У меня не совсем фигура "песочные часы", но она уже на пути к совершенству. Я люблю свои изящные изгибы. Мне их как раз достаточно, чтобы чувствовать себя красивой и женственной. Сиськи появились немного с опозданием, но нищим выбирать не приходится. Они маленькие, но мне много и не нужно. Кроме того, не похоже, что у меня есть кто-то, перед кем я хотела бы ими хвастаться.

У меня отличная компания подруг, и хотя все они помешаны на мальчиках, я немного более спокойна. За последние несколько лет у меня было несколько глупых увлечений, но ничего такого, что могло бы сравниться с тем, что было у меня с Ноем. Из-за этого я даже не утруждала себя свиданиями. Кроме того, какое это вообще имеет значение? Мне всего шестнадцать. Парни, которых я знаю, не совсем подходят по шкале A+ (Американская система оценок, где А+ — отлично), и если бы я последовала совету своего отца, я бы не ходила на свидания, пока мне не исполнилось по крайней мере тридцать.

Мама и папа всегда настаивают на том, чтобы я подавала хороший пример Хейзел. Они говорят, что она скоро последует за мной, но на самом деле я так не думаю. Я чувствую, что она должна быть свободна идти по своим собственным стопам, а не следовать за мной. Хотя, если бы она захотела идти рядом со мной, я думаю, я могла бы согласиться с этим.

Мой взгляд возвращается к моему телу, когда на краю кровати звонит телефон. На мгновение я раздумываю, не дать ли ему прозвучать дольше, но когда я вижу имя Тарни на экране, я понимаю, что она просто собирается продолжать звонить. Схватив его, я благодарю свою счастливую звезду за то, что это не видеозвонок, и нажимаю принять.

— Привет, как дела? — Говорю я, возвращаясь к зеркалу и продолжая углубленный осмотр своего тела.

— Ты должна была мне перезвонить.

— Да, извини, — говорю я. — Я была...

— Какая разница? — она выбегает. — Ты слышала? Да, конечно, ты слышала. Майя только что была у тебя дома.

Краска отливает от моего лица, когда мой желудок опускается, мне не нравится, к чему все это клонится.

— Что слышала? — Осторожно спрашиваю я, надеясь, что мельница слухов в Ист-Вью еще не начала бешено вращаться.

— Ты шутишь? — Гремит Тарни. — Ной, черт возьми, Райан! Он переводится в Ист-Вью. Разве это не похоже на ... Вау! Как ты могла не сказать мне в ту же секунду, как узнала? Я имею в виду, как будто ... у меня снесло крышу. Это безумие.

Безумие — определенно один из способов выразить это.

— Я, э-э-э...

— Срань господня. Ты можешь себе представить? Ной Райан. Он по праву самый популярный парень в радиусе пятидесяти миль! Вечеринки, которые будут проводиться. Боже, я знала, что этот год будет эпичным. — Тарни, наконец, переводит дыхание, прежде чем ее тон меняется, звуча почти как предупреждение. — Ты же не будешь ... странной из-за этого, правда? — спрашивает она. — Прошло около трех лет. Этого достаточно, чтобы все было кончено ... Что бы там ни происходило между вами, ребята, верно? Потому что, девочка, я люблю тебя и все такое, но я не могу допустить, чтобы ты снова была такой грустной, Зои, и заставляла нас оставаться дома, когда проходят вечеринки. Это было бы социальным самоубийством.

Я стискиваю зубы, пытаясь напомнить себе, как много Тарни сделала для меня за эти годы. Она отличный друг, но иногда она увлекается и открывает рот, прежде чем обдумает произносимые слова.

— Я в порядке, —наконец говорю я ей, пожимая плечами и не осмеливаясь показать ей, как тяжело я это воспринимаю. — Мы с Ноем — старые новости. Прошло так много времени, что он, по сути, стал для меня незнакомцем.

— О, слава Богу, — говорит она с тяжелым вздохом. — Я просто знаю, что Эбби и Кора будут вне себя, когда услышат об этом. Не говоря уже о том, что я уже слышала, что чирлидерши обсуждают, кто из них трахнет его первым.

Я застигнута врасплох, чувствуя себя совершенно ошеломленной, когда невыносимая боль пронзает мою грудь. Я никогда не задумывалась о том, что Ной может спать со всеми подряд, но я полагаю, что ты не станешь настолько популярной, если не пробьешься через всю команду поддержки.

Я мучительно думала о том, как я изменилась за эти годы, но до сих пор мне не приходило в голову, что Ной тоже может стать старше. Все это время он застыл в моем сознании, все тот же четырнадцатилетний мальчик, которого я когда-то знала, но когда я увижу его завтра, он будет другим. Он легенда в этом городе, квотербек во всех школах, из которых его выгнали. Не то чтобы я следила за ним или что-то в этом роде, но когда дело касается Ноя Райана, слухи распространяются как лесной пожар ... или как ноги чирлидерш в школе Ист-Вью.

Просто великолепно. Мало того, что я должна беспокоиться о том, что его темные глаза появятся, когда я меньше всего этого ожидаю, но теперь я должна быть осторожной, обходя каждый угол на случай, если Ной встречается со случайными девушками в коридорах.

— Ах, черт. Теперь мне звонит Кора, — быстро говорит Тарни. — Тебя нужно подбросить в школу утром, или я встречу тебя там?

— О, ммм... встретимся там, — говорю я ей, прекрасно осознавая тот факт, что к тому времени, когда все остальные придут в школу, я уже перенесу тяжелейшую эмоциональную травму после встречи с Ноем в студенческом офисе.

Я не могу дождаться!