Я останавливаюсь как вкопанный и делаю шаг назад, чтобы посмотреть через маленькое прямоугольное окошко в двери. Конечно же, Оливия стоит перед классом, разговаривая со студентами и что-то записывая на доске.

Я подхожу ближе, наблюдая, как она преподает небольшой группе ребят, сидящих за лабораторными столами. На столешницах стоят микроскопы, и студенты возятся с ними, рассматривая разные слайды.

Я слышу, как голос Оливии стихает, и перевожу взгляд обратно на нее, наблюдая, как она закрывает фломастер для доски колпачком. Она оборачивается, и ее глаза встречаются с моими через окно. Я ухмыляюсь, когда ее глаза расширяются от удивления.

— Что ты здесь делаешь? — беззвучно спрашивает она губами.

Я указываю на ее класс.

— Кого нужно припугнуть? — спрашиваю я губами, шутливо ударяя кулаком в ладонь другой руки. Я помню, как она рассказывала мне о незрелых первокурсниках, которые доставили ей неприятности на прошлой неделе.

Ее глаза блестят юмором, когда она борется, чтобы сохранить строгое выражение лица. В конце концов, она улыбается, качая головой, прежде чем вернуться к преподаванию в своей лаборатории.

Я сажусь на скамейку рядом с ее дверью и жду, пока она закончит.

Через двадцать минут дверь в класс открывается, и студенты выходят. Я захожу в класс, когда остаются только несколько отстающих.

Оливия стирает с доски, а я подхожу сзади и запрыгиваю на скамейку перед классом. Я сажусь и свешиваю ноги в нескольких дюймах от пола. Она бросает на меня взгляд через плечо, улыбаясь.

Закончив, она поворачивается и встает рядом со мной, ее папка и бумаги разбросаны справа от меня.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она, собирая свои бумаги и аккуратно складывая их в папку.

Я пожимаю плечами.

— Я шел по коридору и мне показалось, что я слышу твой прекрасный голос. Остановился как вкопанный и должен был обернуться, чтобы убедиться, что это ты, и что никакой первокурсник не доставляет тебе проблем.

Она тихо смеется, опустив голову и качая ею. Я вижу, что она смущена моим комплиментом.

— Ну, и... — тяну я, разминая костяшки пальцев. — Чью задницу нужно надрать? — шучу я.

— Нет, — говорит она решительно, бросая на меня взгляд, прежде чем снять свой лабораторный халат и аккуратно его сложить. — Мне не нужно, чтобы ты кому-то надрал зад.

— Зад? В чем дело, Финч? Не можешь сказать «жопа»? — дразню я.

Она закатывает глаза, аккуратно складывая свои вещи в рюкзак.

— Давай, скажи это, — игриво настаиваю я.

На этот раз она смеется.

— Нет.

— Ой, да ладно, — умоляю я. — Ты можешь даже использовать это в другом предложении, например, У Бронкса очень красивая жо— ой!

Она игриво шлепает меня по бедру, ее челюсть отвисает, а глаза широко открыты от шока и веселья.

— Ладно, ладно, — говорю я, притворяясь обиженным, потирая бедро, куда она меня ударила. — Я не заставлю тебя говорить это сейчас, но, может быть, это будет частью нашего следующего пари.

— Для этого тебе придется получить идеальный балл, — заявляет она, накидывая рюкзак и идя к двери.

— Это не так сложно сказать, Финч! Это факт, — кричу я ей вслед, спрыгивая со скамейки и слегка трусцой догоняя ее.

Я делаю несколько шагов перед ней, затем останавливаюсь. Я поворачиваюсь в талии, чтобы посмотреть назад на свою задницу, слегка приподнимая подол своей рубашки, чтобы полностью продемонстрировать свои достоинства, мои черные боксеры выглядывают из-за края джинсов.

— Видишь, — говорю я, ухмыляясь.

— О, боже мой. — Она смеется и игриво отталкивает меня с дороги.

— Ты просто завидуешь, — самодовольно дразню я, идя в ногу с ней.

Она качает головой.

— У тебя хорошее настроение. Все еще празднуешь с пятницы?

— Что-то вроде того. — Я усмехаюсь. — Извини, если я тебя разбудил, кстати, — искренне извиняюсь я, морщась и неловко почесывая затылок.

В пятницу вечером, после того как я ушел из ее дома и пошел к Голдману, я, возможно, выпил больше, чем собирался, и в итоге отправил ей пьяные сообщения. Я отправил ей несколько селфи и фотографий руки, на которой она рисовала, сообщая ей, что ее диаграмма имела огромный успех на вечеринке. Честно говоря, мне было немного грустно, когда я принял душ на следующее утро, и все ее надписи смылись.

Возможно, я также написал ей в ту ночь, что очень, очень жду, когда увижу ее в своей джерси...

Иисус.

Кто-нибудь должен забрать у меня телефон, когда я пьян.

Она смеется, ее щеки загораются.

— Все в порядке. Я читала, так что ты меня не разбудил.

Я вздыхаю с облегчением. Мне было бы ужасно не только раздражать ее своими пьяными сообщениями, но и разбудить ее.

— Мы все еще договорились позаниматься после английского? — спрашиваю я с надеждой.

— Конечно. Тогда мне просто нужно написать Делайле и сообщить ей, что я пропущу подготовку к MCAT, — говорит она, доставая телефон из заднего кармана.