Не успеваю я моргнуть, как винтовка падает на пол, и он хватает меня за руки мертвой хваткой. Он больше и сыт, в то время как я выживаю. Он толкает меня к пустой кровати, и я кричу, царапая его лицо. Он хватает меня за оба запястья одной рукой, обездвиживая меня, наполовину опираясь на мое тело, лицом ко мне. От него воняет затхлыми сигаретами и потом.

— Отпусти ее! — кричит Кенан, несмотря на то, что пистолет направлен ему в голову. Второй солдат подходит сзади и бьет винтовкой по спине Кенана.

Я плюю солдату в лицо. Моя слюна красноватая, стекая по его щеке, и это только заставляет его смеяться, вытирая ее, пока его другая рука сжимает мои запястья.

— Ударь его еще раз, — говорит он, и Кенан дергается вперед с силой очередного удара, вырывая вздох из своих ноющих легких.

— Не сдавайся, Салама, — голос Хауфа врезается в мой разум. Я не вижу его, но его тон резкий, вызывая выброс адреналина, чтобы прогнать туманную панику. — Не сдавайся.

— Давно никто не дрался. Мне нравится, — усмехается солдат.

Он проводит свободной рукой по моему телу. Отвращение кипит в моей крови, и я резко поднимаю колено между нами, но он предвидит это, прижимая свое к моему бедру, пока в моих глазах не лопаются звезды от боли. Мое бедро покрывается волдырями от боли, и я уверена, что кожа в синяках. Я слышу звон металла по ремню, расстегивается молния, и реальность начинает наступать. Изворачиваюсь на месте, крича, пока мое горло не саднит. Он игнорирует меня, его глаза полны злобного ликования, а рот сжат, и он засовывает руку мне под свитер, касаясь моей голой кожи. Проглатываю крик и, инстинктивно реагируя, ударяю головой о его. Нет места шоку, который парализовал бы мои конечности, когда во мне горит гнев. Подпитывает меня. Безопасность в двух днях пути. Я потеряла маму, бабу, Хамзу, Лейлу и малышку Саламу. Научилась видеть цвета и нашла свою версию счастья. Я сама себе обязана.

Я либо умру, либо доберусь до Германии, но меня не тронет это животное.

Он отшатывается, воет от боли и хватается за лоб, а я падаю на кровать, голова кружится. Достаточно ли этого? Туманные мысли текут, как мед, густые и дезориентированные. Моя кровь гремит по моему черепу, колотится по костям. Каждая унция энергии покидает меня. Я не могу думать или двигаться, и я слишком боюсь, что Кенана застрелят, если я попытаюсь что-то сделать. Крики Кенана и солдат тускнеют, а мое зрение затуманивается.

Но как только все стабилизируется, я вижу, что солдат кипит, все намеки на его юмор исчезли. На его лбу распухает сердитый рубец. Я почти смеюсь. Он достает из кобуры клинок и дергает меня за плечи, прежде чем прижать его острый край к пульсу на моей шее.

— Тебя нужно прикончить, как суку, — рычит он и тянет его по моему горлу.

Время замедляется. Оно распадается по швам, одна красная нить за другой. И с каждой прядью я вспоминаю Карам эль-Зейтун. Как всего несколько дней назад детей убивали именно таким образом. Как они, должно быть, умоляли и кричали, чтобы им дали жизнь. Всего лишь дети.

Думаю о Бабе и Хамзе и о том, как они предпочли бы умереть тысячью смертей, чем видеть, как меня так пытают.

Думаю о маме и ее мягких руках, откидывающих мои волосы назад, называющих меня своими глазами и сердцем.

Думаю о Лейле и ее больше, чем жизнь, смехе, ее океанских глазах.

И я думаю: вот оно. Вот как я умру.

Я наконец-то почувствую запах маргариток.

Но его руки ослабевают, и я снова падаю на кровать. Все становится черным.

Я просыпаюсь в дрожи, что-то тяжелое на моем горле, и я отчаянно царапаю его.

— Оу! — раздается встревоженный голос, и кто-то хватает меня за руки. — Осторожнее, Салама!

Я прищуриваюсь, моё окружение резко обостряется передо мной. В поле зрения появляется обеспокоенное лицо Кенана.

— С тобой все в порядке, милая, — бормочет он. — С тобой все в порядке.

Я задыхаюсь; вокруг моего горла грубая ткань. Это марля. Мой желудок сжимается, когда я вспоминаю, как легко лезвие солдата разрезало мою кожу. Разрезав меня. Качаю головой, желая, чтобы образ исчез.

Мои руки взлетают к моей непокрытой голове, шок пронизывает меня.

— Мой хиджаб, — задыхаюсь я, дрожа.

Кенан колеблется, прежде чем осторожно взять мои руки в свои.

— Доктор Зиад перевязал твой порез. Потребовались небольшие швы. Ты в его кабинете, и здесь только мы, не волнуйся. Никто не войдет, — он громко выдыхает. — Alhamdullilah56, с тобой все в порядке.

Мое дыхание выравнивается. Я медленно поворачиваю голову, осматривая комнату, в которой нет никого, кроме Кенана и меня. Стол доктора Зиада, все еще заваленный желтыми бумагами и несколькими шприцами, придвинут к стене, а кровать, на которой я лежу, стоит посередине пола. Дверь закрыта, как и жалюзи. Сейчас ночь.