— Понятия не имею. У себя поинтересуйся, — отбриваю я и спешу в первый зал. Планирую все же забрать ту картину, а на этого недоумка мне тратить свое драгоценное время некогда.

С Войцехом нас связывает много всего, но мало хорошего. Много лет назад меня угораздило вляпаться с ним в общую сделку. Я был слишком молодым, наивным, ведомым и глупым, а Влад — слишком рассудительным, коварным и, как ни жаль это признавать, опытным. В результате я остался и без денег, и без картины, и без уверенности в себе, зато с кучей долгов. Я был раздавлен, с колен поднимался долго. Поэтому даже стоять рядом с этим человеком мне неприятно. Это как напоминание о моих прошлых ошибках и безрассудстве. А еще — о желании легких денег. Жизнь преподнесла мне отличный урок, хоть и взяла дорого. Мне казалось, я никогда не выберусь из того дерьма, в которое меня целенаправленно втоптал Влад, но ничего. Справился. Я был сам виноват.

Зато благодаря Владу и той ситуации за моими плечами теперь два высших специализированных образования в области истории искусств и мировой экономики, несколько заграничных стажировок, магистратура с погружением в среду аукционов и ключевых галерей Лондона, несметное количество курсов по узкой экспертизе. Дополнительно мне пришлось изучать направление арт-менеджмента и галерейного бизнеса. Ну а сейчас я совершенствую свои знания в юридическом аспекте сферы культурного наследия.

Таким образом, Влад Войцех, сам того не ведая, дал мне самый мощный пинок в жизни. И до открытия своего собственного элитарного клуба для инвесторов и коллекционеров мне осталось всего ничего. Для формирования инвестиционного арт-фонда, конечно, дольше, но я стремлюсь и к этому. Еще несколько лет, и Влад будет нервно курить в сторонке, безропотно пополняя свои коллекции, но работать коллекционеры будут со мной. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

Спустя полчаса я на радостях пишу Астре СМС, где сообщаю, что у меня сегодня неприлично удачный день и я буду очень ждать ее в офисе, чтобы «узаконить» адрес проведения переговоров. Я жду мастеров из Китая: мне нужен, во-первых, их опыт в области реставрации, во-вторых, их знания и экспертная оценка нескольких исторически-важных объектов древнего Китая, потому как мои личные знания уступают знаниям экспертов-консультантов узкой направленности. Чтобы и дальше с ними работать, мне необходимо провести на них приятное впечатление, и тут как нельзя кстати будет агентство Астры.

Цветок: «Сегодня, к сожалению, уже не смогу, лучше завтра вечером. В 20:00 устроит?»

АСТРА

Мне нужно собрать всю информацию, взглянуть на офисы и передать дело ребятам. Дальше Всеволод будет работать с ними.

Ответ от мужчины приходит довольно быстро:

Всеволод: «Нормально, завтра успеем. Если что-то изменится — пиши».

На этом наш разговор заканчивается.

Чтобы завтра все прошло как по маслу, план дня следует составить сегодня.

Тянусь к планеру на тумбочке и сверяюсь с графиком. Пишу мужу СМС:

Я: «Тебе завтра машина нужна?»

Влад: «Естественно».

Я: «Обойтись сможешь? Хотела твою на день взять. Разъездов много».

Влад: «А что с твоей случилось?»

Я: «Заехала в сервис сегодня, что-то она стучит. Мне посоветовали оставить на пару дней».

Влад: «Бери».

Я: «А где ключи?»

Влад: «Если у выхода не висят на крючке, то в пальто глянь. Правый карман».

Чтобы заранее собраться на завтра, я направляюсь в коридор и роюсь в карманах мужа. Сначала ничего не обнаруживаю, но потом пальцы натыкаются на что-то маленькое, квадратное. Во внутреннем кармане. И как будто нащупывают, что внутри этой упаковки есть что-то мягкое. Сердце почти обрушивается в пятки!

Дыхание мое учащается, предательское подсознание нашептывает страшные вещи: да это же презерватив! Перед глазами вся жизнь проносится. Вот мы с Владом познакомились, вот первый раз поцеловались. Вот так горели его глаза, когда он смотрел на меня. А сейчас от этого уже почти ничего не осталось. Зато плоский квадрат валяется в его кармане.

Мы с мужем не пользуемся защитой уже очень давно. И с кем же другим он тогда ее использует?!

Меня трясет, пока я вытягиваю злосчастную плоскую упаковку. И... роняю челюсть.

Девочки! Сегодня еще одна страстная новинка нашего опасно-запретного литмоба от Татьяны Никандировой!

Я ТЕБЯ (НЕ) ЗАБУДУ

Глава 11

Дрожь не оставляет тело, когда я как в замедленной съемке подношу упаковку к лицу. Она не квадратная, а немного вытянутая — скорее, прямоугольная. Голубой цвет букв на белом фоне впивается в мозг.

Антисептическая спиртовая салфетка.

И вроде можно облегченно выдохнуть и спокойно жить дальше, но я не могу и с места двинуться.

Пальцы судорожно стискивают пакетик. Воздух из легких выходит прерывисто и с усилием. В неугасаемом необъяснимом отчаянии я заторможенно прикрываю рот рукой — губы касаются запястья, а горячее дыхание обжигает чувствительную кожу.

Опускаю веки, просто стараясь успокоиться и отдышаться, но…