Мне всегда хотелось что-нибудь расшитое бисером с длинным шлейфом, но я просто недостаточно сильна, чтобы выносить вес такого платья. Глядя на себя сейчас, любуясь утонченностью, мягкими кружевами и вуалью на голове, которая ласковым летним ветерком ниспадает на мое лицо, я понимаю, что ничего не могло быть лучше. Оно абсолютно идеально, но что делает его еще лучше, так это осознание того, что это будет платье, в котором Ной навсегда запомнит меня. Этот самый момент будет жить в его воспоминаниях, бережно хранимый до скончания времен.

Когда я готова, в дверях появляется мой папа, его тихий вздох привлекает мое внимание. Я поднимаю взгляд, вглядываясь в своего отца через комнату, легкая улыбка растягивает мои блестящие губы.

— Привет, папочка, — шепчу я.

Единственная слеза скатывается из его глаза, когда он бредет ко мне, не останавливаясь, пока не оказывается прямо передо мной. Он нежно берет мою вуаль между пальцами и поднимает ее через мою голову, позволяя ей упасть мне за спину.

— От тебя просто — захватывает дух, говорит он мне, его пальцы нежно касаются моей щеки. — Ты действительно ангел, посланный с небес.

Я улыбаюсь отцу, заставляя себя не расплакаться.

— Ты ведешь меня к алтарю, верно?

— Для отца нет большей чести, чем отдать свою дочь в день ее свадьбы, — шепчет он. — Нет такого места, где я предпочел бы быть.

Мои щеки вспыхивают, и на мимолетный миг я чувствую себя той самой маленькой девочкой, которая раньше наряжалась в мамино старое свадебное платье, не заботясь ни о чем на свете. Я заставляла папу вести меня к алтарю и отдавать Хейзел, которая была вынуждена выступить в роли жениха, когда Ною надоело играть в свадьбу. Нереально думать, что мы снова там, только на этот раз все по-настоящему, и никто не играет.

— Ты не позволишь мне упасть?

— Никогда, — бормочет папа, прежде чем снова обхватить меня рукой и поднять мою вуаль. Он наклоняется и нежно целует меня в щеку, прежде чем встретиться со мной взглядом. — Я люблю тебя, Зо. Ты всегда будешь моим милым ангелом, моей маленькой девочкой.

Я не могу сдержать слез, и он поспешно вытирает их, прежде чем, наконец, вернуть мою вуаль на место.

— Давай выдадим тебя замуж, — говорит он и с этими словами встает рядом со мной, его рука обнимает меня за талию. Я накрываю его руку своей, и Хейзел берет букет тюльпанов, составленный из дюжин, которые Ной подарил мне за последние несколько недель, по одному на каждый день в обязательном порядке.

Меня охватывает нервное возбуждение, но я не могу ждать. Я никогда в жизни не была так готова. Мы спускаемся по лестнице, и папа держится за меня крепче, чем когда-либо, в то время как мама и Хоуп следуют за нами.

Папа открывает дверцу шикарного лимузина, и я не могу удержаться от смеха про себя. Это безумие. Я никогда раньше не ездила в лимузине, но это абсолютно все и даже больше. Я чувствую себя принцессой. Это почерк Хейзел, и мне нравится, как она вложила свои два цента, чтобы убедиться, что сегодняшний день для меня будет абсолютно идеальным.

Мы все забираемся внутрь, и после того, как все устраиваются, водитель жмет на газ, и мы едем по дороге, прочь от Ист-Вью, в сторону сельской местности. Я понятия не имею, куда мы направляемся, знаю только, что увижу Ноя, когда мы доберемся туда.

Как только Ной нашел это место, он решил, что хочет оставить мне еще один сюрприз. Это не давало мне покоя всю неделю, но я знаю, что бы он ни выбрал, это будет потрясающе.

Проходит тридцать минут езды, прежде чем лимузин сворачивает на длинную извилистую дорогу, и когда он это делает, мои глаза загораются множеством захватывающих дух, ярких цветов. Прекрасные оттенки красного, розового, желтого, оранжевого и белого цветов заполняют холмистые поля тюльпанов передо мной.

Я сажусь прямее, мои глаза широко распахиваются, когда утреннее солнце отражается от росы, оставшейся на нежных лепестках. Это самое невероятное, что я когда-либо видела.

— О боже, — шепчет мама, ее рука опускается на мое бедро и нежно сжимает. — Я знала, что это будет прекрасно, но я никогда не могла себе этого представить. От этого захватывает дух.

Я никогда в жизни не слышала более правдивых слов, и у меня начинают слезиться глаза. Это действительно захватывает дух. Я не думала, что что-то может превзойти невероятное предложение Ноя, но это намного больше, чем я когда-либо мечтала.

Мы проезжаем поля, усаженные яркими тюльпанами, когда водитель, наконец, нажимает на тормоз, и когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно напротив, я наконец вижу его – Ноя Райана, моего лучшего друга и любовь всей моей жизни - ожидающего меня среди моря прекрасных цветов.

Его улыбка ярче, чем я когда-либо видела, и то, как колотится мое сердце, - это то, чего я никогда раньше не испытывала. Это ошеломляюще, чисто и наполнено самой обожающей, вечной любовью, и я знаю каждой клеточкой своего существа, что моей целью в жизни, каждым моментом, который я когда-либо испытывала, был путь, ведущий прямо к нему.