В моей голове не переставало крутиться, что Мия могла бы причинить вред тебе или Эросу, а она была мертва, так что это было невозможно. Тогда я вспомнил, что Гарольд всё ещё был исчезнувшим, и меня охватил страх, подумав, что, возможно, это мог быть он. Я придумал тысячи теорий, почему кто-то, связанный с Мией, мог бы захотеть тебя убить, и не мог допустить, чтобы история повторилась, поэтому меня охватил страх. Я не мог позволить, чтобы ты была рядом с Эросом, никогда. Быть рядом с Эросом означало опасность, но и разлучить вас было невозможно, потому что я должен был вас обоих защитить. Поэтому я сказал тебе, что Эрос — плохое влияние, чтобы ты не приближалась к нему, и поэтому я угрожал Эросу, что, если он подойдёт к тебе слишком близко, я отправлю его в тюрьму, потому что там никто не мог бы ему навредить. Я просто хотел вас защитить.

Кроме того, мне нужно было найти работу для Эроса, и я знал, что с его прошлым никто не захочет его нанять, поэтому я убил двух зайцев сразу, взяв его на работу твоим телохранителем. Я делал всё возможное за вашей спиной, чтобы вы ничего не знали об этом и были в безопасности, но потом появилась та фотография, на которой мы с твоей мамой и родителями Эроса стоим в саду, которую я хранил в одном из ящиков в своём кабинете, под замком. Пара, которая была на другой половине этой фотографии, это были Мия и Гарольд, и это не могло быть случайностью. Всё было связано с ними. Я купил пистолет и нанял частных детективов, чтобы они искали Гарольда и его двоих детей, но мы так и не нашли их нигде. В общем, это подтверждало связь между моим прошлым и анонимным письмом.

— А Гарольд? — спрашиваю я, полная любопытства.

Теперь я всё понимаю.

— Частные детективы, которые недавно обосновались у нас дома, выяснили, что Гарольд умер несколько лет назад в Мексике, его застрелили, потому что он не платил по долгам за наркотики, которые он употреблял.

Он морщит нос. Это ужасно, что один человек вызвал всё это. Мия Хилл. Даже после того, как она покончила с собой, она была виновна в еще одной смерти.

— Почему ты не сказал нам всё с самого начала? Если бы я знала тогда...

— Ты бы не стала приближаться к Эросу? — спрашивает он, почти с насмешкой.

Честно говоря, не знаю. Я с самого начала понимала, что чувствовать что-то к Эросу — это неправильно, и всё равно это произошло. Я пыталась его ненавидеть, чтобы это было легче, но ничего не помогало. Что касается Эроса, он знал, что быть со мной — это риск для него, и всё равно не сомневался. Мы оба понимали, что это опасно, и всё же мы это сделали. Мы решили пойти на этот риск, несмотря ни на что.

— Вам не нужно было всё это знать, я хотел убедиться, что аноним не имеет отношения к Мие, и забыть прошлое, чтобы эта история не преследовала вас всю жизнь. Я хотел дать вам шанс быть счастливыми, не обременёнными вашим прошлым, или хотя бы тебе, Риз.

И когда я узнал, что анонимное письмо связано с этой историей, уже было слишком поздно, чем больше вы лезли в это, тем больше рисковали.

— Может быть, Ариадна или Джастин — дети Мии и Гарольда, — думаю вслух.

— Нет, — говорит мой отец, отрицательно качая головой. — Я уже сделал тесты ДНК, чтобы проверить, и результаты были отрицательными.

История не перестаёт крутиться в моей голове. Это так несправедливо и грустно...

Неудивительно, что мой отец хотел скрыть это от меня, чтобы защитить. Но если Мия не убила нас, когда могла это сделать, почему кто-то, связанный с этой историей, теперь хочет нас убить? Это не имеет смысла.

— Папа, ты знаешь что-то ещё о детях Гарольда и Мии? — спрашиваю я, немного успокоившись.

— Только их старые имена.

— Какие?

— Лео и Пейдж Харден. Второй ребёнок был девочкой. Я знаю, что Мия Хилл и Гарольд Харден так и не поженились, потому что у них не было достаточно денег на свадьбу. Так что дети исчезнувшего и самоубийцы, которые едва были женаты, не могли попасть в хороший детский дом, возможно, их даже отправили в реформатор, чтобы избежать проблем с другими детьми. Я пытался искать их повсюду, но так и не нашёл. Может, их имена ошибочно изменили в документах детдома, а может, они сами себе новые имена придумали, кто знает.

— Пейдж Харден.

Я знаю только одного человека с такими же инициалами. Человека, который мне никогда не нравился. Того, кто всегда был рядом с Эросом, следя за ним, но не привлекая внимания, пытаясь быть его лучшей подругой. Как и Мия Хилл для Аарона Дугласа.

Она всегда была рядом, мы не замечали, но она была частью нашей жизни с самого начала этой истории. Даты совпадают, имена тоже, и уж тем более её семейная история.

И в этот момент всё складывается.

Пейтон Харпер.

Пейтон Харпер — это аноним.

Она дочь Мии Хилл.

— Папа, нам нужно уезжать прямо сейчас, — шепчу я, вставая, с сердцем, колотящимся как бешеное, и молясь, чтобы Эрос ушёл в любое другое место на свете, только не туда, где я думаю.