А ещё тут крошечная вязаная уточка от студентки из Лондона, которая пишет, что я вдохновила её создать вязальный клуб в университете. Теперь это популярное антистресс-сообщество и место для общения, а основательница даже получила благодаря этому стажировку. Она даже хочет написать про меня эссе.

Несмотря на первоначальный страх возвращения домой, меня вдруг накрывает волна такой теплоты, что ей можно было бы посыпать пиццу. Легко забыть о том влиянии, которое ты оказываешь, когда целыми днями приклеен к экрану телефона.

Но вот ради этого я и хочу организовать этот ретрит — чтобы создавать настоящие связи и выходить за пределы пикселей и экранов.

Я передаю записки Кэмерону.

Он читает их одну за другой.

— Они тебя обожают.

Я почти лечу от счастья.

— Неудивительно, — добавляет он с ухмылкой.

— Думаю, я никогда ещё не чувствовала такого переполнения, — говорю я, смеясь и плача одновременно.

— Эти слёзы такие же приятные, как оргазм? — подкалывает он, стирая слезу большим пальцем.

— Лучше, — огрызаюсь я с хихиканьем.

Он смеётся, но в его глазах — озорной блеск.

— Это вызов?

— Тебя просто заводит победа, — закатываю глаза.

Он пожимает плечами.

— Разве это плохо?

— Так ты собираешься избаловать меня частным самолётом и оргазмом перед сном?

— Подожди, пока я разбужу тебя рано утром, чтобы отправиться за продуктами на неделю, — хмурится он, глядя на мой пустой холодильник.

— Вот это уже серьёзные отношения.

— Ещё бы, — ухмыляется он.

Глава 32

Дафна

Сонной походкой я бреду в гостиную, где послеполуденный свет заливает мою квартиру. Камерон, похоже, уже встал — гора коробок и пакетов, загромождавшая комнату прошлой ночью, таинственным образом исчезла. На кухонном столе лежит большая белая коробка с логотипом «Petal & Plate» на крышке.

Обожаю, когда Кэмерон Хастингс в моей постели и ведёт себя так, будто это его дом.

Ночью он словно живая грелка — я засовываю свои холодные ступни между его бёдер. В своей квартире я никогда не чувствовала себя в опасности, но с ним рядом засыпалось ещё легче, и мне даже не нужен был привычный вечерний марафон сериалов с рыданиями.

С миндальным круассаном в руке я плюхаюсь на диван, делаю три глубоких вдоха и заново устанавливаю все соцсети.

Ты справишься, Дафна.

Прежде чем проверить сотни уведомлений, я фильтрую все обидные слова, которые мне когда-либо писали: странная, тупая, некрасивая, выскочка «Линдхерст». К счастью, Джуни и мамы помогли мне составить этот список, так что мне не придётся копаться в потоке сетевого бреда.

Наверное, так же чувствуют себя авторы, читая рецензии на свои книги: надевают блестящие доспехи, чтобы собрать похвалы и уклониться от критики. Должно быть, утомительно наблюдать, как твою работу швыряют на арене непредсказуемого общественного мнения.

Быстро пробегаю глазами почту — и одна тема привлекает моё внимание.

«The Stone Times»: запрос на комментарий о кибербуллинге

Открываю письмо. «The Stone Times» просит меня рассказать о травле в сети и о том, как она повлияла на уютное пространство, которое я создала в интернете. Сердце учащённо бьётся — от волнения и…предвкушения. Это шанс вернуть контроль над повествованием и открыто заявить о настоящих последствиях буллинга.

Я колеблюсь. Неужели я снова рискну, зная, как СМИ могут исказить мои слова? Я видела, что таблоиды сделали с Камероном, но у меня есть возможность поступить иначе. Для него говорить открыто было невозможно, и я это понимаю. Но я хочу использовать этот шанс, чтобы привлечь внимание к проблеме.

Собравшись с духом, я пишу ответ: соглашаюсь на письменное интервью, где смогу контролировать свои слова, и нажимаю «Отправить». Затем готовлю пост, загружаю селфи, где я вяжу на любимой зелёной скамейке на набережной Санта-Круз на закате, и пишу:

Привет, мои уточки! Кто вернулся в Лондон после чудесных дней с семьёй? 💛

Последние недели были безумными — на мою страницу вылили море ненависти. Но знаете что? Мы не отдадим хулиганам флаг победы. 🚩

Вернуться домой и увидеть лавину ваших посылок и писем — сердце распирало так, будто оно стало больше огромного клубка пряжи! Это напомнило мне детство, когда травля научила меня держать голову выше.

Вот в чём дело: не все будут вашими фанатами, так что любите себя и щедро разбрасывайте доброту, как конфетти. 🎊

А теперь держитесь за спицы! 🧶

Билеты на наш «Wooly Duck Knitting Retreat » уже здесь! 6 марта в « Petal & Plate » (Лондон) отметим пятую годовщину! Всего 50 мест — успевайте забрать своё! Ссылка в профиле.