— Дорогая, тебе надо лежать, — голос супруга звучал с раздражением, но я упрямо шла вперед рядом с лекарем.

— Госпожа Катрина, вам и вправду пока не стоит активно передвигаться, — осторожно заметил тот.

— Я чувствую себя лучше, — возразила я. — Легкая ходьба в разумных количествах улучшает кровообращение. Это положительно сказывается на настроении пациента и ускоряет восстановление.

Я говорила это автоматически, снова ощущая глубинную уверенность в своих словах.

— Эм… Вы читаете мужскую литературу? — спросил лекарь на ходу. Его слова заставили меня задуматься. Они звучали… странно?

Мужскую литературу? Нет я читаю… Читаю медицинскую литературу!

У меня несколько подписок на медицинские журналы, я посещаю конференции и регулярно повышаю квалификацию. В моей профессии — это необходимо!

В моей профессии… А в какой? Собственный вопрос заставил меня замереть. Я тут же почувствовала тяжелую руку супруга на спине.

— Дорогая, тебе все же лучше присесть!

— Вам плохо? — встревожился лекарь.

— Я в порядке. Просто… задумалась, — поспешно сказала я и попыталась ускорить шаг, но оба мужчины встали как вкопанные. Получилось, что я пошла одна.

Мне пришлось остановиться.

— Мы… пришли? — неуверенно спросила. Лекарь молча кивнул, указывая взглядом на дверь, напротив которой они встали. Я почувствовала себя глупо и тут же добавила: — Кратковременная потеря памяти.

Супруг, чье имя я до сих пор не знала, прошел вперед, первым открыл дверь и жестом впустил лекаря. Я двинулась следом, но он неожиданно преградил мне путь рукой, перекрыв проем.

— Госпожа Катрина велела вас осмотреть, — донесся из комнаты голос лекаря. — Она говорит, у юной госпожи Виктории сильный кашель.

Я знала, что должна зайти.

— Пусти меня, — потребовала я, даже не имея возможности заглянуть внутрь.

Муж наклонился ко мне, и его шепот, полный холодного раздражения, обжег ухо:

— Зачем ты тратишь деньги на этих прихвостней, Катрина? Издохли бы — и всем стало бы легче.

Меня будто облили ледяной водой. Я отпрянула от него, не в силах сдержаться. Мой голос прозвучал резко и громче, чем я планировала:

— Как можно говорить такое о детях?! Девочка больна, ей нужна помощь! А ты… Это отвратительно!

Меня передернуло от омерзения.

На его лице мелькнула растерянность, и, пользуясь моментом, я ловко наклонилась и прошла в комнату под его рукой.

Внутри на меня уставились лекарь и дети. Девочка, закутанная в одеяло, подавилась тихим, лающим кашлем.

— Она постоянно кашляет, особенно ночью, — тихо, но четко проговорил мальчик, не отрывая от меня взгляда. — Иногда мне кажется, что Вики задыхается.

Все верно. Кашель усиливается ночью и под утро из-за скопления мокроты, — пронеслось в моей голове.

Мои мысли прервал супруг. Он вошел следом и, приблизившись, прошептал мне на ухо слащаво-заботливым тоном:

— Прости, дорогая, я просто вне себя от волнения из-за случившегося. У нас, знаешь ли, не так много средств… Я беспокоюсь о нашем будущем.

Его близость и горячее дыхание вызвали у меня почти физическое отвращение. Я резко отшатнулась.

Я не могу быть замужем за этим человеком! Просто не могу!

В этот момент лекарь выпрямился, закончив осмотр.

— У девочки действительно начинается бронхит, — объявил он, вытирая руки о чистую тряпицу. Он достал еще один листок и протянул его… мне. — Вот схема лечения. Отвар из корня солодки и чабреца — три раза в день после еды. И укрепляющее зелье с эхинацеей на ночь. Курс — две недели, затем повторный осмотр.

Солодка, чабрец, эхинацея… Все это звучало правильно. Внутри на мгновение разлилось странное спокойствие от совпадения моего смутного знания с его словами.

Кажется, память действительно возвращалась. Но пока как-то…странно!

— Благодарю вас, — искренне сказала я.

Лекарь кивнул, а затем задал вопрос, к которому я совершенно не была готова:

— Как будете платить?

Я застыла. В голове — пустота. Деньги? Кошельки? Счета? Я не имела ни малейшего понятия. Банковской… картой? Но последнее отчего-то показалось мне абсурдным. Ведь у лекаря не было с собой…терминала?

Молчание затянулось.

— Я выпишу вам чек, — быстро, почти резко, вмешался супруг. Впервые за сегодня я была рада его услышать.

Лекарь кивнул, явно удовлетворенный, и уложил записную книжку в саквояж.

Я же посмотрела на детей и тут же поймала их заинтересованные взгляды.

Мне нужно было с ними поговорить. Остаться наедине.

— Я что-то неважно себя чувствую, — выдавила я, делая вид, что пошатываюсь. — Позвольте, я посижу здесь немного.

Я опустилась в кресло.

— Дорогая, я же говорил! Не стоило тебе ходить, — встрепенулся супруг. Он снова припал на колени и схватил мою руку. Его прикосновение вызвало внутренний спазм. Зачем он постоянно трогает меня?

Хотелось отодвинуть его ногой и подальше.