— Я ухожу, — говорит он, прежде чем начать идти, оставляя меня позади.

— А мой велосипед?

Эрос останавливается и поворачивается ко мне. Увидев, что я не шучу, он смеется.

— Ты приехала на велосипеде?

— Да, — отвечаю, как будто это очевидно.

Эрос снова смеется. Боже, я бы сейчас растаяла, если бы не то, что он смеется надо мной.

— Ладно, в этот раз ты превзошла саму себя.

Когда я вижу, что он уходит, я начинаю следовать за ним, лавируя между переулками.

Прохладный ветерок, и тот немногое потоотделение от балета уже остыло, заставляя меня задуматься, не простужусь ли я. Солнце уже село, и небо начинает темнеть, приобретая более глубокий синий оттенок.

— Кто этот парень, который был с тобой? — спрашиваю, подходя к нему.

— Никто.

Эрос достает ключи от машины из кармана, и когда мы поворачиваем за угол, нажимает кнопку на пульте, чтобы открыть машину. Он садится без слов и заводит мотор. Я сажусь, и он сразу трогается, не дав мне даже времени закрыть дверь.

— Не нужно так реагировать! — кричу, едва успев закрыть дверь.

— А как ты хочешь, чтобы я реагировал? Ты следила за мной, Расселл! Ты лезешь в мою чертову личную жизнь! — говорит он, не прекращая ехать. Это плохая комбинация.

— Я уже извинилась! — кричу в ответ. Удерживаюсь за сиденье, чтобы не потерять равновесие. Машины вокруг нас сигналят.

— А если с тобой что-то случилось? Ты думаешь, что одной чертовой извиняющейся фразы хватило бы, чтобы ты оправилась? Они были в шаге от того, чтобы выстрелить в тебя!

Он прав. Черт, он прав. Я на несколько секунд замолкаю, думая, смогу ли я проглотить свой гордость и сказать то, что хочу, вслух. Наконец, после долгого молчания и сигнала машин, я говорю: — Извини. Ты прав. — говорю искренне, отворачиваясь и смотря на свои бедра. Скорость уменьшается, и Эрос расслабляет руки на руле.

Затем он говорит: — Ты тоже прости, что так с тобой обращался. Просто иногда ты меня доводишь, и я забываю, как правильно обращаться с людьми. — говорит он спокойнее, смотря прямо перед собой. Боже, я хочу его поцеловать. Очень сильно. Он так привлекателен, сосредоточенный на дороге и говоря такие вещи... Я бессознательно начинаю грызть свою нижнюю губу и должна отвлечь взгляд на окно. Я не могу себе позволить думать так, я уже ошиблась и не сделаю этого снова.

Мы быстро добираемся до дома, и уже полная ночь. Эрос паркуется, и мы оба выходим.

Он обходит машину и становится прямо у входа в дом, прямо передо мной, заставляя меня столкнуться с его грудью. Стоять так близко к нему пробуждает мои чувства и делает меня нервной. Мне нужно оставить губы слегка приоткрытыми, чтобы впустить воздух в легкие, потому что я забыла, как вообще дышать.

— Почему? — спрашивает он хриплым голосом, мягким тоном. — Почему ты следила за мной?

Я не могу ему это сказать. Если скажу, он будет смеяться надо мной. Он победит. Но, как всегда, мой рот решает за меня.

— Думала, ты встречаешься с Амандой Моррисон. — вырывается у меня, не в силах смотреть на него. Черт, я краснею.

Жду его смеха, но он не смеется.

— Аманда Моррисон? Новая преподавательница по танцам? — спрашивает он недоуменно.

— Балет. —поправляю его. — И да. Я видела, как вы разговаривали.

Теперь он улыбается так, что хочется просто бежать и не оглядываться. Он делает шаг ко мне и убирает прядь волос с моей уха. Мои ноги дрожат.

— Тебе стоит контролировать свою ревность, принцесса. — мурчит он почти шепотом. Он смотрит на мои губы.

Неужели у него такие же желания поцеловать меня, как у меня его?

Его лицо приближается все ближе, он гладит мою щеку большой рукой, и воздух выходит из моих легких...

Вдруг за моей спиной раздается покашливание, и Эрос дует мне в глаз.

Что за черт...? Почему он мне дует в глаз?

— Все в порядке? — спрашивает мой отец. О, черт, он нас заметил.

— Успокойся, Брюс, у Риз попала ресница в глаз, но я уже вытащил. — говорит Эрос с соблазнительным тоном. — Это мой долг — защищать её.

Хитрый лис.

Я поворачиваюсь и вижу лицо моего отца в недоумении.

— Да, папа, не переживай, я в порядке. — говорю, потирая глаз, чтобы это выглядело правдоподобнее. Хотя я даже не успела осмыслить все, что только что произошло. Черт, этот идиот Эрос оставил меня с таким желанием, что я едва могу думать.

Не знаю, делает ли он это, чтобы выяснить что-то, что ему не следует знать, или просто хочет оставить этот разговор, но мой отец кивает.

— А почему вы так поздно вернулись?

На этот раз я начинаю первая.

— Эрос умирал от голода и был невыносим, так что мы остановились, чтобы он поел гамбургер с картошкой, и чтобы он держал рот закрытым.

Говорю с едва сдерживаемым желанием рассмеяться.