— Неужели ты ничего не можешь сделать? Поймать этого типа, пока он до кого-нибудь не добрался? Пока он вообще не узнал о тебе?

 

— Всё под контролем.

 

— «Под контролем»? Что это значит? Что именно ты делаешь?

 

— Это не... Короче, этот тип долго на свободе не пробудет.

 

— А остальных безопасно оставлять снаружи, пока он рыщет, охотясь на них? Нельзя запереть их где-нибудь, где они будут под защитой?

 

Стаморан промолчал.

 

— Значит, нет?

 

— Я не могу вдаваться в подробности. Ты знаешь. Ты также знаешь, что я не из тех, кто оставляет что-то на волю случая. Поэтому я попрошу тебя кое-что сделать.

 

— Конечно. Что именно?

 

— Оставайся здесь. В доме.

 

— Когда?

 

— Завтра. И послезавтра тоже. Не ходи в офис. Никуда не ходи. Пока этот тип не окажется за решёткой.

 

— Ты серьёзно?

 

— Абсолютно серьёзно.

 

— Это самое глупое, что ты когда-либо просил меня сделать. У меня встречи расписаны на весь завтрашний день. На весь послезавтрашний. Кроме меня, только три женщины возглавляют компании из топ-500. Против 496 мужчин. Ты это знаешь. Так что если я не появлюсь, что скажут все эти мужчины? Она взбалмошная. Ненадёжная. Не справляется с работой. Слабая. Ножи будут наточены на меня, едва солнце поднимется на половину.

 

— А что бы сказали о твоих рабочих навыках, если бы тебя ударило током? Как Сингха. Или если бы ты *выпала* из окна двенадцатого этажа? Как Бриджмен. Сьюзи, подумай. Ты не сможешь быть генеральным директором ничего, если будешь мертва.

 

— Чёрт возьми! — Каслуга схватила кружку и швырнула её в раковину. Та разлетелась, забрызгав струйками бледно-зеленовато-коричневой жидкости всю нержавеющую стену. — Пойду заниматься. Поговорим об этом позже.

 

* * *

 

 

Роберта и Вероника Сэнсон встретились в отеле «Хилтон» в аэропорту Нового Орлеана, как и планировали. Они прибыли разными рейсами, из разных аэропортов. Путешествовали по фальшивым документам. Воспользовались трансферами с интервалом в двадцать минут. Единственной неожиданной деталью было то, что Роберта добралась до отеля первой. По расписанию она должна была отставать от сестры на четверть часа, но грузчики в Мидуэй работали медленно. Они создавали всевозможные задержки. Однако эта заминка была незначительной. Роберта решила, что она не требует серьёзной перенастройки, и сразу приступила к следующей задаче. Она купила чай со льдом в кафе на первом этаже отеля, вышла с ним на улицу, в зону отдыха за причудливым белым штакетником, и устроилась наблюдать за постом парковщиков у обочины.

 

* * *

 

 

Когда прибыла Вероника, она первым делом направилась к посту парковщиков. Она подошла к парню за стойкой и сказала:

— Добрый вечер. Как у тебя сегодня дела?

 

Парковщик пожал плечами.

— Нормально, наверное. Спасибо, что спросили. Забираете машину?

 

Вероника покачала головой.

— Не я. Я не за рулём. Я собираюсь заселиться. Но вот в чём фишка. Я слышала, что здесь отличный город для тусовок, а я всего на одну ночь. Не хочу тратить время на каком-нибудь дурацком дне. Так что мне интересно, ты местный?

 

— Родился и вырос.

 

— Это я и надеялась услышать. Как тебя зовут?

 

— Риккардо.

 

— Приятно познакомиться, Риккардо. Я Стефани. И у меня вопрос. Если бы к тебе приехал хороший друг, который умеет отдыхать, но у него нет времени на ерунду, куда бы ты его повёл?

 

— Enrico's. В квартале от Бурбон-стрит. Все те же удовольствия, но гораздо больше класса. Там не ошибешься.

 

— А если бы этот друг хотел... ошибиться?

 

Риккардо улыбнулся.

— В таком случае, The Vault. Там можно вляпаться во всевозможные неприятности.

 

Вероника улыбнулась в ответ.

— Похоже, говоришь по опыту.

 

— Может быть. Но мы только познакомились. Может, мне стоит воспользоваться Пятой поправкой.

 

— Или мы могли бы встретиться там позже, и ты бы показал мне, что к чему. Учитывая, что я здесь чужая, а у тебя весь этот... опыт.

 

Улыбка Риккардо стала шире.

— Конечно. Можем. Я освобождаюсь в одиннадцать.

 

— Отлично. Увидимся там около полуночи?

 

— Можешь рассчитывать.

 

* * *