Генерал отложил перо и сложил руки на столе, не догадываясь, какие бури бушуют в моей голове.

— Леди Ильмира, прежде чем мы перейдем к делу, я приношу свои извинения за мое непозволительное поведение, как вчера в Ратуше, так и этим утром, — начал он.

Я чуть не подпрыгнула от удивления. Генерал Кассиан Вангаррад извиняется?

— В Ратуше была… некоторая проверка на прочность. И правдивость, — продолжил Кассиан, глядя теперь прямо на меня. — Вы совершенно правильно отметили, что я был неправ, судя о вас по слухам. Я хотел убедиться, что приписка лорда Айзенкура в бумаге о разводе о вашем… «распутстве» — ложь. Ваша реакция доказала это лучше, чем сотня свидетелей.

Я удивленно хмыкнула, не в силах сдержать иронии.

— С чего это вдруг вы решили, генерал, что приписка от «уважаемого» дракона вроде Айзенкура может оказаться ложью? — Я намеренно выделила слово «уважаемый». — Я думала, вы военный и верите только документам и доказательствам в пользу себе подобных.

Кассиан сдержанно ответил:

— Я верю в инстинкты и неожиданные реакции. Ваш гнев был настоящим, и он более чем доказывает вашу невиновность. Что же до утра… — он отвел взгляд на секунду, словно ему было неуютно. — Признаю, это было странное наваждение. Возможно, остаточное явление болезни или просто недопустимая вольность. Я сам не могу дать этому объяснения. Могу лишь заверить: больше этого не повторится.

Я кивнула, но в душе не особо ему поверила.

— Отлично, генерал. Теперь я хотела бы узнать, как вы себя чувствуете? Вас не лихорадило, не бросало в жар или холод? Болело место ранения или были иные неприятные ощущения?

Я всё-таки в первую очередь целитель, и мне было важно знать, что мое лечение действительно помогло, а не навредило.

— Со мной всё в полном порядке, леди, — улыбнулся уголком губ дракон, и эта улыбка была опасно притягательной. — Желаете осмотреть мое ранение?

— Поверю вам на слово, — сдержанно ответила я, стараясь сохранить официальность.

Ещё не хватало, чтобы он вновь раздевался передо мной. Особенно после утреннего… наваждения. Хватит.

— Теперь, когда этот неприятный инцидент исчерпан, позвольте мне сообщить, что я приняла решение уехать из Марнаэла. Моя работа здесь окончена, и мне…

— Нет, — резко оборвал он меня. Его спокойствие испарилось, как вода на раскалённой сковородке. — Вы никуда отсюда не уедете, Ильмира. И это не обсуждается.

9.3

Я вскинула бровь, чувствуя, как внутри закипает возмущение.

— Моя запятнанная репутация теперь известна всему городу благодаря моему брату. Даже если вы поверили в мою невиновность, то народ не такой доверчивый. Даже предоставив факты, они уже навесили на меня клеймо и убирать его не будут. Так что мне пора уезжать, пока моя скромная персона не заинтересовала кого-то еще.

Генерала, по всей видимости, мои доводы мало интересовали. Он выдержал паузу, словно оценивая силу удара.

— Ваш брат этим утром был арестован и отправлен под стражу за хищение имущества и денег, выделенных городу. Его особняк опечатан. Городской лекарь так же под стражей за вымогательство, незаконный оборот запрещенных зелий и некачественные услуги, которые привели к десяткам смертей.

Я застыла. Это была потрясающая новость, но с катастрофическими для меня последствиями. Айзенкур в тюрьме? Но… что теперь будет со мной?

— И у вас есть еще одна проблема, которую я не могу игнорировать: вы нелицензированный целитель, занимающийся незаконной практикой, о чем есть письменный донос от бывшего лекаря Пиршевского и некоторых знатных горожан.

Я вспыхнула от возмущения, позабыв о сдержанности.

— Но мое лечение было во благо! Я лечила людей за хлеб и яблоки, пока ваш лекарь их калечил! И, если на то пошло, я спасла жизнь вам, генерал!

Кассиан спокойно кивнул на это.

— Я понимаю и ценю это, леди Ильмира, — его тон смягчился на мгновение, словно он давал мне передышку. — Именно поэтому я не активировал обвинения против вас, иначе сейчас вы бы беседовали не со мной, а с дознавателями. Пока не активировал. Вместо них я предлагаю вам официальную должность полевого лекаря в моем личном отряде.

— Я отказываюсь, — тут же ответила я. — Вы сами сказали, что я нелицензированный целитель. Моя магия может давать сбои, да и не обучалась я нигде! Вам нужны квалифицированные целители, а я…

— А вы владеете тем видом магии, который уже практически исчез, — перебил меня Кассиан, сверкнув глазами. — Ваша магия нужна нам. Вся. Что же до обучения, вы его наработаете со временем.

«Какая уверенность в моих силах, — хмыкнула я про себя. — Даже я в них не особо верю».

Да и не хочу я быть рядом с этим мужчиной! Пусть даже в роли полевого лекаря. Слишком странные и противоречивые чувства он во мне вызывает.