал собрать все, что я хочу взять, я подумала, что сплю. Быстрый щипок за руку сказал мне, что нет, из-за чего я решила, что Бени пытается спасти меня от того, от чего спасаться не нужно. Только когда он сказал мне, что Кейдж отдал приказ отпустить меня, я поняла, что происходит.

 

Я ему надоела, и, как говорила Виола, он доказал, что я была не более чем удобной подстилкой.

 

Я прислоняюсь головой к стеклу и смотрю в окно, наблюдая, как мы отдаляемся все дальше от места, где меня держали в плену месяцами.

 

Дальше от всех опасностей, с которыми я столкнулась и которые преодолела.

 

Дальше от Кейджа.

 

 

Чем ближе мы подъезжаем к спортзалу, тем сильнее начинает колотиться мое сердце. Прошли месяцы с тех пор, как я обнимала свою младшую сестру. Думаю, из всех я скучала по ней больше всего. Когда мы подъезжаем к зданию, я чуть ли не выпрыгиваю с места.

 

— Хотите, я подожду? — спрашивает Киллиан.

 

Я киваю, искренне улыбаясь впервые за долгое время.

 

— Если вы не против. Я только на минуту.

 

— Не торопитесь.

 

Кажется, он понимает важность всего этого, и я ценю это больше, чем он думает. Часть меня задается вопросом, как Киллиан попал в жизнь мафии. Он едва ли похож на всех тех бессердечных мужчин, с которыми я сталкивалась в последнее время. Нет, у этого добрые глаза, и он заставляет чувствовать себя понятой и уважаемой.

 

Странно вылезать из машины без тугого метафорического поводка. В тот раз, когда я приезжала в город с Кейджем, он держал меня на расстоянии вытянутой руки каждую секунду. А теперь быть свободной от цепей, связывающих меня с ним... ну, должно быть приятнее, чем есть.

 

Зайдя внутрь, мне требуется всего пара минут, чтобы заметить Кайли. Она на бревне, и обратные перевороты на четырехдюймовой платформе выглядят легко. Широкая улыбка расплывается по моему лицу, когда она приземляется после соскока и наши взгляды встречаются.

 

— Саксон! — кричит она и бежит через весь зал.

 

Если я пыталась быть незаметной, в этом больше нет смысла. Все в комнате поворачиваются посмотреть на меня, когда Кайли прыгает в мои объятия. Ее тренер, девушка по имени Бриттани, с которой я училась в старшей школе, улыбается нам.

 

— Я так скучала по тебе, — говорит Кайли, крепко сжимая меня.

 

Я вдыхаю ее запах и наслаждаюсь чувством возможности снова ее видеть.

 

— Я тоже скучала по тебе.

 

— Подожди, — говорит она. — Опусти меня.

 

Я делаю, как она просит, и чувствую легкий укол в груди, когда она делает шаг назад и скрещивает руки на груди. Выражение ее лица достаточно, чтобы сказать мне, что она чувствует, но, будучи Кайли, она все равно произносит это вслух.

 

— Я все еще зла на тебя.

 

— Зла на меня? За что?

 

— Потому что ты не попрощалась перед отъездом. — Ее нижняя губа выпячивается, а на глазах выступают слезы. На это душераздирающе смотреть.