Вместо этого, он встал, налил кружку кофе, вернулся к столу и его картам, а я вернулась к своему завтраку, грызя мой тост, нарезав немного клубники для йогурта с гранолой в прозрачной стеклянной миске. Пока выполняла свою задачу, я поймала Джоша, который смотрел на меня из-под своих густых темных ресниц, и внезапно поняла, что не расчесывала волосы перед тем, как спуститься на кухню. Это заставило меня задуматься, смотрел ли он на то, каким запутанным, неряшливым беспорядком были мои волосы.

– Если ты смотришь на мои волосы, пожалуйста, знай, что я иногда их расчесываю.

Именно тогда я начала перебирать их рукой, не так, чтобы это сгладило все путаницы. Хотя мои длинные светлые волосы были прямыми, на них было немного волн, которые каким-то образом вызывали самые невозможные спутывания.

В ответ Джош поднял глаза со своих карт с едва заметным блеском в своих великолепных янтарно-зеленых глазах.

– Ну, я должен сказать, что странно слышать, как ты говоришь, что расчесываешь волосы, когда сказала мне только вчера, что предпочитаешь вид не расчесанных волос. Я думаю, ты сказала, что это выглядит потрясающе.

К моему крайнему разочарованию, я знала, что не смогу отступить. По крайней мере, без того, чтобы сказать ему, что, просто находясь в его присутствии накануне, у меня так сильно перемешались мысли, что я начала изливать полную чушь.

Так что, заставляя себя прекратить попытки разгладить свои спутанные локоны, я слегка кивнула головой, избегая глаз Джоша.

– Я придерживаюсь того, что сказала вчера. Я думаю, что не расчесанные волосы выглядят потрясающе. Видишь ли, дело в том, что я всегда тяготела к беззаботным, неприхотливым стилям. При этом я действительно расчесываю волосы и иногда пытаюсь их сгладить, потому что стараюсь помнить, как другие могут воспринимать мой странный, беззаботный вид.

Удовлетворенная тем, что сказала, я запихнула свой последний кусочек тоста в рот и снова начала доедать свой фруктово-йогуртовый парфе, надеясь, что Джош вернется к своим картам. Однако он этого не сделал. Вместо этого продолжал смотреть на меня со слабым блеском в глазах. И когда он заговорил, его голос был тихим и таким необычно низким и теплым, что я на самом деле была поражена им.

– Знаешь, Ханна, у тебя очень красивые волосы, даже когда они запутаны. Это совершенно красиво, на самом деле. Это тот же самый светлый маслянистый оттенок, которым небо покрывается вскоре после захода солнца, когда все горит и целуется солнцем. Это абсолютно великолепно.

Внезапно у меня заколотилось сердце, и я посмотрела на Джоша, заставляя себя проглотить тост, хотя мое горло казалось, что оно полностью сжалось.

– Что ж, спасибо тебе. Это в самом деле...

Я даже не знала, что это было на самом деле. Честно говоря, это действительно ослабило мне колени и участило сердцебиение, хотя я бы, наверное, сказала, что вы так любезны. Однако, прежде чем смогла произнести еще одно слово, Джош внезапно вернулся к своим картам, поворачивая и перетасовывая их с такими быстрыми и сильными движениями, что я подумала, что он может случайно разорвать их. Я просто смотрела на него с сердцем, все еще стучащим в ушах, в недоумении по поводу того, что он сказал.

Через несколько долгих мгновений он взглянул на меня в середине перетасовки, нахмурившись так сильно, что практически сердился.

– Послушай. Теперь это и твой дом, но тебе не стоит приходить сюда так рано. Если ты хочешь кофе или завтрак на рассвете, просто позвони на главную линию в помещение персонала и попроси одну из горничных принести тебе что-то. Они были бы более чем счастливы сделать это.

– Ну, мне все равно. Я бы никогда не разбудила кого-то, чтобы принести мне кофе или завтрак. На самом деле, это было бы невероятно грубо.

– Ну, хорошо. В таком случае, ты должна просто...

Не похоже, что он собирался ответить, Джош перевернул несколько карт с почти яростной силой.

– Я должна «просто» что, Джош? Голодать вместо того, чтобы приходить сюда на кухню, когда я хочу перекусить что-нибудь на рассвете?

С сжатой челюстью он вдруг встал из-за стола и подошел к стойке, чтобы встать передо мной.

– Ты должна выслушать меня. Рано утром до рассвета –мое время на изучение карт территорий порожденных кровью, и планирования наилучших способов их удержания от Лайонкреста и остальной части страны. И ты пришла сюда так рано, выставляя напоказ свои спутанные волосы и свое красивое лицо передо мной, в то время как я пытаюсь планировать стратегии, чтобы обезопасить мое сообщество. По сути, ты подвергаешь опасности более двух тысяч жизней.

Я не могла сдержать смеха.

– Ты не можешь быть серьезным сейчас. Ты на самом деле говоришь, что я тихо нарезаю клубнику на завтрак…

– Ты совсем не тихо готовишь завтрак. Ты трижды ударила ложкой о стол. Помнишь?

Вдруг со мной случилось что-то странное. Или что-то странное на меня нашло, если быть точнее. Это было какое-то глубокое чувство меланхолии, или, по крайней мере, что-то, что имело тот же эффект, оставив меня с отчетливой болью в груди.