Кстати, в чем проблема Тарни? Она всегда ненавидела, когда я говорила о Ное в прошлом. Она пошла на многое, чтобы сменить тему, и какое-то время я думала, что, возможно, она завидовала той ошеломляющей связи, которая бывает раз в жизни, которую я разделяла с ним, но теперь я задаюсь вопросом, не ошибалась ли я. Может быть, ей угрожала не моя дружба с ним, а скорее его дружба со мной. Ревновала ли она все эти годы, что он смотрел на меня как на ангела, спустившегося с небес, в то время как на нее - как на мусор, в который я случайно наступила? С тех пор, как мы подружились в шесть лет, он ненавидит ее.

— Ты права. Я веду себя глупо, — говорю я ей, но слова словно яд на моем языке. Я не хочу, чтобы это вбило клин между нами, потому что, несмотря на ее выступление, она права. Пришло время оставить все это позади и попытаться насладиться выпускным классом. — Ной Райан остался в прошлом.

— О нет, нет, нет, девочка, — смеется Тарни. — Он далеко не в прошлом. Я имею в виду, посмотри на него. Тот, кто так выглядит, не может быть в прошлом. Прости, что сообщаю эту новость, Зо, но тебе придется привыкнуть видеть его рядом, потому что этим утром я не шутила. Мне нужно подобраться к нему поближе. Я была одержима этим все утро! Я должна вонзить в него свои когти.

Она что, издевается надо мной?

Я таращусь на нее с открытым ртом, яростный гнев пытается прорваться наружу, когда я смущенно машу рукой в другой конец комнаты.

— Не знаю, заметила ли ты, — бормочу я, стараясь, чтобы в моем тоне не прозвучала язвительность, — но о твоем маленьком мальчике-игрушке уже заботятся.

Тарни усмехается.

— Кто? Шеннан Холтер? Как только он трахнет ее — а я предполагаю, что это произойдет к концу обеда, — он покончит с ней, оставив все пространство для меня, чтобы ворваться и забрать то, что принадлежит мне.

Кора смеется.

— Да, точно. Она капитан команды поддержки, и нет сомнений, что он будет объявлен капитаном и квотербеком футбольной команды. Как будто им суждено быть вместе. Теперь она не позволит ему ускользнуть. Считай, что дело сделано. Ной и Шеннан будут новой парой в Ист-Вью.

Боже, я ненавижу то, насколько она права. Я никогда не имела ничего общего с Шеннан, и я действительно не знаю ее лично, но я наблюдала издалека, и когда она чего-то хочет, она это получает. И по тому, как она обволакивает Ноя, становится ясно, что она хочет его больше всего на свете.

Тарни вздыхает, понимая, что Кора тоже права, и, наблюдая за ними, прищуривается.

— Как ты думаешь, что есть у Шеннан такого, чего нет у меня? — Тарни бормочет, скорее играя со своим обедом, чем съедая его. — Ты думаешь, это все из-за чирлидерства? Я бы тоже могла заниматься этим. На этой неделе у них пробы.

— О Боже, — смеюсь я. — Хотела бы я на это посмотреть. Олененок, застрявший на льду, более скоординирован, чем ты.

— Заткнись, — бормочет она, закатывая глаза, ее губы растягиваются в ухмылке, прежде чем повернуться к Эбби. — Что случилось с тем парнем, с которым ты встречалась летом?

Эбби тут же опускает взгляд, ее щеки заливаются ярким румянцем.

— Ничего, — говорит она с насмешкой, в ее глазах светится обида. — Начались занятия в школе, и он решил, что ему нужно соблюдать приличия и что его никак нельзя видеть с такой неудачницей, как я.

— Что? — Я выдыхаю. — Нет, ты лжешь. Скажи мне, что он на самом деле этого не говорил?

— Я бы хотела, но нет, — говорит она, ее сердце бьется о рукав, когда Кора берет ее за руку и нежно сжимает. — Он был более чем счастлив прокрасться через окно моей спальни посреди ночи и сказать мне, как сильно я ему нравлюсь, но мысль о том, что меня увидят на публике со мной — ни за что на свете.

— Клянусь, — бормочет Тарни, обводя взглядом кафетерий, пытаясь вычислить виновника. — Просто назови мне имя, и я прямо сейчас вспорю ему задницу.

Эбби качает головой.

— Ты же знаешь, я не могу, — выдыхает она. — Если бы он узнал, что я рассказала людям, он превратил бы мою жизнь в сущий ад. Несмотря на то, что я чувствую к нему, он осел, и на самом деле он не заботится обо мне настолько, чтобы не сделать меня посмешищем для всей школы.

— Так ты просто собираешься позволить ему использовать тебя для секса? — Кора хмыкает. — Как какую-нибудь дешевую шлюху. Достаточно хорош, чтобы излить душу, но недостаточно хорош, чтобы увидеть женщину внутри? Ну же, Эбби. Ты выше этого, и ты не можешь позволить ему выйти сухим из воды. Назови его имя и не позорь себя, девочка.

Эбби съеживается и качает головой, но Тарни знает, как добиться именно того, чего она хочет, всегда знала.

— Ладно, не называй нам его имени. Просто... укажи.

Эбби закатывает глаза, и глупая ухмылка растягивает ее губы, когда она наклоняет голову в сторону шумных футболистов в другом конце комнаты.

— Он вон там, — говорит она, стараясь не смотреть в ту сторону.

Мы все поднимаем глаза, и я делаю все возможное, чтобы не смотреть прямо на Ноя, но у меня просто не хватает самоконтроля. Он занят разговорами о всякой ерунде с окружающими его людьми и, к счастью, не поднимает глаз. Хотя я знаю, что он чувствует мой взгляд так же, как и я чувствую его.

Мой взгляд скользит по другим игрокам, пытаясь понять, кто из этих придурков мог быть настолько жесток, чтобы вот так оттолкнуть Эбби, но правда в том, что они все могли. Ни один парень в футбольной команде не является порядочным человеком. Все они холодны и жестоки, идеально подходят Ною.