— Где они?

— Не знаю. Я никогда их не искал. Но даже если бы нашел, я бы тебе их не отдал.

— Зачем же ты сказал, что добудешь их для меня? — мои слова звучат натянуто, будто меня душат.

— Ты была лишь средством достижения цели, — в глазах Мага вспыхивает торжество. — Мне нужно было, чтобы Беннет занял место Эдит в Совете, и ты привела его ко мне. Я рассудил, что смогу использовать тебя для грязной работы с демоном, и ты справилась, — я вздрагиваю. — Мои руки чисты, в отличие от твоих.

Дыхание становится слишком поверхностным; я хватаюсь за грудь, пока правда затягивается на моей шее, как петля. Он обманул меня. Он увидел, как отчаянно я ищу письма, и я попалась на старейшую уловку. Какая же я чертова дура. Теперь у него есть это видео, и когда он узнает, что Янус лечат от демонического отравления в лечебнице «Геба», он его опубликует. У Уайлдера и Джексона будут огромные неприятности.

— И что теперь? — спрашиваю я. Маг морщит свой приплюснутый нос.

— Ничего. Мы продолжим жить своими жизнями.

— Ты меня шантажируешь.

— Шантаж — такое некрасивое слово, — произносит Маг. Я хмурюсь. Он может называть это как угодно, но он мной манипулирует. — Видео — гарантия того, что ты не вздумаешь меня подставить, иначе оно окажется во входящих сообщениях твоей бабушки. Всё уже подготовлено. Мне остается только нажать «отправить».

Я стискиваю зубы, чтобы сдержать тысячи оскорблений, которые хочу обрушить на него. Толку от них не будет. У «Эос» нет писем, а я загнана в угол. Всё кончено; они победили. Без писем и с этим видео на свободе страна развалится.

Моя тайна раскроется. Тот факт, что Арадия была Лунной ведьмой, станет достоянием общественности. Народ обернется против моей семьи. У меня была одна зацепка, один шанс получить эти письма. Теперь этот план пошел прахом.

У меня остался только один вариант. Сегодня ночью я уезжаю из города.

Глава 28

ЛИ

Дыхание прерывистое, а невыплаканные слезы жгут глаза, покрасневшие от ветра, пока я бегу к машине. Мне нужно убраться с этой идиотской вечеринки, пока меня никто не увидел. Меньше всего я хочу, чтобы кто-то начал расспрашивать, почему я плачу.

Если я уеду прямо сейчас, то успею на следующий поезд до Главкуса прежде, чем кто-либо поймет, куда я делась. Моя семья сможет заявить, что они не причастны к моему решению вызвать Харборима, и свалить всю вину на меня. Это станет поводом для беспорядков, но, по крайней мере, так можно избежать войны.

У входа нет парковщика, поэтому я сама забираю ключи и иду вверх по подъездной дорожке. Гравий царапает крашеные подошвы моих дизайнерских туфель, пока я ищу свою машину среди припаркованных авто. Нажимаю кнопку разблокировки, и фары вспыхивают. Прежде чем открыть дверь, я оглядываюсь через плечо, прежде чем рухнуть на водительское место.

Приборная панель загорается, я пристегиваю ремень. Из колонок льётся слишком энергичная девчачья музыка. Я прибавляю громкость, чтобы заглушить мысли, полные ненависти к себе. Довериться «Эос» было ошибкой.

Я включаю передачу, но прежде чем выехать с подъездной дорожки, перед глазами всё расплывается. Слезы хлынули по щекам, словно прорвало плотину. Не в силах видеть ничего дальше пяти дюймов перед собой, я снова ставлю машину на парковку.

Я думала, что держу всё под контролем.

Пассажирская дверь открывается, и время замедляется: кто-то скользит на сиденье рядом со мной.

— Наконец-то. Я обыскал всё вокруг в поисках тебя.

Сердце замирает, когда Уайлдер изучает мое заплаканное лицо. Он есть на видео Мага. Вина пронзает меня насквозь. Между его бровями пролегает морщинка. Скорее всего, он слышал о Янус. Это лишь вопрос времени, когда он поймет, что виновата я. Что он был прав с самого начала, не доверяя мне. Мой подбородок дрожит.

Я чертова дура.

Уайлдер убавляет музыку. Лучше бы он этого не делал.

— Куда ты собралась? — его голос мягкий, как кожаная обивка салона. Я вздрагиваю. — Почему ты плачешь?

В животе завязывается тугой узел.

— Я не... я не уезжала. Мне просто нужно было время подумать, а это единственное место, где мне в лицо не светит камера со вспышкой, — моя ложь очевидна даже для меня самой. — Тебе стоит вернуться. Я сейчас приду.

— Ты всегда думаешь с пристегнутым ремнем безопасности? — спрашивает он. Моё и так учащённое сердцебиение ускорилось.

— Привычка.

Уайлдер заглушает мотор. Он постукивает моим ключом по бедру, словно раздумывая, стоит ли давить на меня дальше. Я обязана предупредить его о видео Мага. Когда оно всплывет, его карьере придет конец.

Глаза наполняются слезами. Открыв рот, я пытаюсь подобрать слова, но они застревают в горле.

— Я видел, как члена Совета Янус Дайер несли в машину скорой помощи, — ровно произносит Уайлдер. — Она имеет какое-то отношение к тому, что ты здесь? Ты знаешь, что произошло?