— Ты в порядке? — спрашиваю я, заступая ему дорогу.

Глаза Мори на мгновение смягчаются.

— Я не чувствую боли, так же, как и ты, помнишь? — хрипло говорит он, прежде чем мягко положить руку мне на плечо и отодвинуть в сторону.

— Я чувствую больше боли, чем ты можешь представить, — бормочу я себе под нос, раздражённая его резкостью. Как ни странно, громкость моего внутреннего страдания становится оглушительнее без физической боли, которая притупляла бы мысли.

— Что? — доносится его голос с площадки ниже.

Я качаю головой.

— Ничего. — Быстро спускаюсь по ступенькам, чтобы догнать его.

Интересно, во всём ли этом здании прорыты потайные ходы.

Эрик снова врывается в общий канал связи.

— Кайден убит. — Его голос хриплый, едва слышный шёпот, значит, он, вероятно, прячется.

— Чёрт, — рычит Мори, готовя свою винтовку.

Я коротко киваю ему.

— Давай завершим миссию.

Мы проскальзываем в дверь внизу лестничной клетки. Воздух клубится от дыма и пыли, запах пороха обжигает изнутри ноздри. Мы двигаемся как единое целое, останавливаясь и снова двигаясь, проходя мимо тел, чтобы убедиться, что среди них нет наших.

Знак над одной из дверей гласит: «A304». Следующее помещение будет нашей целевой зоной с флешкой.

Я касаюсь плеча Мори, чтобы он обратил внимание на следующую комнату.

Пульс учащается, когда дверь в лабораторию срывает с петель, и наружу вырывается дым. Все мысли стихают в голове, пока я готовлюсь к ближнему бою.

Мори бросается внутрь, спуская очки, и проталкивается мимо двери.

Я собираюсь последовать за ним, но чувствую давление в нижней части спины. Меня чем-то ударили. Разворачиваюсь и поднимаю приклад винтовки, чтобы ударить охранника за мной в висок. Его голова врезается в стену. Он падает на пол, хватая ртом воздух и крича, когда я приближаюсь, пинаю его, чтобы он упал головой на пол. Отчётливый звук проламываемого под моим ботинком черепа вызывает улыбку на моих губах. Снова это чувство эйфории. Прилив адреналина и ускользающий контроль вступают в силу. Какое опасное чувство.

Затем давление в нижней части спины возвращается. Чёрт, он что, пырнул меня? Я провожу рукой по спине и останавливаюсь, нащупывая рукоять, торчащую прямо под жилетом. Прокол находится сбоку, внешняя часть торса, и благодаря жилету лезвие вошло в плоть не больше чем на дюйм.

Удивительно, что я не чувствую боли, но я понятия не имею, как долго моё тело ещё будет сохранять подвижность. Меня уже ранили в плечо, теперь вот это. Я стону от давления, смещающегося в спине, когда вытаскиваю нож и бросаю его на пол со звоном.

Мори нуждается во мне там внутри. Он рассчитывает на меня.

Я опускаю очки и поднимаю MK-17, готовая убить в той комнате всех, кто не из нашего отряда.

Тепловые сигнатуры повсюду, огонь и дым быстро заполняют небольшое пространство. Осматриваю лабораторию, которая в три раза больше, чем я предполагала. Почти размером с теннисный корт. Компьютеры опрокинуты, столы перевёрнуты набок.

Где все? Я закидываю очки наверх и морщусь от того, как дым щиплет глаза, застилая их слезами. Кашляю пару раз и ищу другой выход. Потайной люк приподнят из пола и ведёт ещё на один этаж ниже.

Что за чёрт?

Я сглатываю сухость в горле и быстро оглядываюсь по сторонам, чтобы меня снова не пырнули, прежде чем начать спускаться по узкому, похожему на трубу, тоннелю. Лестница скользкая от крови, и мои руки дрожат, пока я заставляю их продолжать движение.

Сверху через землю прокатывается ещё один взрыв и сбрасывает меня с последних ступенек. Приземляюсь на зад, быстро заставляю себя подняться на ноги и моргаю, отряхивая пыль, прилипшую к ресницам.

Кайден лежит неподвижно рядом со мной. Его глаза потухшие и смотрят в потолок. Ореол крови окружает его, уже липкий от смешавшегося с ней мусора. Его рот слегка приоткрыт, крошки с потолка прилипли к губам.

Сердце замирает.

— Мне так жаль, что мы не успели сюда раньше, — шепчу я, прижимаясь лбом к его лбу. На глаза наворачиваются слезы, когда горе захлёстывает меня эмоциями. В горле встаёт ком. Пока я смотрю на неподвижного, мёртвого Кайдена, разум подсовывает мне ещё одно видение. Та молодая женщина из симуляции, с яростью в душе, которая согревала мою собственную. Подруга, которую я забыла.

Но пока я ещё раз провожу рукой в перчатке по лицу Кайдена, прежде чем заставить себя встать и двинуться к проёму впереди, по моим губам проносится шёпотом имя. Бри. Момент, когда её имя приходит ко мне, словно удар под дых, и воспоминания о её язвительности и добрых улыбках обрушиваются на меня. Руки напрягаются, и головная боль прокатывается по голове, как приливная волна. Она спасла меня от падения со скалы во втором испытании. Затем я вспоминаю, как Арнольд тащил её безжизненное тело по снегу и бросил, словно она — ничто.

Ярость пульсирует в венах, и желание убить ослепляет меня, пока я разжигаю в себе эти видения.