— Ты ужасно врёшь. Я знаю тебя семь лет и никогда не видел, чтобы ты на кого-то смотрел так, как на неё. Чёрт, даже твоя энергия вокруг неё меняется. Будто воздух становится менее гнетущим. Даже сейчас, когда она тебя не помнит, ты становишься уязвимым. Сам знаешь?

Глаза у меня расширяются, и я медленно качаю головой.

Эрик ухмыляется.

— Ты так боишься признать свои чувства, Кэмерон. Иногда именно эмоции ведут нас через самые тяжёлые ситуации. Как думаешь, что заставило тебя остановиться и не убить её тогда в лесу?

Я вглядываюсь в него, отступая на шаг, когда до меня доходит.

— Ты смотрел записи? — спрашиваю я, зная, что да, но желая услышать это от него.

Он кивает и печально улыбается.

— Конечно. И именно её крик твоего имени тебя остановил, хоть и не сразу, не после того первого ужасного удара… но ты не убил её. Какое достижение.

В животе всё переворачивается.

Меня не за что хвалить. Этого вообще не должно было случиться.

— Ты знал, что Нолан собирался вколоть мне новую инъекцию прямо перед испытанием? — Я прикусил язык, сдерживая реакцию, пока видел, как взгляд Эрика тускнеет от правды.

— Ты прошёл, какая разница? — Резко развернувшись, он пошёл обратно на базу. — Возвращайся, прежде чем мы начнём готовиться к выдвижению в Большой Бассейн. Эта миссия сейчас — высший приоритет для Бриджера, — пробормотал он через плечо.

Почему? Мы и раньше делали множество разведовательных миссий. Чем эта так важна для него? Что они скрывают?

Кулак сжимается на металлическом ограждении, отделяющем пляж от тротуара.

Брайс говорил Эмери правду — ту, которую я едва помнил, будучи в том трансе, когда убил его. Но я услышал его секрет. Я знал, что он шпион, просто не знал, что он шпион Мавестелли.

Её отец и вправду развязал войну из-за того, что её похитили.

Но в самых дальних уголках сознания что-то гложет. Твердит снова и снова, что такой человек, как Грег Мавестелли, хочет не просто возвращения дочери.

В глазах мутно, когда я медленно открываю их. Пытаюсь моргнуть, пробивая взглядом оседающую пыль, но бесполезно.

Звон в ушах заставляет мир кружиться. Я не могу пошевелиться. Не могу двинуть ничем.

Металлический привкус крови заполняет всё, руки дрожат от ужаса.

Я стону, приподнимаю голову, чтобы осмотреться. Всё в дымке, но кто-то движется ко мне, с трудом ковыляя.

— Эм… — Горло клокочет, и в рот выплёскивается новая порция крови. — Эм. — Это единственное слово, которое могу выговорить. Единственное слово, которое хочу говорить.

Фигура приближается, но тут в неё врезается другая. Обе падают на землю, борются, пока не появляется нож и не вонзается в лёгкое. Я слышу хрип и резкий крик мужчины.

Я снова пытаюсь подняться, но мышцы не слушаются.

Дыхание учащается. А как же гарнитура? С трудом поднимаю руку к голове и понимаю, что шлем снесло ударной волной.

Чёрт, нужно найти его.

Конечности понемногу обретают подвижность, я опираюсь на руки. Всё тело гудит. Должно быть, это боль, которую блокируют препараты. Кто знает, сколько у меня времени до конца.

Я отчаянно моргаю и поднимаю подбородок, когда оставшаяся фигура поднимается над только что убитым. Зрение проясняется настолько, что я различаю её прекрасные волосы, испачканные и всклокоченные кровью и грязью.

Её глаза широко распахнуты и пусты.

Всё внутри сжимается. «Она что… сейчас не в себе?» — мелькает мысль, пока она хромает ко мне, и с её руки, держащей окровавленный нож, капает кровь.

Мысль быстро тает, остаётся лишь облегчение, что она жива.

— Эм, — хриплю я, голос сухой и скрипучий. Сдерживаю кашель, рвущийся из груди. Она опускается до моего уровня, усаживается верхом на бёдрах и подносит острое лезвие к моему горлу.

По моим избитым губам расползается широкая ухмылка. Интересно, видно ли её сквозь порванную маску.

Её лицо бесстрастно, в глазах отражается лишь стремление убить.

— Окажешь мне услугу, любимая, — тихо говорю я, проводя большим пальцем по её потрескавшимся губам. Энергия покидает тело, и рука падает обратно.

Тьма снова заволакивает взгляд.

Убей меня, пожалуйста, Эмери.

Глава 17

Глава 17

Эмери

Яркая кровь на его коже, испачканной грязью. Такой оттенок красного, который заставляет по-настоящему понять, как шатка жизнь. Как легко её отнять.

Моя рука разжимается, и клинок выскальзывает из пальцев. Я делаю несколько мучительных вдохов, осознавая, где нахожусь и что делаю. Что собиралась сделать.

Голова Мори склонена набок, он без сознания. Мой взгляд скользит по его телу, задерживаясь на каждом разрыве тактического снаряжения и каждой ране, из которой сочится кровь. Длинный порез тянется от нижней челюсти до скулы.

Это из-за него шлем слетел? Я сглатываю комок эмоций, подступающий к горлу. Провожу изорванной перчаткой по его лицу и осторожно стягиваю маску. Его губы в крови, дыхание настолько слабое, что кажется, будто он уже мёртв.

Он на пороге смерти, едва цепляясь за этот жестокий мир.